Batalla de Tenaru

Batalla de Tenaru
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Fecha:21 de agosto de 1942
Lugar:Bandera de Islas Salomón Islas Salomón
País(es) involucrado(s)
Bandera del Reino Unido Reino Unido, Bandera de Japón Japón, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Líderes:
Aliados: Comandantes Alexander Vandegrift y Clifton B. Cates. Por parte de los Japoneses: Comandantes Harukichi Hyakutake y Kiyonao Ichiki.
Organizaciones involucradas:
Ejércitos Aliados y los Ejército Imperial Japonés


Batalla de Tenaru. Conocida también como la Batalla del Río Ilu. Formó parte de la Campaña del Pacífico, ocurrio el 21 de agosto de 1942 como parte de la conocida Segunda Guerra Mundial. En ella intervinieron el Ejército Imperial Japonés y las Tropas Aliadas. Por su embergadura fue conocida como la primera gran ofensiva del Ejército Imperial Japonés en esta contienda.

Antecedentes

Con anterioridad los aliados fueron avisados por los nativos del lugar, sobre la presencia de las tropas japonesas en cayos adyacentes a la isla en que se encontraban ellos, específicamente en Punta Lunga.

La comandancia de los marines para afirmar dicha información decidió enviar un destacamento de exploradores integrado por 60 soldados y 4 guías que eran habitantes del lugar, todos bajo las ordenes del capitán Charles H. Brush. Simultáneamente las tropas japonesas también enviaban aproximadamente 38 soldados imperiales al mando del capitán Yoshimi Shibuya, con el objetivo de obtenr una visión mas clara de las posiciones aliadas y de paso crear un puesto de mando de comunicaciones.

El 19 de agosto, los exploradores aliados emboscaron la patrulla imperial dejando con vida a solo 5 soldados que lograron escapar. Gracias a esto descubrieron en los cuerpos de los oficiales japoneses documentos de vital importancia para el combate ya inminente.

Ya alertados de la dirección del ataque, los marines bajo la dirección de Vandegrift, llevaron a cabo un sistema de defensa utilizando las características propias de la zona en ese perímetro a lo largo del Río Ilu. Por eso fueron desplegados 1° y 2° Batallón para proteger el banco de arena. Su armamento consistía en dos cañones M3 37 mm equipados con metralla y por cañones de 75 mm y 105 mm.

Poco a poco las tropas imperiales japonesas se acercaban para desarrollar el combate contra los aliados, y a unas pocas millas de distancia Ichiki preparó su ejercito para el ataque que se desarrollaría durante la noche.

El combate

El día 21 de agosto, las tropas japonesas avanzaron por la rivera del Río Ilu, donde fueron sorprendidos por los aliados, pues esperaban que estos estuvieses un poco mas lejos cerca del campo de aviación.

Alrededor de 01:30 las tropas imperiales dispararon contra las ametralladoras y morteros de las posiciones enemigas que se encontraban al oeste del río, además de que varios soldados cargaron contra los marines. Este ataque fue rápidamente respondido por los aliados, aniquilando varios soldados japoneses aunque algunos lograron alcanzar posiciones aliadas y lograron capturar algunos emplazamientos en la línea de combate de los enemigos.

Varios operadores americanos de las metralletas cayeron bajo el fuego de los rifles japoneses, donde pocos lograron salvarse gracias a otra compañía de marines que funcionaba de reserva detrás de la principal. Esta última logró aniquilar casi por completo a los japoneses que habían logrado llegar a la linea de defensa. Esto dio fin al primer asalto luego de una hora de combate intenso por ambos bandos.

El segundo combate fue alrededor de hora y media después cuando existía una calma aparente después de haber pasado la primera oleada. Fueron alrededor de 150 o 200 soldados japoneses los enviados por Ichiki, pero nuevamente los marines los exterminaron a todos. Esto provoco que los oficiales sobrevivientes propusieran la retirada a Ichiki, precisamente por lo efectiva que resultaba la defensa de los aliados en ese perimetro del rio. Ichiro, por su orgullo de militar se negó a hacerlo.

Su respuesta fue hecha por ataques reiterados de morteros contra las líneas defensivas de los marines, acto que fue respondido con disparos de artillería y morteros contra la rivera contraria a sus posiciones.

El tercer ataque japonés fue realizado alrededor de la 05:00, tratando de flanquear la efectiva posición de los marines en la playa. Este acto fue respondido con un fuerte ataque de artillería y una ola de disparos, provocando una retirada masiva de los enemigos que se trasladaron hacia el lado contrario del río nuevamente para intercambiar disparos través del banco de arena.

Al día siguiente, 21 de agosto, el mando del teniente coronel Lenard B. Cresswell decidió contratacar a los japoneses. Su táctica consistía en acorralar a las tropas de Ichiki en una pequeña área de palmeras. Los que intentaron escapar por la playa fueron aniquilados por aeronaves procedentes del Campo Henderson, y luego un grupo de pequeños tanques avanzaron y barrieron metralletas y proyectiles, el lugar donde se encontraban las diesmadas tropas japonesas.

Ya las 5 de la tarde del día 21 de agosto habían sido aniquiladas las tropas japonesas junto a coronel Ichiki. Fueron capturados 15 prisioneros y otros 30 escaparon para reunirse con la retaguardia en la Punta Taivu.

Importancia

  • Este hecho histórico tuvo gran importancia para los marines, pues anímica y psicológicamente levantó la moral después de varias derrotas ante los japones durante la Guerra del Pacífico.
  • Significo mucho para los soldados japoneses ante la negativa de rendirse por seguir matando soldados aliados aunque esto le valiese la vida.
  • Debido al gran avance de las tropas aliadas, los japones fueron afectados psicológicamente al creer que eran invencibles y que poseían un espíritu superior interno que los protegía.
  • La noticia de los sobreviviente ante sus superiores japoneses, de que habían fracasado en tomar el Campo Henderson, trajo consigo que fuese enviado un número mayor de imperiales con el objetivo de retomar el campo de aviación. Este hecho fue el que pocos días después dió lugar a la Batalla de Edson Ridge, pero con un numero mayor de tropas imperiales.

Algunos Jefes militares participantes

Fuentes

  • Artículo Batalla de Tenarú Disponible en: "www.guerramundial.info" Consultado: 22 de febrero de 2012
  • Artículo Batalla de Tenarú Disponible en: "www.e-ciencia.com" Consultado: 22 de febrero de 2012
  • Artículo Batalla de Tenarú Disponible en: "www.forosegundaguerra.com" Consultado: 22 de febrero de 2012
  • Artículo Batalla de Tenaru Disponible en: "www.amazon.de" Consultado: 22 de febrero de 2012