Ametralladora M60

Ametralladora M60
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TipoAmetralladora de propósito general
País de origenEstados Unidos Bandera de los Estados Unidos de América
Historia de servicio
En servicio1957- Actualidad
OperadoresEstados Unidos
GuerrasGuerra de Vietnam, Guerra Civil de Camboya, Guerra del Golfo, Guerra en Afganistán de 2001, Guerra de Irak
Historia de producción
FabricanteSaco Defense, U.S. Ordnance
VariantesT161, M60, M60E1, M60E2, M60B, M60C, M60D, M60E3, M60E4 (Mk 43 Mod 0/1)
Especificaciones
Peso10,5 kg
Longitud1077 mm
Longitud del cañón560 mm

Munición7,62x51mm OTAN
Calibre7,62 mm
Cadencia de tiro550 dpm
CargadorCinta de eslabón desintegrable , de 50, 100 ó 200 cartuchos

La Ametralladora M60. Es una Ametralladora de propósito general del ejército americano desde 1950. Dispara el cartucho OTAN de 7.62 mm y se usa como un arma de apoyo general. Tiene un cañón de fácil cambio para colocar otro cuando se recalienta durante las ráfagas. El arma tiene un bípode integrado plegable y también puede montarse en un trípode plegable.

Historia

La M60 es una familia de ametralladoras desarrollada por los Estados Unidos en 1950, basada en el diseño de las armas alemanas ametralladora MG42 y FG-42. Se la considera una ametralladora de propósito general y se usa como arma de apoyo.

Las ametralladoras son en apariencia grandes fusiles diseñados para tiro automático como apoyo al pelotón de fusileros tradicional. Normalmente se alimentan mediante cargadores o tambores de entre 30 y 100 cartuchos y disponen de un pequeño bípode en el extremo para disparar cómodamente tumbado.

El concepto permanece hoy en día, y la mayoría de las ametralladoras actuales de este tipo son fusiles de asalto modificados para dar una mayor duración al cañón, con un bípode y cargadores de más capacidad que los estándares del fusil del que proceden, aunque también hay modelos actuales de cinta diseñados expresamente como ametralladoras ligeras empleada por el ejército estadounidense y muchos países de la OTAN.

La aparición las ametralladoras cambiaron decisivamente el sistema de combatir que no había sufrido grandes evoluciones desde las épocas napoleónicas y junto a la artillería obligó al uso de trincheras y convirtió la guerra en líneas estáticas desde las que se lanzaban asaltos masivos de infantería contra las líneas enemigas que normalmente acababan en masacres inútiles.

Desarrollo

Principales piezas y mecanismos de la Ametralladora M60.

La ametralladora M60 comenzó su desarrollo a finales de la década de 1940, como un programa para una ametralladora nueva y más ligera del calibre 7,62 x 51 OTAN. El diseño incluía características de otras ametralladoras (como la ametralladora MG42 alemana) además de otras características propias. El propósito de esta arma era sustituir al BAR y a la ametralladora Browning M1919 A6, usadas ambas como armas de apoyo de pelotón, además de en el rol de ametralladora media. Fue adoptada por el Ejército de EE.UU en 1957, convirtiéndose desde entonces en una pieza básica del arsenal norteamericano, estando presente en todos los conflictos desde esa fecha. Aparte del uso en infantería, esta arma sustituyó a la ametralladora M73 en los blindados del Ejército norteamericano, ya que la M73 no resultó del todo eficiente.

Durante la Guerra de Vietnam, salieron a relucir algunos defectos de la M60. Entre estos cabe destacar la dificultad de cambiar el cañón mientras estaba caliente, ya que este no poseía ningún tipo de asidero y debían usarse guantes de amianto. Además, el bípode estaba soldado al cañón, haciendo el arma más pesada y cara de producir. También a causa de su peso, durante este conflicto fue apodada "La Cerda". Pese a ello, la imagen de la ametralladora ha quedado indisolublemente unida a la lucha en la jungla durante la Guerra de Vietnam.

La variante M60 E2 corrige estos problemas y están disponibles "kits" de transformación para convertir las viejas M60 al modelo E2.

Es reemplazada en ocasiones por varias versiones de la ametralladora M240 como ametralladora media y por la ametralladora M249 SAW como arma automática de escuadrón (ametralladora ligera). Sin embargo, sigue estando en servicio en el ejército de Estados Unidos, así como otros países (especialmente Australia); su producción continúa en el Siglo XXI.

La M60 puede usarse para misiones de carácter ofensivo y defensivo. Para el primer fin destaca por su ritmo de fuego moderado, gran alcance efectivo, y un calibre mayor que el del fusil estadounidense en servicio, el M-16. En uso defensivo, su largo alcance la convierte en un arma útil para detener o dificultar el paso del enemigo.

Es alimentada mediante cinta de cartuchos, dispara el cartucho 7,62 x 51 OTAN (.308 Winchester, en nomenclatura americana y versiones civiles) y tiene un alcance máximo efectivo de 1100 metros. Cuenta con un cañón intercambiable y un bípode plegable.

Variantes

Soldado disparando una Ametralladora M60.
  • T161 — La designación de la M60 durante la etapa de desarrollo.
  • M60 — El modelo básico, puesto en servicio en 1957.
  • M60E1 — Una versión mejorada que no entró en producción. Las principales diferencias fueron el mango fijado al cañón y la posibilidad de desmontar el cilindro de gas y el bípode del cañón.
  • M60E2 — Usada en vehículos como ametralladora coaxial, disparada eléctricamente.
  • M60B — Usada en helicópteros en las décadas de 1960 y 1970, desmontada.
  • M60C — Usada en montajes fijos a bordo de aviones en las décadas de 1960 y 1970, disparada eléctricamente y cargada hidráulicamente.
  • M60D — Reemplazó a la M60B, una versión montada sobre pedestal, usada especialmente en subsistemas de armamento a bordo de helicópteros, pero también en algunos otros roles.
  • M60E3 — Una versión actualizada de peso reducido, adoptada en la década de 1980.
  • M60E4 (Mk 43 Mod 0/1) — Un modelo mejorado de la década de 1990, que visualmente es similar a la E3 pero tiene numerosas mejoras. Tiene subvariantes propias de este modelo, y es también usada por la Armada de los Estados Unidos (como Mk 43 Mod 0/1). La Mk 43 Mod 1 es una versión especializada, con añadidos como rieles extra para montar accesorios.

Véase también

Enlaces externos