Arthur Ashe
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Robert Ashe (Richmond, 10 de julio de 1943 - Richmond, 6 de febrero de 1993) fue un tenista estadounidense, número 1 del mundo, y vencedor de tres títulos de Grand Slam. Fue el primer jugador afroestadounidense en ser escogido para el equipo de la Copa Davis de los Estados Unidos, y el único afroestadounidense en haber vencido en un Wimbledon, y en el Abierto de Estados Unidos. También es inmortalizado por sus esfuerzos en acciones sociales, y por su continuo enfrentamiento contra el apartheid que azotaba a su país.[1]
Síntesis biográfica
De pequeño, Ashe fue muy bien coordinado, aunque luego ya en su juventud se convirtió en un buen jugador de tenis (conquistando el título del estado).
Comenzó a llamar la atención de sus admiradores al obtener una beca de tenis en la UCLA en 1963. Había sido alumno de Walter Johnson, ex-entrenador de Althea Gibson. Ese mismo año se convirtió en el primer jugador afroestadounidense en integrar parte de un equipo estadounidense a una Copa Davis.
En el año 1965 se convirtió en campeón individual del campeonato de la NCAA estadounidense y ayudo a la UCLA a obtener el título de equipo de ese mismo año.
Luego de su triunfante paso por las universidades se pasó para el profesionalismo en el año 1969. Ese año era calificado como el mejor tenista estadounidense, luego de haber conseguido imponerse en el Abierto de Estados Unidos de 1968 y haber llevado a los Estados Unidos a coronarse campeón de Copa Davis.
Conociendo que los tenistas de aquella época no percibían el dinero correcto por ganar crecimiento de popularidad en el deporte, Ashe fue una de los pilares para formar la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Debido a su abierto enfrentamiento contra el apartheid, en el año 1969 le fue rechazada una visa de parte del gobierno sudafricano, lo que le imposibilitó participar en el torneo de ese país. Ashe usó este hecho para llamar la atención sobre las políticas del apartheid (que en Estados Unidos recién se habían abolido dos años antes, en 1967).
En el año 1970 logra su segundo título de Grand Slam al vencer el Abierto de Australia al dominar en la final al australiano Dick Crealy. Un año después lograría la final del mismo torneo pero caería ante Ken Rosewall.
Luego de varios años de no muy buenos resultados, en 1975, Ashe juega su mejor temporada, logrando su primer y único título en Wimbledon. Su última victoria importante había sido conseguir la final del Abierto de Estados Unidos de 1972, en la que cayó ante el rumano Ilie Nastase. En la final de Wimbledon venció al Nº1 Jimmy Connors. Hasta la actualidad se mantiene como el único hombre de raza negra en conseguir los títulos de Abierto de Australia, Wimbledon y ppAbierto de Estados Unidos]]. El único otro en alcanzar un título de Grand Slam fue Yannick Noah en Roland Garros. Además obtuvo dos títulos de Grand Slam más en la modalidad de dobles.
Ashe continuó jugando por varios años pero, tras ser operado del corazón en 1979, anunció su retiro en 1980.
Inmediatamente de su retiro, Ashe realizó muchas tareas entre las cuales se hallan escribir para la revista Time, exponer para la cadena ABC Sports, formar la Liga Nacional Junior de Tenis. En 1983 fue operado por segunda vez del corazón y en 1985 fue electo para integrar el Salón Internacional de la Fama del tenis.
En el año 1988, Ashe descubrió que había recibido sida a través de las transfusiones que se le ejecutaron durante su operación de corazón. Decidió no informar a la prensa hasta que en 1992, cuando los murmullos indicaban que el diario USA Today iba por anunciar una historia sobre su condición, dio a conocer públicamente que había contraído el VIH. En su último año de vida, Arhur hizo mucho para llamar la atención de los transportadores de VIH en el mundo.
El 6 de febrero de 1993 a las 9:30 debido a dificultades con su enfermedad muere en un hospital local.
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Distinciones personales
- Fue incorporado al Salón Internacional de la Fama en 1985
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Curiosidades
Único afroestadounidense en titularse en un torneo Wimbledon, y en el Abierto de Estados Unidos.
En 2005 el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció el lanzamiento de una estampilla en honor a Ashe, la primera en la historia en mostrar la portada de la revista Sports Illustrated
Tiene un monumento en Richmond dedicado a él, en la Monument Avenue (Avenida de los Monumentos) tradicionalmente reservada para figuras de los Estados Confederados de América. Esto creó algunas controversias en una ciudad que fue capital de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense
El estadio principal en el USTA National Tennis Center en el Flushing Meadows Park, donde se juega el Abierto de Estados Unidos, fue nombrado Estadio Arthur Ashe en su nombre. Actualmente es el estadio de tenis con más capacidad en el planeta.
En 1985 fue elegido para integrar el Salón Internacional de la Fama del tenis.
Fuentes
- ↑ Viera, Loana (2018): «Arthur Ashe, el campeón arrinconado que desmitificó el sida y grabó su nombre en el estadio principal del US Open. Fue el primer y único tenista en ganar el máximo torneo de los Estados Unidos en su versión amateur y profesional. Es hasta hoy el único afroamericano en triunfar en Wimbledon. En 1992 la prensa supo que padecía del virus VIH. Asustado, asumió su cuadro públicamente. Su historia ya es un legado mundial», artículo publicado el 27 de agosto de 2018 en el sitio web del diario Infobae (Buenos Aires).
