Boyz II Men
| ||||||||||||||||||||||
Boyz II Men. Es uno de los grupos estadounidenses más exitosos de R&B de todos los tiempos. Han vendido más de 65 millones de discos. Tres de sus números uno, "End of the Road", "I'll Make Love to You" y "One Sweet Day" a dueto con Mariah Carey), rompieron récords de períodos más largos de tiempo de un single en el #1 de Billboar Hot 100.
Sumario
Trayectoria artística
Este grupo comienza su historia en el Instituto de las Artes Creativas y Artísticas de Philadelphia, Pennsylvania, donde fue fundado en 1988 como un quinteto, sin embargo alcanzarían la fama como un cuarteto durante principios de la de cada de los 90.
Cantaban en la escuela, puliendo sus habilidades para armonizar cantando en esquinas y en las plataformas del subterráneo, haciéndose llamar Unique Attraction. Consiguieron ingresar al backstage de un show en el Philadelphia Civic Center en 1989, donde conocieron a su ídolo, Michael Bivins (de los New Edition y Bel Biv Devoe), a quien convencieron para que escuchara su versión a capella de la canción "Can you Stand the Rain", perteneciente a los New Edition. En esta actuación improvisada también se encontraban presentes Paula Abdul, Cherrelle, Keith Sweat y Kid n' Play.
Bivins les dió su número telefónico, y eventualmente se convirtió en su representante, consiguiéndoles un contrato con Motown Records desde 1990 hasta el 2000 ,cuando abandonaron para marcharse a Universal Records. En 2003, Michael McCary abandonó el grupo por problemas crónicos de espalda que resultaron ser escoliosis y desde entonces el grupo continúa como un trío.
Discografía
Cooleyhighharmony (1991)
Fue su primer álbum lanzado en 1991 bajo Motown Records y producido por Michael Bivins. El sonido new jack swing de Cooleyhighharmony y los sampleos en general eran similares a los de Bell Biv DeVoe, pero con un clásico y suave soul en vez de los rapeos de BBD. Este estilo fue conocido como "hip hop doo wop" por el grupo y por Bivins, quién presentó al público a Boyz II Men y al grupo adolescente de R&B Another Bad Creation como protegidos de BBD. El primer single fue producido por Dallas Austin, fue "Motownphilly" con la colaboración de BBD. Como método de marketing, cada miembro del grupo se inventó un apodo. Wanya fue "Squirt", Shawn "Slim", Michael simplemente "Bass", y Nathan "Alex Vanderpool". Cooleyhighharmony fue todo un éxito para el grupo, para Bivins y para Motown. Acabaría vendiendo nueve millones de copias en US y dieciocho millones a nivel mundial, el álbum recibió un Grammy en 1992 como "Mejor Actuación Vocal por un Dúo o Grupo con Vocales"
End of the Road (1992)
Después de una gira en 1992, el grupo regresó para grabar un single para la película Boomerang, End of the Road se convirtió en un exitazo, manteniéndose en el número uno de la Billboard Hot 100 durante trece semanas y rompiendo el anterior récord de once semanas que ostentaba el mismísimo Elvis Presley en 1956. Su primer álbum fue reeditado en 1993 con End of the Road. Lo cual incrementó la expectativa para su segundo álbum.
II (1994)
En 1994 sale al mercado su segundo álbum II. Varios singles de II se convirtieron en éxito, como "On Bended Knee", "I'll Make Love to You" y "Water Runs Dry". "Thank You" y el tema de hiphop suol "Vibin'" no triunfaron en el Top 20 de Estados Unidos, pero "Water Runs Dry" fue #2, y "I'll Make Love to You y "On Bended Knee" #1. Boyz II Men se convirtió en el tercer grupo o artista en substituirse a sí mismo en el #1, tras Elvis y The Beatles. Mientras tanto, II vendió 12 millones de copias solamente en Estados Unidos, y 20 millones en todo el mundo, siendo uno de los grupos más exitosos en cuanto a ventas en la historia del R&B.
Nathan Michael Shawn Wanya (1999)
En 1999 la empresa mátriz de Motown, fue comprada por Universal Music Group. Motown se fusionó con Universal Records (de UMG), donde Boyz II Men fueron firmados de nuevo. Su único LP en Universal fue Nathan Michael Shawn Wanya, en 2000 y fue principalmente escrito y producido por el grupo en un intento de actualizar su sonido y rechazar a los críticos que cuestionaban su dependencia en los éxitos realizados por Babyface. Las ventas no fueron buenas, tan solo 500.000 copias, y los dos singles "Pass You By" y "Thank You in Advance" no se convirtieron en éxitos.
Full Circle y The Color of Love (2002)
En 2002 tras separarse de Universal firman un nuevo contrato con Arista Records y sacan su siguiente álbum Full Circle y The Color of Love y reclutó a Babyface para el nuevo single The Color of Love. Arista comisionó un video de alto presupuesto, grabado en cuatro lugares diferentes por cuatro directores diferentes, como resultado, el videoclip tuvo buen estreno en BET, pero falló a la hora de impactar al público, y justamente como Nathan Michael Shawn Wanya, se vendieron 500.000 copias.
Throwback (2003)
El 30 de enero del 2003 , Michael McCary abandonó el grupo y Boyz II Men terminó el contrato con Arista el 30 de abril y los 3 miembros se tomaron un descanso. Tras un año sático Boyz II Men creó el sello independiente MSM y público Throwback, Vol.1, que alcanzó el # 59 en Billboard.
The Remedy (2006)
En el 2006 anunció que planeaba lanzar un álbum doble, el disco incluiría nuevas versiones de los éxitos originales del grupo y en el otro disco se podrían escuchar nuevas canciones como:"The Perfect Love Song", y "You Don't Love Me".
Colaboraciones
Durante 1995, Boyz II Men apareció en varias grabaciones de otros artistas. Wanya Morris apareció en el single "Brokenhearted" de Brandy, mientras que el grupo al completo colaboró con LL Cool J en su éxito "Hey Lover" de 1995.
La colaboración con Mariah Carey demostró ser la más notable. "One Sweet Day", un dueto entre Carey y Boyz II Men fue incluido en su LP Daydream de 1995, fue un éxito rotundo y encabezó las listas de pop de Estados Unidos durante dieciséis semanas.
Influencias y rivalidades
Boyz II Men era un grupo muy popular, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo. Popular tanto en el mainstream como en el público del R&B, consiguió reconocimiento como una versión de los 90 de The Temptations, un grupo Motown de R&B de los 60 de gran éxito. Otros artistas que sirvieron de inspiración como fueron The Four Tops y [[Smokey Robinson & The Miracles]], además de sus mentores New Edition.
Tuvieron varios competidores que mostraban una gran influencia del trabajo y estilo de Boyz II Men, como son Shai, Soul for Real, Blackstreet, All 4 One, y más tarde Dru Hill, Jagged Edge, y Az Yet (grupo en el que se encontraba el pasado miembro Marc Nelson). Su competidor más cercano fue Jodeci, dúo de Uptown Records]], que con su estilo más sexual tuvo una gran rivalidad sana con Boyz II Men pero su influencia en el mundo de la música no era tan extensa como la de Boyz II Men. Al ver la popularidad de Boyz II Men en la raza blanca los productores principalmente Lou Pearlman comenzaron a crear varios grupos inspirados en Boyz, pero con cantantes masculinos blancos en vez de negros. A causa de esto, a menudo Boyz II Men están considerados como los pioneros de las llamadas "boy band" que se hicieron muy famosas a finales de los años 90 como los Backstreet Boyz y otros.
