Bosques Esclerófilos
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Bosque esclerófilo. Es una formación vegetal propia de Chile. Se ubica entre la Región de Valparaíso y la Región del Bío Bío. Se caracteriza por especies con características xeromórficas con el tipo de hojas perenne, duras, que les permiten resistir las sequías veraniegas del clima Mediterráneo.
Característica
De este tipo de bosques es su adaptación a ambientes secos. Debido a que las poblaciones humanas se han ido asentando también en la parte central de esta región chilena (denominada valle Longitudinal o depresión Intermedia), no hay ya bosques esclerófilos allí.
Vegetación
En este tipo de bosques abundan los arbustos herbáceos, de modo que debajo de ese dosel vegetal se conforman sotobosques.
Las hojas de las especies existentes allí son por lo general duraderas, fuertes y, en consecuencia, muy resistentes a las sequías de la época estival, ya que el agua que concentran no es despedida fácilmente gracias a la dureza que las caracteriza. De hecho, se desarrollan en un clima mediterráneo cálido o subtropical, donde los inviernos presentan abundantes precipitaciones y, en el otro extremo, los veranos son muy secos.
Algunas especies vegetales muy comunes en el bosque esclerófilo son el boldo, el quillay, el espino, el litre, el colliguay, el romerillo y demás arbustos y hierbas perdurables. También se pueden encontrar algunos ejemplares de plantas que no son tan resistentes a los climas secos, pero se adaptan muy bien a los mismos secándose y transformándose en especies de tubérculos, que son tallos gruesos que se producen debajo de la superficie terrestre y guardan nutrientes para las demás plantas. Un ejemplo de estos tubérculos en bosques esclerófilos son el denominado azulillo y la flor de gallo.
Fauna
El bosque esclerófilo no es hogar de muchos animales grandes, por el contrario, abundan los insectos y la fauna de suelo.
Predominan también los zorros mayormente el zorro colorado o culpeo y aves como la tórtola torcaza (o Zenaida auriculata) y la codorniz californiana, una especie que se la suele ver muy a menudo por los campos de la zona central chilena.
Regiones de Valparaíso y Bío Bío
Para precisar un poco más la información, es importante que a continuación conozcamos algunos datos sobre las regiones más importantes en las que se encuentran estos bosques:
- Región de Valparaíso: tiene una superficie de casi 16.400 kilómetros y cuenta con 1.870.000 habitantes aproximadamente. Está compuesta por las provincias de Valparaíso, Isla de Pascua, San Felipe de Aconcagua, Petorca, Quillota, Los Andes, Marga Marga y San Antonio, y por los territorios que conforman el Chile Insular (Archipiélago Juan Fernández, Islas Desventuradas y las polinésicas Isla de Pascua e Isla Salas y Gómez.
- Región del Biobío: tiene una superficie estimada de 37.000 kilómetros cuadrados y una población de más de 2 millones de habitantes. Está compuesta por las provincias de Bío Bío, Arauco, Ñuble y Concepción (que también es la capital de la región). A su vez, con la finalidad de una mejor organización en la administración local, estas provincias están subdivididas en 54 comunas.
