Castillo de Praga
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Castillo de Praga. Es el castillo gótico más grande del mundo. Pese a los sucesivos incendios e invasiones, es uno de los más notables, suntuosos y emblemáticos vestigios del gran pasado histórico, cultural y social de la capital de la República Checa.
Construido en el siglo IX, fue la residencia de los reyes de Bohemia, emperadores del Sacro Imperio Romano, presidentes de Checoslovaquia y presidentes de la República Checa. En él se encuentran las Joyas de la corona de Bohemia. Con 570 metros de largo y 130 de anchura media, es considerada la mayor fortaleza medieval del mundo.
El interior del complejo alberga la catedral de Praga, el convento de San Jorge que contiene arte antiguo de Bohemia, la basílica de San Jorge, el Palacio Real, galerías de pintura renacentista y barroca en las antiguas caballerizas del castillo, entre otras muchas cosas.
Fue remodelado por el arquitecto Jože Plečnik entre 1920 y 1934 a petición del primer presidente checoslovaco Tomáš Masaryk. Delante del Castillo se levanta una estatua del Presidente Masaryk, la misma que se puede ver en la lujosa Avenida Presidente Masaryk en la Ciudad de México desde el año 2000.
Sumario
Historia
La historia del Castillo de Praga se confunde con la historia misma de la ciudad y el avance del Cristianismo en la República Checa. Por lo tanto, sus orígenes se remontan a más de mil cien años. En el año 870 el Príncipe Borijov, uno de los primeros dirigentes de la dinastía real de los Premyslidas, ordenó la construcción del castillo, originariamente de madera y sobre un terraplén a modo de fortificación.
La primera iglesia construida fue dedicada a Nuestra Señora, mientras que la Catedral de San Vito y la Basílica de San Jorge datan del siglo X. Junto a la basílica fue construido el primer convento de Bohemia.
Los estilos arquitectónicos presentes en el castillo reflejan prácticamente la arquitectura de todo un milenio y la impronta de los reyes más recordados: el gótico con Carlos IV, neogótico con el rey Vladislav Jagiello, renacentista con Rodolfo II y las últimas modificaciones importantes en estilo barroco de la mano de María Teresa de Austria, última reina de la dinastía de los Habsburgo.
Turismo
El Castillo de Praga es una de las grandes atracciones turísticas de la ciudad. Para ser precisos, más que un castillo como podríamos imaginar, el típico medieval, con fortificaciones, foso y puente levadizo, en este caso se trata de un conjunto de palacios conectados por patios y pequeñas calles construido sobre una colina. Los praguenses declaran orgullosos que se trata del castillo antiguo más grande del mundo, con 570 metros de largo y 130 metros de ancho. El área en que se encuentra recibe el nombre de Hradcany y vale la pena dar una vuelta por la zona y descubrir sus calles pintorescas, opulentos palacios y monasterios.
Estructura
Una sucesión de patios y callejuelas conectan los lujosos palacios, convertidos en galerías de arte y museos, con las milenarias iglesias ricamente adornadas y las torres que sirvieron de prisión en otros tiempos y guardan historias macabras. El castillo debió soportar un gran incendio en 1541, sucesivas invasiones y los efectos de las guerras mundiales. Durante la Segunda Guerra Mundial fue cuartel central del comando nazi en Praga y luego los comunistas fijaron sus oficinas allí. Es notable cómo el castillo logró sobrevivir a tan agitada historia y con el tiempo llegar a convertirse en todo un símbolo y leyenda viviente de la ciudad. En la actualidad, el Castillo de Praga es la residencia oficial del presidente de la República Checa y casi todas sus áreas están abiertas al público.
Otros palacios en sus alrededores
Antiguo Palacio Real
Este espléndido palacio se encuentra frente al Tercer Patio del Castillo de Praga y era la sede de los príncipes bohemios. Fundado en el siglo IX como un primitivo palacio de madera, evidentemente sufrió cambios significativos hasta alcanzar su fisonomía actual.
Hacia 1135, el rey Sobeslav reconstruyó el palacio original convirtiéndolo en un sólido palacio de piedra de estilo romanesco, de cuyos tiempos se conservan algunos restos en el subsuelo. En el siglo XIV, Carlos IV le imprimió su amado estilo gótico con interiores abovedados y arcadas y su hijo Wenceslao IV añadió dos alas perpendiculares. Luego vino un período de abandono que duró 80 años durante el convulsionado siglo XV (el período husita).
Recién en 1483, Vladislav Jagiello llegó al trono y decidió emprender grandes cambios: construyó el impactante Salón Vladislav en el piso superior del palacio y una nueva ala llamada Ludwig en honor a su hijo. La dinastía Habsburgo usó este palacio para las coronaciones, asambleas, oficinas de su gobierno y depósitos. Durante la Segunda Guerra Mundial el preciado tesoro de las Joyas de la Corona fue guardado aquí por temor a los bombardeos aéreos. Actualmente el Antiguo Palacio Real hace parte de las excursiones y recorridos para turistas dentro del castillo.
El Salón Vladislav fue la más grande sala de la Praga medieval. Se utilizaba para festejos durante las coronaciones de nuevos reyes, torneos de caballeros, bailes o como mercado de objetos valiosos. Los caballeros ingresaban al salón con todo y caballo mediante unas escaleras especiales, por eso llamadas Escaleras de los Caballeros.
Por una esquina del Salón Vladislav se accede al ala Ludwig, históricamente importante porque fue aquí donde se produjo la Defenestración de Praga en 1618, esto es, cuando dos gobernadores católicos fueron arrojados por las ventanas por los protestantes, hecho que dio comienzo a la Guerra de los Treinta Años. Los gobernadores sobrevivieron al caer sobre un montón de estiércol, aunque muchos creyeron que hubo una intervención divina en ello.
Otras áreas de interés son el Ala Teresiana, construida por María Teresa en 1766 y hoy convertida en sala de exhibición de arte creativo, y la Iglesia de Todos los Santos, que guarda los restos de San Procopio y sólo está abierta al público durante los oficios religiosos (sábados a las 16 hs.) y conciertos.
Las torres del Castillo de Praga
Como todos los castillos fortificados, el Castillo de Pragatiene varias torres que además de sus funciones defensivas sirvieron comoprisiones. Leyendas y hechos reales se mezclan en la historia de estas torres, algunos más truculentos que otros, pero todos muy interesantes.
La Torre Daliborka
La Torre Daliborka fue una cárcel muy famosa que cumplióesta función hasta fines del siglo XVIII. Fue bautizada con el nombre de su primer prisionero, Dalibor de Kozojed, en torno a quien nació una triste leyenda.
Leyenda
Dalibor era un joven caballero sentenciado a muerte por una falta por entonces imperdonable: habría ayudado a unos esclavos rebeldes durante un levantamiento; Dalibor era una especie de "Robin Hood" de aquellos tiempos. Según la leyenda, el joven pidió un violín y aprendió a tocarlo encerrado en la torre mientras aguardaba su muerte. Corrieron los rumores acerca de las bellas melodías de Dalibor, y la gente de Praga seacercaba a la torre para oírlas y llevarle comida y algo de beber.
Se dice que Dalibor era tan popular que las autoridades temían anunciar la fecha de su ejecución. De todas formas, un día el violín dejó de sonar. El compositor checo Bedrich Smetana compuso su ópera Dalibor basada en esta leyenda.
Para aquellos más racionales, hay una explicación "lógica", aunque bastante más oscura, acerca de por qué se asoció al prisionero Dalibor con un violín. En tiempos medievales se llamaba también violín a un dispositivo de tortura de forma similar al instrumento musical, con agujeros para la cabeza y los brazos. La "música" era producida por los prisioneros cuando el procedimiento se iniciaba; sin duda muy lejos de la dulce melodía producida por un violín.
La Torre Negra
Es la que se encuentra en la entrada este del castillo, junto al Palacio Lobkowicz, y es una de las más antiguas edificaciones del castillo, construida en 1135 como parte de las fortificaciones. El nombre le quedó después del incendio de 1541, cuando sus paredes ennegrecieron por el fuego y quedaron así mucho tiempo. Durante el reinado de Carlos IV era llamada Torre Dorada por su techo, entonces cubierto de placas doradas.
Fue también utilizada como prisión, pero esencialmente paradeudores, quienes eran considerados "mejores prisioneros" que otros ygozaban de ciertos privilegios.
La Torre Blanca
La Torre Blanca se encuentra en el extremo oeste del Callejón del Oro y entre 1584 y 1743 fue utilizada como prisión paraintegrantes de la nobleza, esencialmente deudores o agitadores.
La prisionera más célebre fue una de las mujeres más crueles de la historia checa, Katerina de Lazany, que fue encerrada en los sótanos, desprovistos de ventanas, atada con una soga. Fue acusada en 1534 por los crueles asesinatos de 14 personas, en especial muchachas jóvenes. Katerina murió de frío, hambre y sed abandonada en la torre.
Otras historias de prisioneros famosos hablan del inglés EdwardKelley, el famoso alquimista-charlatán que fue encerrado por Rodolfo II por no cumplir su promesa de convertir plomo en oro. También fueron encerrados allí varios líderes protestantes luego de su derrota en la Batalla de la Montaña Blanca en 1620, antes de ser llevados a la Plaza de la Ciudad Vieja para su ejecución. Algunos de ellos grabaron el año 1620 en la puerta de piedra de la torre.
La Torre de la Pólvora y detrás la imponente Catedral de San Vito
Esta torre data del siglo XV y formaba parte de lasfortificaciones defensivas del castillo. Destruida por el incendio en 1541, fuere construida por Tomas Jaros, un armero y fabricante de campanas que entre otras, creó a Zikmund, la campana más grande del país que se encuentra enla Catedral de San Vito. Jaros vivía y trabajaba en la torre. El rey RodolfoII utilizó también esta torre como laboratorio para sus alquimistas. Con el tiempo la torre sirvió como depósito de pólvora y de allí su nombre. Una explosión en 1649 la dañó seriamente pero continuó con esa función hasta 1754. Después fue acondicionada como residencia de los sacristanes de la catedral.
Entre 1967 y 1980 Mihulka fue reconstruida como museo y exponía la historia de la fabricación de campanas y las prácticas alquimistas durante el reinado de Rodolfo II. Hoy la torre alberga una muestra del Instituto de Historia Militar.
Fuentes
- Recorridos por Praga capital de la República Checa
- Turismo en Praga
- http://es.wikipedia.org/wiki/Castillo_de_Praga
- http://www.mundocity.com/europa/praga/torres-castillo.html
