Bixbyita
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Bixbyita es un mineral poco común, que se distingue por sus cristales oscuros y lustrosos que a menudo se forman excepcionalmente, su fórmula química es (Mn,Fe)2O3. Los cristales nítidamente formados, combinados con una matriz de riolita ligera que contrasta con frecuencia, hacen que este mineral sea muy atractivo para el colector.
Bixbyita recibe su nombre en honor a Maynard Bixby (1853 – 1935), un mineralogista, coleccionista y comerciante de minerales estadounidense. Bixby exploró el Thomas Range en Utah y estacó varias afirmaciones de Topaz, y descubrió bixbyita allí.
Uso
Bixbyita es un mineral importante para los coleccionistas debido a su rareza y hábito habitual de cristales bien formados. Las muestras de matriz son especialmente deseables. La bixbyita también es un mineral menor de manganeso cuando se mezcla con otros minerales.
Ubicación
La principal localidad donde se encuentra la bixbyita, que produce casi todos los especímenes de colectores en cristales brillantes y afilados, es Thomas Range, Juab Co., Utah. Cristales pequeños pero bien formados también han venido del reclamo Beryllium Virgin y del distrito Taylor Creek Tin, Sierra Co., Nuevo México.
En la Mina N’Chwaning, Kuruman, Kalahari Manganese Field, Sudáfrica, se han producido densos cúmulos de cristales de cristales de bixbyita cúbicos afilados. También en Sudáfrica se encuentra el campo de manganeso Postmasburg, provincia de Northern Cape. Los microcristales de Bixbita se encuentran en el complejo volcánico de las montañas Eifel, Renania-Palatinado, Alemania; y pequeños cristales se encontraron en Las Plumas, Chubut, Patagonia, Argentina.
Asociación y similitud con otros minerales
La bixbyita se asocia con: topacio, hematita, Berilo, Pseudobrookita, manganita, casiterita, Hausmannita.
Los hábitos de cristal, localidades, color, veta y alta dureza son suficientes para distinguir bixbyita de otros minerales. Las formas gruesas y masivas de los depósitos de manganeso son más difíciles de distinguir de otros minerales de manganeso como Braunite y Hausmannite.
