Ambrosio Alfinger
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Ambrosio Alfinger (Constanza, 1500 - Colombia, 31 de mayo de 1533) fue un explorador y conquistador alemán de territorios septentrionales de la Sudamérica española, al servicio del emperador Carlos V, siendo aquellas tierras correspondientes a las actuales Venezuela y Colombia. Fue nombrado segundo gobernador de la provincia de Venezuela desde 1529 hasta 1531 y como tal fundaría la primera Maracaibo con título de villa, el 8 de septiembre del primer año de mandato y que duraría hasta 1535.
Síntesis biográfica
Fue miembro de una próspera familia bávara, que se asoció en 1517 con los Welser para representar sus intereses en los territorios españoles. Su hermano Enrique firmó en 1528 un contrato con el emperador Carlos V para poblar parte de Tierra Firme.
En 1528 se hizo a la mar en Sanlúcar de Barrameda con cuatrocientos hombres y ochenta caballos en tres navíos. Después de una escala en la isla de La Española, llegó a Coro en marzo del año siguiente, desde donde, contraviniendo las órdenes recibidas, se dedicó a buscar El Dorado. En su incursión, devastó e incendió cuantas poblaciones quedaban a su paso, haciendo gala de un comportamiento más propio de un pirata que de un explorador.
Encontró el cauce del río Magdalena y atravesó el territorio bañado por su afluente el Lebrija, tras lo cual regresó a Coro el 3 de mayo de 1530. Allí fue relevado del mando por sus atrocidades.
En 1530 se convierte en el primer conquistador en llegar a las tierras de lo que actualmente son Departamento de Cesar y Norte de Santander Colombia. Invadió el Valle de Upar, encontrando bastante resistencia indígena, y llegó hasta la Sabana de Los Caracoles, donde hoy se asienta Bucaramanga, a finales de 1532. La travesía fue penosa, muriendo cientos de los miembros de la expedición, que le llevó hasta el río Magdalena. Sin embargo Alfinger logró reunir un botín de relativo valor, lo que sumado a la hostilidad de los nativos le hizo emprender el camino de vuelta a Santa Ana de Coro para salvaguardar lo recolectado. Pero nunca regresó a la ciudad.
En enero de 1531 inició una nueva exploración; penetró por la desembocadura del río Magdalena en dirección a Nueva Granada, pero una serie de enfrentamientos con los indígenas lo desviaron hasta el Lago Maracaibo, donde fundó un asentamiento homónimo, que no sobrevivió. De vuelta a Coro atravesó el cauce del río Magdalena donde, una vez más, se vio obligado a enfrentarse con los nativos.
Muerte
El 27 de mayo de 1533, mientras Alfinger y sus hombres recorrían Chitacomar, en el territorio independiente de los chitareros —actualmente en el municipio de Chinácota, ubicado entre Pamplona y Cúcuta— un aborigen de la etnia chimila, apodado Francisquillo, le atravesó la garganta con una flecha. Debido a la inutilidad de la medicina tradicional (que desconocía los antibióticos), tras cuatro días de agonía, Ambrosio Alfinger falleció el 31 de mayo de 1533, a los 33 años.
Fuente
- Ambrosio Alfinger Disponible en: www.mcnbiografias.com Consultado: 26 de junio de 2013.
- Ambrosio Alfinger Disponible en: "www.banrepcultural.org" Consultado: 26 de junio de 2013.
