Crisotilo

Crisotilo
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Mineral. Silicato hidratado de magnesio, de estructura fibrosa, color amarillo o verdoso y consistencia algodonosa. Tiene muchas aplicaciones industriales.

Crisotilo . o amianto blanco es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo Filosilicatos y dentro de ellos es una serpentina-caolinita. Es un hidroxi-silicato de magnesio, con sustituciones parciales del magnesio por hierro. Todas las variedades de crisotilo son explotadas comercialmente como asbesto, siendo el menos dañino de los minerales utilizados con este fin, pues a diferencia de otros asbestos sus fibras son flexibles.

Formación

Es un mineral de origen secundario, producto de la descomposición de otros silicatos de magnesio presentes en rocas ígneas o metamórficas. También de origen neumatolítico hidrotermal, por acción de aguas profundas sobre rocas básicas como gabro, peridotita o dunita. En ellas, aparece asociado a minerales como: cromita, olivino, granates, calcita, biotita y talco.

Etimología

El nombre clinocrisotilo deriva de dos términos griegos que significan "oro" y "fibra" y del prefijo "clino" propio de los minerales monoclínicos.

Gemología

Color: Verde o blanco. Raya: Blanca. Brillo: Céreo o sedoso. Dureza: De 2.5 a 3.5. Densidad: 2.5 Óptica: Bajos índices.Mineral biáxico positivo. Otras: Fibrosidad casi filamentosa.

Usos

Algunas variedades nobles se emplean como rocas ornamentales. Anteriormente eran principal fuente de asbestos, pero debido a sus propiedades cancerígenas, dicho empleo está hoy día muy limitado en tejidos o como aislantes.

Ubicación

Se encuentra en yacimientos de la península del Labrador (Canadá), Italia, Rusia, Rodesia, Suiza y Estados Unidos. En España se encuentran cantidades importantes Santa Marta de Ortigueira (La Coruña).

Fuentes