Aries (constelación)
Aries  | |
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| Nombre Latino | Aries |
| Abreviatura | ARI |
| Genitivo | Arieti |
| Número de estrellas (magnitud < 3) | Hamal, Sharatan, HR 951, Botein. |
| Estrella más brillante | Hamal (magnitud ap. 2) |
Constelación Aries. Aries o Carnero es la primera constelación zodiacal, a pesar de su relevancia mitológica, esta situada al oeste de Tauro, no se distingue muy bien a excepción de un grupo de tres estrellas muy próximas: Hamal, Sheratan y Mesarthim, que forman la cabeza del carnero. Hamal descansa encima de la línea meridiana (norte-sur) que desde la estrella asciende hasta el polo norte, pasando por Almach en Andrómeda y por Segín en Cassiopea.
Detalles
Estrellas principales
- α Arietis (Hamal o Hemal), la estrella más brillante de la constelación con magnitud 2,01, una gigante anaranjada rodeada de un hermoso grupo de estrellas.
- β Arietis (Sheratan), la segunda más brillante con magnitud 2,64, binaria espectroscópica de color blanco.
- γ Arietis (Mesarthim), de magnitud 3,88 es una estrella binaria cuyas dos componentes blancas están separadas 8 segundos de arco. Una de ellas es una estrella ligeramente variable.
- δ Arietis (Botein), estrella gigante naranja de magnitud 4,35.
- ε Arietis, estrella binaria cuyas componentes están separadas 1,5 segundos de arco.
- η Arietis, estrella blanco-amarilla de magnitud 5,24.
- λ Arietis, binaria amplia con una separación de 37,4 segundos de arco.
- ρ3 Arietis, estrella blanca de magnitud 5,63.
- 19 Arietis, gigante roja de magnitud 5,73.
- 27 Arietis, subgigante o gigante amarilla de magnitud 6,23.
- 29 Arietis, enana amarilla de magnitud 6,00.
- 41 Arietis (Bharani), estrella blanco-azulada de magnitud 3,61; aún no teniendo denominación de Bayer es la tercera más brillante de la constelación.
- 51 Arietis, enana amarilla situada a 69 años luz de distancia.
- U Arietis, estrella variable Mira cuyo brillo varía entre 7,2 y 15,8 en un período de 371 días.
- V Arietis, estrella de carbono y estrella CH muy pobre en metales.
- RZ Arietis (45 Arietis), gigante roja y variable semirregular de magnitud 5,80.
- HD 20367, enana amarilla con un planeta extrasolar.
- Estrella de Teegarden, enana roja muy tenue situada a unos 12,5 años luz de la Tierra.
- TZ Arietis (Luyten 1159-16), enana roja y estrella fulgurante también próxima al Sistema Solar, a 14,5 años luz.
- HD 12661, estrella de magnitud 7,44 con dos planetas extrasolares.
Mitología e historia
Representa al carnero del vellocino de oro robado por Jasón en la expedición de los argonautas.
Es el Vellocino del carnero alado y divino que llevó por los aires a Frixo y Heles cuando huían de su madrastra Ino. Hele cayó al mar, llamándose desde entonces esa región el Helesponto.
Frixo llegó hasta la Cólquide donde inmoló el carnero a Zeus y ofreció el vellón a Eetes que lo colgó en una encina al cuidado un dragón repugnante.
El héroe tesalio Jasón, hijo de Esón y Alcímeda, que de niño había sido despojado de su reino por su tío Pelias, se dirigió a él conminándole a su devolución. Pelias, que no estaba por la labor, puso como condición que sólo lo haría si Jasón le traía el Vellocino de oro.
Jasón aceptó, reunió a numerosos héroes griegos y a bordo de la nave Argos se dirigió a la Cólquide. La dificultad de la empresa parecía insuperable: El rey Eetes no estaba dispuesto a entregar el Vellocino, la hechicera Circe, hermana del rey, mataba a todos los hombres que a su tierra llegaban y la áurea piel estaba defendida por un dragón de aliento repugnante que segaba toda la vida a su alrededor.
Eetes, temeroso de los dioses, no se atrevió a negar la petición de Jasón pero le puso como condición que capturara y unciera dos toros creados por Hefesto que exhalaban fuego y tenían pezuñas de bronce, y con ellos ararse el Campo de Ares y lo sembrase con dientes de serpientes.
Ante tal dificultad Hera y Atenea discutieron cómo ayudar a Jasón encontrando una treta, el amor. Para ello pidieron a Afrodita que su hijo Eros disparase una flecha a Medea, hija del rey Eetes, para que sucumbiera a la pasión de Jasón.
Usó Medea sus artes hechiceras y a cambio de una loción mágica, que eliminaba el hedor de los toros, obtuvo de Jasón promesa de matrimonio. Rociándose el cuerpo con el brebaje pudo el héroe uncir los toros, arar el campo de Ares y sembrarlo de dientes de serpiente de los que surgieron hombres armados. Usando la estratagema que había utilizado Cadmo en una ocasión análoga los venció. Pero Eetes no entregó el Vellocino, incluso amenazó a los argonautas con matarlos a todos e incendiar la nave.
De nuevo intervino Medea: guió a Jasón y un puñado de argonautas hasta el recinto de Ares y con una loción mágica cerró los ojos del dragón, mientras que Jasón descolgaba el Vellocino de oro. Con él en la nave, los argonautas se alejaron de la Cólquide.
