Al-Yahiz
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'Al-Yahiz. 'Es un escritor, polígrafo y enciclopedista árabe, nacido en Basora (Irak). De extraordinaria sabiduría y prolijidad, produjo unas 200 obras, de las que se conservan una treintena.
Síntesis biográfica
Nació en Basora, entre (776 - 868). Escribió unos doscientos volúmenes que van desde tratados de teología de la escuela racionalista muítazilí a libros de polémica político-religiosa y obras de lexicografía. Sin embargo, el núcleo de su obra se inscribe dentro del adab, género misceláneo que, al modo de un manual modélico sobre la arabidad, aborda cuestiones varias sobre el arte de vivir y el buen comportamiento.
Aunque no abandonó su ciudad natal, frecuentó los círculos intelectuales de Bagdad, sin ocupar jamás un cargo oficial, ni entregarse a otra actividad al margen de la escritura. Dotado de una curiosidad notable, en su obra se evidencia una fecunda síntesis cultural entre lo árabe, lo persa y el pensamiento griego.
Trayectoria literaria
De extraordinaria sabiduría y prolijidad, produjo unas 200 obras, de las que se conservan una treintena. De entre ellas destaca el Libro de los Animales (Kitab al-Hayawán), compuesta por 7 volúmenes y 1089 páginas. Sorprende que esta magnífica obra no se haya traducido completa a lengua alguna. Jahiz, en pleno siglo IX, anticipó temas como el mimetismo, la comunicación animal o el evolucionismo, recopilando datos de la antigüedad (por ejemplo, de Aristóteles) pero aportando sus propias observaciones.
Por suerte y privilegio de esta Biblioteca Histórica, el gran arabista español Asín Palacios se interesó por el Libro de los Animales, dedicándole un trabajo introductorio (1930). De los varios párrafos que tradujo a modo de muestra, se encuentra uno dedicado a las hormigas, donde se ve a un observador avezado, perfecto conocedor de lo que hablaba, describiendo, hace 1200 años, el reclutamiento en las hormigas.
Muerte
Murió con más de ochenta años, de una hemiplejía que lo había semiparalizado, en el año 255 de la hégira, 868/9 de nuestra era (esta fecha es la única fiable de su biografía).
Obras
- El Libro de la elocuencia y de la clara exposición (Kitab al-Bayan wa al-Tabyin)
- El Libro de los animales (Kitāb al-hayawān (كتاب الحيوان)
- Libro de las utilidades de las mulas (K.manafi al-bigal)
- La claridad y la aclaración (K. al-bayan wa-t-tabyin)
- Libro de los países (Kitab al-buldan)
- Contra cristianos y judíos (K.alà n-nasarà wa-l-yahud)
- Las esclavas cantoras
- Epístola sobre la nobleza, el dárselas de noble y contra el orgullo (Risalat an-nubl wa-t-tanabbul wa-damm al-kibr)
- El Libro de los avaros5 (Kitab al-Bukhala)
- Clasificación de las artimañas de quienes roban por el día y pormenor de los ladrones nocturnos
