Bruno Pontecorvo

Bruno Pontecorvo
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Nacimiento22 de agosto de 1913
Pisa, Bandera de Italia Italia
Fallecimiento1993
Dubna, Bandera de Rusia Rusia
NacionalidadBandera de Italia Italia
OcupaciónFísico
Sitio web
http://pontecorvo.jinr.ru/

Bruno Pontecorvo. Físico italiano muy destacado de la segunda mitad del siglo XX. Trabajó simultáneamente con éxito tanto en física teórica como experimental.

Síntesis biográfica

Nace el 22 de agosto de 1913 en Pisa Italia, ciudad que hizo famosa a Galileo Galilei, estudió ingeniería en la Universidad de Pisa pero luego de tres años, decidió que la física era su vocación y se matriculó en la Universidad de Roma en 1931. Época de la física italiana con Enrico Fermi a la cabeza. Se une al grupo de Fermi como científico a principios del año 1932. Se graduó en 1933 a los 20 años de edad, época cuando participó activamente y paralelamente a Chadwick en el descubrimiento del neutrón.

La colaboración con Fermi y su grupo continuó hasta el año 1936 cuando se traslada a Paris a trabajar con Jean Frédéric Joliot-Curie. Era la época de la pre-guerra y debido a esto y a su condición de judío, al poco tiempo huye de Francia a principios del año 1940 cuando se hace efectiva la ocupación alemana. Vivió por corto tiempo en España y Portugal, luego emigra a Estados Unidos donde trabaja primero para una empresa en Oklahoma buscando petróleo y usando sus conocimientos de física nuclear y luego en Canadá como asesor para la construcción de un reactor nuclear.

Muerte

Muere en Dubna, Rusia en 1993.

Investigaciones

En Canadá inicia sus primeros estudios en física de partículas elementales los cuales proseguirá años después en Rusia. En el otoño de 1950 trabajando en el Centro de Estudios Nucleares de Harwell, Pontecorvo se ve envuelto en un escándalo político-militar que le obliga a abandonar súbitamente Inglaterra para establecerse en Dubna, Rusia.

En Dubna desarrolla su trabajo científico mas importante. Estudia por primera vez la producción de mesones pi en procesos de scattering de neutrones con protones, por este trabajo es galardonado en 1953 con el Premio Estatal. Este trabajo jugaría un importante rol en la física de partículas de la década del sesenta.

En esta misma época, propone la idea de oscilación de neutrinos, que significa, la posibilidad que diferentes clases de neutrinos se transformen en otros por efectos cuánticos como una manera de entender el exceso o déficit de neutrinos que venían del sol o la atmósfera. La idea de oscilación de neutrinos esta el corazón de la física de partículas de la actualidad.

El trabajo de Pontecorvo continuó siendo muy fructífero durante toda su vida. Luego de 28 años de ausencia, fue invitado a Italia en 1978 para asistir al cumpleaños de Eduardo Amaldi otro gran físico italiano y ex estudiante de Fermi. Mas tarde decide regresar nuevamente a Dubna.

Legado

Durante su vida él recibió numerosos honores por su trabajo científico, pero también recibió criticas por parte de un sector de la comunidad científica y política de occidente. Nunca quedaron claras las razones del porque él emigró a Rusia en un periodo político tan difícil. De él queda su recuerdo de gran hombre y científico.

Fuentes