Ardeidae
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Ardeidae. Familia de aves pelecaniformes que incluye más de 60 especies, conocidas genéricamente como garzas en todo el mundo.
Sumario
Características
Está constituido por unas 60 a 65 especies de aves zancudas, todas ellas tienen las patas, el pico y el cuello largo en relación al tamaño del cuerpo. En la mayoría de ellas el pico es también agudo y termina en una punta pronunciada el cual lo utilizan como arma de defensa al dar picotazos, el cual puede perforar hasta una tabla de madera de media pulgada.
Distribución y hábitat
La distribución es prácticamente global. Se ausentan de las regiones árticas y antárticas, y de las altas elevaciones nevadas. Son más frecuentes y diversas en las regiones tropicales. En algunas especies hay poblaciones que viven todo el año en zonas tropicales sin vagar muy lejos de donde anidan, son sedentarias. En esa misma especie hay poblaciones que anidan al norte o sur de los trópicos y migran para invernar en zonas cálidas.
Comportamiento
Demuestran afinidad al agua, sea dulce, salobre o salada. Pasan la mayor parte del tiempo próximas o dentro del agua; en la orilla de los lagos o ríos, en la costa del mar, en los pantanos, en los campos de cultivo inundados u otro hábitat donde haya agua. La mayoría, tienen comportamientos aberrantes, anidan próximas al agua; en los manglares, árboles en los márgenes de los ríos, hierbas acuáticas u otras plantas que crecen sobre o próximas al agua. Hay algunas garzas que son esbeltas y las vemos paradas por el día, al descampado próximas al agua. Sin embargo, existen otras de hábitos nocturnos que son más activas durante las horas crepusculares y de la noche, aunque se les ve ocasionalmente por el día. Mientras que otro buen número de estas aves optan por vivir entre la maleza y pasan por desapercibidas la mayor parte del tiempo. O bien porque no salen a donde se les pueda ver o porque su plumaje exhibe un excelente camuflaje.
Alimentación
Son carnívoras. Casi todas son pescadoras, el resto son de hábitos insectívoros. Aunque todas ellas demuestran estar muy dispuestas a variar su dieta si algún anfibio u otro animalito apetitivo cruza su camino. Hay algunas especies que con frecuencia complementan su sustento con los pichones de otras aves.
Reproducción
Normalmente anidan una vez por año, aunque algunos miembros de algunas especies intentan y logran criar dos veces por año. El nido usualmente es construido de ramas o hierbas que entretejen a las ramas de un árbol, arbusto o entre la hierba alta que crece próxima a los ríos y lagos. El nido es construcción rudimentariamente. Algunas garzas anidan solitarias, otras en colonias de su propia especie o de varias especies de aves. La nidada varía de uno o dos huevos hasta siete u ocho, es posible que hasta diez. Y los pichones nacen desplumados o con muy pocos plumones y totalmente dependiendo de los padres.
Especies
Dentro de la familia Ardeidae a la cual pertenece las Garzas encontramos diferentes tipos de Garzas como:
- Garza cucharón.
- Garza blanca.
- Garza azul.
- Garza pía.
- Garza rojiza.
- Garcilla hindú.
- Martinete común.
- Garza nocturna tigresa
- Garza nocturna japonesa.
- Hococito.
- Hóco colorado.
- Hóco oscuro.
- Hóco del bosque.
- Mirasol canelo.
- Mirasol común.
- Mirasol chino.
- Mirasol grande.
