Crimen de Castillo
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Crimen de Castillo . Hecho acontecido en España, en 1797, donde fue asesinado Francisco del Castillo, asesinato muy conocido en la epoca motivando diferentes publicaciones y obras pictoricas.
Sumario
Historia
El 1 de diciembre de 1797, aconteció el suceso que impactó en la sociedad madrileña. María Vicenta Mendieta - de 32 años, esposa de un respetado y conocido comerciante llamado Francisco del Castillo - se enamoró locamente de Santiago San Juan, primo suyo de 24 años. Entre los dos amantes planearon asesinar al comerciante.
Santiago entró en la casa disfrazado de fraile a las siete y cuarto de la tarde del 9 de diciembre; aprovechando que Francisco había ingerido un suero debido a una infección bucal, le asestó once puñaladas, tres en el pecho y dos en el estómago. Una vez descubierto el crimen, María Vicenta fue encarcelada e interrogada para ser incomunicada más tarde.
Castigo
El 23 de abril de 1798 fueron ejecutados a garrote, en la plaza Mayor de Madrid, María Vicenta de Mendieta y Santiago de San Juan, considerados culpables de haber asesinado al marido de la primera, el comerciante Francisco del Castillo.
Trascendencia
El caso contaba con todos los ingredientes para suscitar gran expectación: un crimen sangriento, una víctima conocida y bien situada en los círculos mercantiles, financieros y políticos de Madrid (Castillo era amigo de ilustrados como Meléndez Valdés o Goya), una historia de adulterio entre el asesino y la esposa y cómplice, perteneciente ésta, además, a una familia distinguida y respetable de Madrid. Y en efecto, tuvo un inmediato e intenso impacto sobre la opinión, desde el mismo crimen y a lo largo del rápido proceso judicial que culminó, cuatro meses más tarde, en la sentencia y ejecución de los culpables.
El caso Castillo generó gran interés y rumores desde el principio. Si se presta crédito a sus posteriores ediciones y reelaboraciones (en 1818, 1821, 1837 y 1880), habría suscitado desde sus inicios, con el descubrimiento del cadáver , una gran expectación. Circularía de boca en boca, desencadenando una oleada de rumores y opiniones, no sólo en la Villa y Corte, sino fuera de ella. Meléndez habla del enorme impacto sobre la opinión en Valladolid, donde él residía al producirse el suceso, y afirma que “el rumor público ha llevado este negro atentado hasta las naciones extrañas”.
La noticia llegó a circular en el extranjero, haciéndose eco de ella una obra contemporánea, el Voyage en Espagne aux années 1797 et 1798 de Ch. A. Fischer (París, 1801), y posteriormente otras como las Causes célèbres étrangères (París, 1827).
Este interés en torno al crimen y al proceso que le siguió se plasmó en la circulación de numerosos y variados textos, orales y escritos. Inspiró letrillas satíricas todavía recordadas, y a pintores celebres como Francisco de Goya, con sus pinturas: Visita del fraile y Interior de prisión.
