Combate de Cinco Palmas (1896)
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Combate de Cinco Palmas. A mediados de febrero de 1896 una columna del Ejército Libertador, integrada por algunos cientos de jinetes, 50 infantes y muchos hombres desarmados, fue sorprendida por una emboscada de tropas españolas de infantería con secciones de la guardia civil.
Localización
El lugar conocido entonces como la sabana de Cinco Palmas, se encontraba en la jurisdicción de Santo Domingo, antigua provincia de Las Villas. Su relieve es llano. La zona ocupaba una posición estratégica por encontrarse cerca de la vía central del país, que unía el Occidente con el Centro y el Oriente de Cuba.
Contexto
En esa fecha la guerra independentista iniciada el 24 de febrero de 1895 cumplía un año de cruenta lucha. Máximo Gómez y Antonio Maceo llevaban a cabo la invasión a Occidente y combatían en la antigua provincia La Habana. Maceo partió hacia Pinar del Río el 7 de enero de 1896 y Gómez comenzó la Campaña de la Lanzadera, para atraer en la provincia de La Habana la mayor parte de las tropas enemigas y facilitarle a Maceo la culminación de la invasión en la provincia de Pinar del Río. El 10 de febrero de 1896 se había hecho cargo del gobierno de Cuba y de la jefatura del ejército español el general Valeriano Weyler, que se proponía llevar a cabo una guerra de exterminio contra la población cubana.
Desarrollo
La tropa española aprovechó la falta de medidas de seguridad durante esa marcha por parte de la columna mambisa, por lo que con tiempo suficiente se apoderaron de una posición ventajosa. El fuego cerrado del enemigo, realizado además a corta distancia, desorganizó a la tropa insurrecta, que se dispersó con numerosas bajas. Solo la infantería reaccionó rápidamente haciéndose firme y enfrentando al adversario, lo cual impidió que este iniciara la persecución de los dispersos.
Pero la superioridad numérica del enemigo se impuso sobre los soldados cubanos, que estaban a punto de sucumbir. En esta difícil situación el capitán Sabino Caballero pudo organizar una sección de caballería de unos 50-60 jinetes y cargar contra las tropas españolas abriendo una brecha por la cual lograron sacar a la infantería cubana, realizando pequeños contraataques que mantuvieron al enemigo a distancia.
Aunque no se precisan numéricamente las bajas en esta acción, se sabe que los cubanos llevaron la peor parte.
Fuentes
- Arcadio Ríos. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015. 320 p.
- Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510 - 1898). Tomo II Acciones Combativas. Ediciones Verde Olivo, Ciudad de La Habana, 2014. Página 88. Colectivo de autores del Centro de Estudios Militares de las FAR (CEMI).
- Manuel Piedra Martell. Mis primeros 30 años, La Habana, 1979. Págs. 261-265.
