Christian Louis Leipoldt

Christian Louis Leipoldt
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Datos personales
Nacimiento28 de diciembre de 1880
Worcester
Fallecimiento12 de abril de 1947
Ciudad del Cabo
NacionalidadSudafricana

Christian Frederik Louis Leipoldt: Más conocido como C. Louis Leipoldt. Fue un poeta, dramaturgo, médico, periodista y experto en alimentos de Sudáfrica.

Además de poesía, Leipoldt escribió novelas, obras de teatro, cuentos, libros infantiles, libros de cocina y un diario de viaje.

Fue una de las figuras más destacadas en la poesía del Segundo Movimiento Afrikáans. Se cuenta entre los más grandes poetas del idioma afrikaners y uno de los más versátiles de Sudáfrica.

Síntesis Biográfíca

Leipoldt nació en Worcester en la Provincia del Cabo, el 28 de diciembre de 1880, hijo del predicador Christian Friedrich Leipoldt y de Anna Meta Christiana Esselen, misionera también, ambos de origen renano(regiones aledañas al Río Rin). Su educación temprana fue en gran parte en el hogar, en el que su abuelo materno dio a Leipoldt sus primeras lecciones de lectura y escritura.

A la edad de ocho años escribió una tragedia inspirada en la novela Akbar de Van Limburg Brouwer, publicista y político holandés. Entre los diez y doce años ganó su primer dinero con historias, que se publicaron en London Boy's Own Paper y The Cape Argus, así como con literatura periodística en The Cape Times, Cape Monthly Magazine y Scientific African.

A la edad de catorce años se convirtió en reportero de The Cape Times en el noroeste del Cabo. Durante estos primeros años también proporcionó noticias para los periódicos de Johannesburgo y Bloemfontein.

Antes de cumplir los veinte años, ya era colaborador de varios periódicos importantes en el extranjero. Cuando estalló la Segunda Guerra Anglo-Boer, Leipoldt se convirtió en el corresponsal holandés del periódico pro-Boer The South African News, que lo envió al Frente Norte Oriental.

También escribió comunicados sobre la guerra para periódicos extranjeros como el Guardian de Manchester y Daily Express (Inglaterra), Het Nieuws van de Dag en De Telegraaf (Holanda), Petit Bleu (Bélgica), Hamburger Neueste Nachrichten (Alemania), Chicago Record y el Boston Post (USA). Durante la guerra, Leipoldt viajó mucho por la colonia de El Cabo como taquigrafísta para el circuito de la corte, y entre 1900 y 1901 asistió a las sesiones judiciales relacionadas con los rebeldes del Cabo.

Durante este período, escribió varios poemas que aparecieron más tarde en su primer volumen de poesía. Entre 1902 y 1907, con fondos del botánico Harry Bolus, recibió clases de medicina en el Guy's Hospital, hospital universitario de Londres, Inglaterra y viajó por Europa, América y las Indias Orientales. Durante un período de unos seis meses entre 1908 y 1909, fue el médico personal del hijo del magnate de la prensa estadounidense Joseph Pulitzer, a bordo del yate de Pulitzer por la costa de América.

En 1907, Leipoldt completó sus estudios médicos y recibió la medalla de oro por su calificación en cirugía y medicina. Se quedó trabajando en el hospital de Guy y continuó sus estudios en ortopedia y enfermedades infantiles en Berlín, Bolonia, Viena y Graz.

En Estados Unidos visitó centros ortopédicos. En 1909 recibió el FRCS(certificación otorgada por el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra, el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo, el Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Glasgow y el Real Colegio de Cirujanos de Irlanda, cualificación profesional necesaria para ejercer como cirujano en el Reino Unido y la República de Irlanda) en Londres y viajó nuevamente a Francia, Italia, Alemania Occidental, los Países Bajos y Bélgica. En 1909 apareció su primer libro de medicina: La institución ideal de estudios de posgrado: lo que Alemania ha hecho (Londres, 1909). Entre 1910 y 11 años estuvo vinculado al hospital de niños grandes de Chelsea, Londres, y al hospital alemán de Dalston. En este momento publicó su primer libro sobre nutrición y dieta: Sentido común de la Dietética (Londres, 1911), una adaptación de la cual publicó un cuarto de siglo más tarde, titulada La guía del comensal (Londres, 1936).

El talento poético de Leipoldt floreció durante los años que pasó en el extranjero. En 1910, con la ayuda de un amigo realizó en Londres la edición de su primer volumen de poemas(Oom Gert vertel en ander gedigte: Tío Gert cuenta y otros poemas), publicado un año después en Ciudad del Cabo, en el que agrupó poemas que había escrito desde 1896 y el cual se convertiría en uno de los volúmenes poéticos más importantes del afrikaans temprano ya que están escritos un magnífico afrikaans coloquial con el sello característico afrikaans sudafricano.

El poemario contiene algunos de los mejores poemas de guerra del idioma sudafricano y Oom Gert el poema que proporciona el título al volumen es un monólogo dramático, en el que aparece el que es considerado como el primer personaje vital en la literatura afrikaans. Este volumen también contiene poemas brillantes sobre la naturaleza e ilustra el interés de Leipoldt en los niños.

Posteriormente la carrera de Leipoldt fue variada. Durante un período fue médico escolar en Londres antes de convertirse en el Inspector Médico de Escuelas en el Transvaal y luego en la Provincia del Cabo. Regresó al periodismo por un tiempo (1923) pero finalmente se estableció como pediatra en Ciudad del Cabo en 1925. Nunca se casó pero adoptó uno de los niños huérfanos o desvalidos que acogía en su casa: Jeffery Barnet Leipoldt.

Murió en Ciudad del Cabo, el 12 de abril de 1947 pero, debido a su profundo amor por Hantam , un distrito montañoso y salvaje al norte de Ciudad del Cabo, sus cenizas se depositaron en el escarpado paso de Pakhuis, cerca de Clanwilliam.

Su tumba está situada en la base de una abertura en forma de cueva en la cara de una montaña. Directamente sobre su lápida sepulcral hay débiles dibujos sobre la piedra arenisca que hicieron los bosquimanos muchos años antes de su muerte. Su hijo adoptivo murió el 21 de noviembre de 1997 y pidió que sus cenizas fueran esparcidas en la tumba de su padre

Legado

El Centro Médico C. Louis Leipoldt en Ciudad del Cabo lleva el nombre del poeta, al igual que la Escuela Primaria Louis Leipoldt en Lyttelton, Centurion.

La Universidad de Ciudad del Cabo tiene una colección valiosa y completa de cartas, manuscritos y trabajos periodísticos de Leipoldt, así como libros que donó a la biblioteca, también atesora los poemas prácticamente desconocidos que escribió para la Revista Trimestral de la Universidad en los años treinta del siglo XX.

Junto con J. F. Celliers y J. D. du Toit (Totius), cuyos volúmenes de poemas aparecieron más o menos simultáneamente a los de él, fue conocido como uno de los 'Driemanskap'(Tres históricos).

Obtuvo los Premios Hertzog de Poesía en 1934 y de Drama en 1944.

Fuentes