Benoit Mandelbrot
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Benoit B Mandelbrot, matemático, realiza estudios sobre geometría fractal. Mostró cómo los fractales pueden aparecer en muchos ámbitos diferentes, tanto en matemáticas como en otros aspectos de la naturaleza.
Datos biográficos
Nació el 20 de noviembre de 1924 en Varsovia, Polonia, en el seno de una familia con mucha tradición académica. La familia emigró a Francia en 1936, asistió al Lycée Rolin en París hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando su familia se mudó a Tulle en Francia central.
En 1944 comenzó sus estudios en la Escuela politécnica, al finalizar fue a los Estados Unidos donde estuvo en el Caltech (California Institute of Technology). Después de obtener un doctorado otorgado por la Universidad de París, estuvo en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton.
Benoît Mandelbrot recibió su diploma de la Escuela Politécnica de París en 1947, su Maestría de Ciencias en Aeronáutica del Instituto Tecnológico de California en 1948 y su Doctorado en Ciencias Matemáticas de la Universidad de París en 1952.
De 1949 a 1957, trabajó en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (Francia), se desempeñó como profesor de matemáticas en Ginebra, Suiza, entre 1955 y 1957, y en la Escuela Politécnica de París en 1957-1958.
Poco después, se trasladó a los Estados Unidos, y se integró a International Business Machines (IBM) en 1958. Mientras trabajaba para IBM, se especializó en el estudio de procesos con propiedades estadísticas poco usuales y sus características geométricas, lo que luego culminó con sus contribuciones a la Geometría Fractal.
Fue miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias; la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos; la Academia Europea de Artes, Ciencias y Humanidades; la Academia IBM de Tecnología, y la Academia Noruega de Ciencias y Letras.
Muerte
Murió en Cambridge, Massachusetts, el 14 de octubre de 2010, víctima del cáncer pancreático, a la edad de 85 años.
Contribuciones
Fue el principal creador de la Geometría Fractal, al referirse al impacto de esta disciplina en la concepción e interpretación de los objetos que se encuentran en la naturaleza.
En 1982 publicó su libro La geometría fractal de la Naturaleza, en el que explicaba sus investigaciones en este campo. El libro se convirtió en una de las obras más influyentes en su campo.
El profesor Mandelbrot se interesó por cuestiones que nunca antes habían preocupado a los científicos, como los patrones por los que se rigen la rugosidad o las grietas y fracturas en la naturaleza.
Mandelbrot sostuvo que los fractales, en muchos aspectos, son más naturales, y por tanto mejor comprendidos intuitivamente por el hombre, que los objetos basados en la geometría euclidiana, que han sido suavizados artificialmente.
En una de sus últimas presentaciones públicas que hizo en la conferencia TED 2010 en Long Beach, California, Mandelbrot explicó cómo los fractales son el arte de la desigualdad o rugosidad. Mandelbrot dijo que “… la rugosidad o desigualdad es parte de todo, es imposible de controlar, es el extremo de la complejidad, es el desorden dentro del desorden.”
Reconocimientos
Ha recibido numerosos premios, medallas y condecoraciones por sus contribuciones entre las que se destacan:
- Medalla Barnard (1985), por servicios meritorios a la ciencia.
- Medalla Franklin(1985).
- Premio Alexander von Humboldt(1987).
- Medalla Charles Proteus Steinmetz (1988)
- Premio Ciencia para el Arte (1988)
- Premio Harvey de Ciencia y Tecnología (1989)
- Medalla Nevada(1991).
- Premio Wolf de física (1993)
- Premio Honda (1994)
- Medalla de Vermeil (1996)
- Premio John Scott (1999)
- Medalla Lewis Fry Richardson (1999)
- Medalla de la Presidencia de la República Italiana (1999)
- Premio William Procter al Logro Científico (2002)
