Batalla de Galípoli

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Batalla de Galípoli
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Recreación de la Batalla
Fecha 25 de abril de 1915
Lugar Galípoli, Bandera de Turquía Turquía
Resultado Victoria inglesa
Beligerantes
Bandera de Francia Francia,Bandera de Inglaterra Inglaterra Bandera de Turquía Turquía
Bajas
100.000 muertos. 60.000 muertos

Batalla de Galípoli. La Batalla de Galípoli o Batalla de los Dardanelos tuvo lugar en la península turca de Galípoli en 1915 durante la Primera Guerra Mundial. Donde las fuerzas francesas y británicas tenían como objetivo tomar la capital del imperio otomano, Constantinopla.

Historia

La batalla se inició en febrero de 1915 con un bombardeo masivo desde los buques de guerra ingleses y franceses contra los fuertes otomanos que defendían el estrecho, y que fracasó principalmente debido a las minas. Este fracaso promovió entre mandos y gobiernos la necesidad de una operación combinada, en forma de desembarco, entre británicos y franceses con el fin de conquistar la capital otomana de Constantinopla (la actual Estambul). Los Aliados querían abrir una ruta de suministro efectiva hacia Rusia debido a que los esfuerzos bélicos en el frente oriental aliviaban la presión que los aliados sufrían en el frente occidental. Hacia finales de 1914 el frente occidental se había estancado en una guerra de trinchera. Ayudando a Rusia con suministros intensificaría el esfuerzo bélico ruso y las acciones militares en el frente oriental. Además, los Aliados estimaban que un ataque a Turquía haría que Grecia y Bulgaria entrasen en la guerra del lado de los Británicos y Franceses.

El control de los estrechos permitiría a Francia y Gran Bretaña revitalizar a Rusia y encerrar a los Imperios Centrales. El Imperio ruso necesitaba urgentemente armamento para enfrentarse a los Imperios Centrales que le hacían frontera (Imperio alemán, Imperio austrohúngaro e Imperio otomano). Esta idea, defendida netamente por Winston Churchill, se iniciará con el desembarco cerca de Galípoli, pero los Aliados no consiguen penetrar por sorpresa en el Imperio otomano y fracasan en las sucesivas ofensivas, resultando un cuarto de millón de bajas por cada uno de los dos bandos.

Desarrollo

A partir del 19 de febrero de 1915 una fuerza naval mixta anglo-francesa dió inicio al bombardeo de la costa turca para destruir las fortalezas ottomanas y forzar el paso y abrir la vía marítima del estrecho de Dardanellos. El bombardeo se intensificó el 18 de marzo con una flota de 18 buques de guerra que incluian acorazados, cruceros y destructores. A pesar de haber causado algunos daños a la artillería costera turca, las minas que estos habían colocado cercanas a las costas también causaron daños a algunas unidades de la flota. El buque francés Bouvet explotó y se hundió al rozar una mina. Los cruceros británicos "Irresistible" y el "Inflexible" sufrieron graves daños.

Las pérdidas sufridas por la flota aliada, hicieron que los ingleses y francés cesaran en sus intentos de forzar el paso por el estrecho de Dardanelos.

Con el fracaso del bombardeo naval, se decidió que era necesario el desembarco de tropas para poder tomar las piezas de artillería móviles turcas y así liberar el estrecho. La Batalla de Gallipoli comenzó el 25 de abril de 1915 con el desembarco de tropas de infantería australianas, neozelandesas y británicas, las cuales estaban agrupadas en dos divisiones; la 1ra División Australiana-Neozelandesa (ANZAC), y la 29ª División Británica. Estas estaban reforzadas por la División Naval Británica y una unidad francesa de tropas senegalesa. La 29ª División Británica de 35.000 hombres desembarcó en Helles, en el extremo de la península de Gallipoli, en cinco puntos: las playas 'Y', 'X', 'W', 'V' y 'S', bajo el mando del Mayor General Aylmer Hunter-Weston.

La División Australiana-Neolandesa de 17.000 hombres desembarcó al norte de Gaba Tepe en la costa del mar Egeo desde donde avanzarían campo travieso a través de la península para prevenir la retirada de las tropas turcas. La ensenada en donde esta división desembarcó se la conoció como la "Ensenada ANZAC". Los franceses hicieron un desembarco de señuelo en la costa asiática primero, para luego volver a embarcarse y dirigirse al sector Helles de los británicos.

El día 27 de abril de 1915, los turcos lanzaron un ataque coordinado para expulsar a los Australianos al mar. Pero con el apoyo de la artillería naval británica los turcos fueron repelidos y mantenidos a raya. El 28 de abril los británicos, apoyados por los franceses en el ala derecha, intentaron tomar el pueblo de Krithia. Pero este asalto se detuvo el mismo día a las 6 pm. Se ganó algo de terreno pero el objetivo de tomar Krithia no se alcanzó. Con una resistencia turca que mejoraba día a día, una victoria rápida no se pudo concretar. Fuertes contraataques turcos en las noches del 1 al 3 de mayo fueron repelidos.

En la noche del 3 de mayo, una brigada de infantería australiana realizó un ataque que fue repelido, sufriendo muchas bajas. El 19 de mayo los turcos lanzaron un gran ataque contra el sector ANZAC. 42.000 turcos contra 17.000 australianos y neozelandeses. Sin embargo el ataque fue exitosamente repelido y los turcos tuvieron 13.000 bajas.

Debido a los repetidos fracasos de tomar Krithia, el comandante británico Hamilton recurrió a un nuevo plan en la Batalla de Gallipoli. El 6 de agosto un nuevo desembarco de infantería se llevó a cabo en Suvla, a 8km al norte del sector ANZAC. Al mismo tiempo, los australianos realizarían un fuerte ataque en las colinas de Sari Bair a través del escabroso terreno al norte del sector ANZAC.

El desembarco en Suvla no tuvo mucha oposición, sin embargo el comandante británico no aceleró la marcha y los turcos ganaron la carrera por los terrenos elevados y se posicionaron mejor. Nuevamente el avance aliado se detuvo y le siguió una guerra de trinchera. Esta situación de ataques y contraataques a través de tierra de nadie y de mucho desgaste para ambos contrincantes se mantuvo indefinida y se prolongó en el tiempo.

No sirvieron los refuerzos y los nuevos desembarcos, ya que los turcos estaban bien posicionados en los terrenos más elevados y los comandantes británicos no supieron aprovechar los avances y las brechas que ocasionalmente abría la infantería australiana. No había una continuación sostenida de estos avances. Debido a esta falta de progreso, Lord Kitchener reemplazo a Hamilton por Sir Charles Monro y decidió evacuar el área. La evacuación comenzó en diciembre de 1915 con las tropas australianas y neozelandesas y luego, en enero de 1916, les siguieron las tropas británicas.

Consecuencias

Los británicos tuvieron aproximadamente un cuarto de millón de bajas (más de 50.000 muertos) incluyendo australianos y neozelandeses. Los franceses sufrieron cerca de 50.000 bajas (5.000 muertos). Por su parte el Imperio otomano soportó 250.000 bajas (60.000 muertos). Entre los mandos del ejército británico se generó una enorme resistencia a los desembarcos en playas controladas por el enemigo, conocido como "Síndrome Galípoli".

Fuentes