Antonio de León y Gama
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Antonio de León y Gama. Jurista, científico e historiador español que desarrolló su trayectoria intelectual en México.
Sumario
Síntesis biográfica
Primeros años
Nació en 1735, en México. Durante toda su vida mostró interés por adquirir conocimientos y su curiosidad lo llevó a incursionar en diferentes disciplinas de la ciencia como las matemáticas, la medicina, la física, la astronomía, la geografía y la historia.
Trayectoria intelectual
Realizó sus estudios en el Colegio de San Ildefonso, fue abogado de la Real Audiencia e historiador y científico autodidacta, desarrolló su trayectoria intelectual en México
Sus primeros trabajos fueron observaciones de eclipses y de los satélites de Júpiter, realizadas con Joaquín Velázquez de León. El informe del eclipse de Sol de 1771 fue remitido por Gama al astrónomo francés Joseph de Lalande, quien lo elogió mucho y prometió publicarlo. El eclipse de Sol de 1778 fue publicado y en él se encuentran fijadas por primera vez con corrección la longitud y latitud de la ciudad de México.
Poco después, Gama se ocupó de dos folletos del método de curar el cancro con lagartijas, según técnica del protomédico guatemalteco José Flores. Durante el año 1784 realizó un registro meteorológico diario, que se encuentra manuscrito. En 1790 publicó una disertación sobre las auroras boreales según la tesis de Jean Jacques Maira, a propósito de una que fue vista en la ciudad de México en noviembre del año anterior y por haber polemizado sobre su materia y formación con José Antonio de Alzate y Ramírez.
Con motivo del hallazgo de dos piezas arqueológicas en la plaza de la ciudad de México, publicó en 1792 su descripción y se ocupó de los conocimientos astronómicos y matemáticos de los antiguos mexicanos; fue traducida al italiano por el jesuita expulso Pedro José Márquez y publicada en Roma en 1804. Gama dejó inéditos muchos trabajos sobre historia, botánica y matemáticas y publicó en la Gazeta de México dos ensayos, uno sobre la importancia de la cuadratura del círculo y otro sobre el modo en que deben empezarse a contar los siglos.
Trabajos realizados
- Su avidez por el conocimiento lo llevó, por propia iniciativa, a la lectura de Newton y Gravesand, entre otros relevantes científicos.
- Durante toda su vida, León y Gama demostró interés por la adquisición del conocimiento humano y su curiosidad lo llevaró a incursionar en las diferentes disciplinas de la ciencia como las matemáticas, la medicina, la física, la astronomía, la geografía, y la historia.
- Comenzó a tener prestigio a partir de que el astrónomo La-Lande, publica su nombre en la obra Conocimiento de los tiempos, reconociendo el trabajo de León y Gama con relación a la observación de la altura del polo, respecto de la Ciudad de México.
- Este mismo astrónomo lo felicita por carta, dada la precisión con que calculó el eclipse de sol acaecido el 6 de noviembre de 1771.
- El gobierno virreinal de la Nueva España le encargó hacer los cálculos correspondientes para determinar el lugar del espacio en el que aparecería un cometa, el que de acuerdo con el vaticinio de los astrónomos londinenses aparecería en 1788, Don Antonio de León y Gama calculó con total exactitud la trayectoria del cometa.
- Colaboró en diversos proyectos de estudios matemáticos, astronómicos y geográficos, entre los que destacaron los cálculos que realizó para determinar la longitud y la latitud de México.
- Incursionó también en la historia y la arqueología, y su primer ensayo al respecto, fue Descripción de la ciudad de México, antes y después de la Conquista, publicado en 1791. Un año después publicó su más importante estudio arqueológico: La Descripción Histórica y Cronológica de las dos piedras que con ocasión del nuevo empedrado que se está formando en La Plaza Principal, se hallaron en ella, el año de 1790. Esas dos piedras eran ni más ni menos que La Piedra del Sol o Calendario azteca y La Piedra de Tízoc.
- Escribió tratados de física experimental, medicina, matemáticas, antigüedades mexicanas, aparición de la virgen de Guadalupe y algunos calendarios y cronologías que son aceptados con bastante estimación y reconocimiento.
- Entre sus trabajos se cuenta también con las memorias sobre los satélites de Júpiter, sobre el clima de la Nueva España.
Muerte
Murió el 12 de septiembre de 1802, en México.
Fuentes
- León Y Gama, Antonio: Disertación física sobre la materia y formación de las Aurora boreal, que con ocasión de la que apareció en México y otros lugares de la Nueva España el día 14 de noviembre de 1789 escribió D. Antonio de León y Gama. (México, Felipe de Zúñiga y Ontiveros, 1790).
- Moreno, Roberto: Ensayo biobibliográfico de Antonio de León y Gama, Boletín del Instituto de Investigaciones Bibliográficas, 3, pp. 43-135. (1970).
- Anatonio de León y Gama. Disponible en: Portal Redes escolares
