Edward Corringham Mannock

Edward Mannock
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Edward Corringham "Mick" Mannock 1887-1918 el piloto Ingles de la Primera Guerra Mundial con más cantidad de victorias aereas con un total de 61.
NombreEdward Corringham "Mick" Mannock
Nacimiento24 de mayo de 1887
Aldershot, Bandera de Inglaterra Inglaterra
Fallecimiento26 de julio de 1918
Lestrem, Bandera de Francia Francia
Causa de la muerteDerribado en combate


Edward Corringham "Mick" Mannock 1887-1918 el piloto Ingles de la Primera Guerra Mundial con más cantidad de victorias aéreas con un total de 61. Piloto de gran valor, audacia y un gran jefe militar que supo ganarse el respeto de sus subordinados.

Síntesis biográfica

No hay certeza de su lugar exacto de nacimiento, pues algunas fuentes establecen su lugar de origen en Ballincollig, República de Irlanda, mientras otras lo ubican en Inglaterra. Su padre, un militar escocés y borracho habitual, abandonó el hogar cuando el solo tenía tenía doce años y con su familia en la pobreza, se vio obligado a trabajar en diversos oficios, y sufrió, desde entonces, de una escasa visión en su ojo izquierdo. A sus veinte años ingresó al Partido Laborista, tiempo en el cual era un ferviente crítico de la injusticia social.

Cuando se inició la Primera Guerra Mundial en 1914 trabajaba en Turquía, y temió que por nacionalidad fuera perseguido y torturado. Esto se hizo realidad cuando efectivamente terminó en prisión. Sin embargo, logró su repatriación y en 1914ingresó al Royal Army Medical Corps. En 1916 logró convertirse en oficial, e intentó cambiar para la aviación al año siguiente. Alcanzó su objetivo a pesar de su mala visibilidad, quizá debido a la gran necesidad de reclutas.

Primeros combates aéreos

En febrero de 1916, bajo la instrucción de James Thomas McCudden, fue aprobado como piloto aviador. Una vez en el Cuerpo Aéreo Real —destacado en el Frente Occidental— tuvo a su cargo un Nieuport en el escuadrón no. 40. Descrito como reservado y de temperamento fuerte, lloró al enterarse de la muerte de Albert Ball. Justo en el mes de octubre se hizo acreedor a la Cruz Militar, y, por su desempeño, fue ascendido a capitán. Por otro lado, hacia el final de ese año el escuadrón pasó a utilizar unidades SE–5a, avión de caza con el que Mannock derribaría 46 aeroplanos enemigos. Asimismo, durante su servicio entró en conflicto con altos oficiales ante la falta de paracaídas para los pilotos británicos, algo que los alemanes disponían. También se dio a la tarea de elaborar un conjunto de 15 reglas para el combate en el aire, que fueron útiles en ese tiempo y los años siguientes.

Jefe del escuadrón 74

Hacia marzo de 1918 fue ascendido al a cargo de comandante del escuadrón no. 74. Como un destacado jefe militar, brindaba protección y ayuda hacia quienes estaban a su mando. De igual manera, su frialdad y brutalidad eran muy notables, en un incidente no paró de ametrallar a una nave enemiga aún cuando iba en picada abatida. Poco después de batir a cuatro aeroplanos en un solo día, fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido.

Mannock no ocultaba su rencor al Imperio Alemán al que estaba determinado a destruir. De acuerdo a sus palabras, cuando acaeció la muerte de Manfred von Richthofen, esperaba que el afamado «Barón Rojo» se hubiera «quemado en su caída».

Muerte en combate

A mediados de ese año tenía contabilizadas 59 naves destruidas. En ese tiempo se había convertido en un obseso por el aseo personal. Fue obligado a dejar su querido escuadrón no. 74 (circunstancia que le afectó pues lloró en su marcha) y pasó al no. 85. Otro evento que le conmovió fue el deceso de James_Thomas_McCudden el 8 de julio. El día 26 de ese mismo mes, se lanzó al aire junto al teniente neozelandés Donald Inglis. Juntos lograron derribar dos naves alemanas. Al regreso, Inglis divisó que el avión de Mannock estaba envuelto en llamas, para después colapsar contra el campo. Como ironía, uno de los temores del militar era acabar de esa forma. A pesar de todo, no está clara la manera precisa cómo ocurrió el final de Mannock. Después de su muerte fue condecorado con la Cruz Victoria.

Enlaces relacionados

Fuentes

  • [1] Consultado: 18 de mayo de 2015
  • [2] Consultado: 18 de mayo de 2015
  • [3] Consultado: 18 de mayo de 2015