Dan Mendoza
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Dan Mendoza. Su nombre era Daniel Mendoza pero se le conocía como Dan Mendoza o Mendoza el judío. Fue un boxeador inglés sefardí, campeón de Inglaterra del año 1792 hasta el año 1795. Es conocido como el padre del boxeo científico.
Padre del boxeo científico
Daniel Mendoza fue el primer premio-luchador judío en volverse un campeón. Aunque él resistió sólo 5'7" y pesó 160 libras, Mendoza fue el decimosexto Campeón del Peso pesado de Inglaterra de 1792 a 1795. Siempre orgulloso de su herencia, él se facturó como Mendoza el judío.
Él es el padre de embalaje científico. En un momento cuando el deporte de embalar consistió principalmente en pegar, Mendoza introdujo el concepto de defensa. Él desarrolló a la guardia, la izquierda recta, y el uso hecho de esquivar las tácticas. Esta nueva estrategia de Mendoza, también llamada la Escuela judía, se criticó como cobardía en algunos círculos. Pero le permitió a Mendoza capitalizar totalmente en su estatura pequeña el poder.
Antes de Mendoza, los boxeadores generalmente luchaban sin moverse mucho, y meramente golpeaban. El estilo de Mendoza era más trabajado, su "estilo científico" incluyó mucho movimiento defensivo. Él desarrolló un nuevo estilo de boxeo, incorporando estrategias defensivas: moviéndose alrededor del objetivo, agachándose, bloqueando y, más que nada, evitando ser golpeado. Para esa época, esto era revolucionario, y gracias a su estilo Mendoza era capaz de derrotar a enemigos de mucho mayor tamaño. Aunque solo medía 1,70 m y pesaba 75 kg, Mendoza fue el campeón peso pesado número 16 de 1792 hasta 1795, y es, hasta hoy en día, el único peso mediano ganador del Campeonato Mundial de Peso Pesado. En el 1789 , abrió su propia academia de boxeo y publicó un libro El Arte del Boxeo cuyas enseñanzas crearon las bases de lo que es hoy en día el boxeo.
Su temprana carrera fue definida por tres peleas contra su mentor, Richard Humphries entre 1788 y 1790. La primera pelea la ganó Humphries. Las otras dos peleas fueron ganadas por Mendoza. La tercera pelea marcó historia: fue la primera vez los espectadores fueron cobrados para ver un evento deportivo. Las peleas se hicieron famosas porque se publicaron en los diarios.
Descenso
En 1795 Mendoza luchó contra "el Caballero"
por el Campeonato en Hornchurch en Essex. Jackson era cinco años más joven, 10 centímetros más alto, y pesaba 19 kilos más. Mendoza perdió tras 9 rondas. La estrategia de Jackson se basó en tomar a Mendoza del pelo con un brazo y con el otro pegarle en la cara. Después de esta pelea los boxeadores llevan el pelo corto.
Después de 1795 Mendoza comenzó a buscar otras fuentes de dinero, comprando un pub llamado "Admiral Nelson", en Whitechapel. Se negó a luchar muchas revanchas y en 1807 escribió una carta al periódico The Times en la cual decía que se iba a dedicar a la enseñanza del boxeo. En 1809 él y unos asociados fueron contratados por el administrador de un teatro, miembro de la Familia Kemble; el resultado de una campaña publicitaria pobre, probablemente le costó a Mendoza mucho de su soporte popular, ya que fue visto luchando del lado de los privilegiados. Mendoza ganó y gastó una fortuna. Sus Memorias (escritas en 1808 pero no publicadas hasta 1816) reportan que él apareció en una pantomima llamada Robinson Crusoe or Friday Turned Boxer, abrió una academia de boxeo en el liceo del Strand, trabajó como sargento reclutador para el ejercito, imprimió su propio papel moneda y fue dueño de su propio pub.
Mendoza hizo su última aparición pública como boxeador en 1820 en el Banstead Downs; luchó contra Tom Owen y perdió tras 12 rondas. Inteligente, carismático pero caótico, murió dejando a su familia en la pobreza a los 72 años de edad.
