Echinacea

Equinácea Nombre Científico: Echinacea Moench Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Asterales Familia: Asteraceae Subfamilia: Asteroideae Tribu: Heliantheae Subtribu: Zinniinae Género: Echinacea Hábitat: Crecen espontáneamente en la parte Oeste de Estados Unidos en herbazales, terrenos arenosos y lomas.

Equinácea. (Echinacea). Es un género de aproximadamente 10 especies de plantas herbáceas y perennes pertenecientes a la familia Asteraceae, todas nativas del este de Norteamérica.

Taxonomía

Nombre científico

• Echinacea Moench

Autores

• Moench, Conrad
• Publicado en: Methodus Plantas Horti Botanici et Agri Marburgensis : a staminum situ describendi 591. 1794. (4 May 1794)

Sinonimia

• Helichroa Raf.
• Brauneria Neck. ex Porter & Britton

Nombre común

• Equinácea

Especies

• Echinacea angustifolia DC.
• Echinacea atrorubens (Nutt.) Nutt.
• Echinacea laevigata (F.E.Boynton & Beadle ex C.L.Boynton & Beadle) S.F.Blake
• Echinacea pallida (Nutt.) Nutt.
• Echinacea paradoxa (Norton) Britton
  • Echinacea paradoxa var. neglecta McGregor
  • Echinacea paradoxa var. paradoxa (J.B.S. Norton) Britton
• Echinacea purpurea (L.) Moench
• Echinacea sanguinea Nutt.
• Echinacea serotina (Nutt.) DC.
• Echinacea simulata McGregor
• Echinacea tennesseensis (Beadle) Small

No aceptadas

• Echinacea hybrida Hort.
• Echinacea pallida Britton
• Echinacea porteri
• Echinacea speciosa Lindl.

Historia

Es una planta antiquísima usada durante siglos por los nativos de América del Norte para problemas diversos como aliviar el dolor de muelas o garganta, o curar las mordeduras de serpientes.

Los colonos adoptaron rápidamente estos conocimientos a sus remedios fitoterapéuticos y la información al respecto recorrió todos los estados y saltó a Europa en los años 20, siendo Alemania el país que más la estudió y utilizó.

Uno de los mayores divulgadores de la equinácea fue el experto naturista Alfred Vogel quien, en uno de sus múltiples viajes, entabló amistad con Black Eagle, el entonces jefe sioux. De él aprendió los usos y el cultivo de la planta y, aún hoy, es uno de los productos más importantes de su empresa.

Hábitat

Distribución

Crecen espontáneamente en la parte Oeste de Estados Unidos en herbazales, terrenos arenosos y lomas. Pueden encontrarse amplialmente cultivadas como planta de jardín en numerososas regiones del mundo.

Características y descripción

El genero Echinacea comprende una serie de plantas de la familia de las compuestas muy parecidas a las margaritas. Destacan por sus grandes flores con lígulas muy largas y discos florales grandes, a veces espinosos. Aunque existen nueve especies dentro de este género, las tres mencionadas anteriormente son las que más se utilizan como plantas medicinales, siendo las especies Echinacea angustifolia en América y la Echinacea purpurea en Europa las que tienen un uso más general.

Propiedades medicinales

La principal virtud de la equinácea radica en sus propiedades antimicrobianas en contra de bacterias, hongos y virus que la configuran como un autentica alternativa a los antibióticos químicos. Esta planta se considera uno de los mejores antibióticos naturales. La razón de esta propiedad se debe a su capacidad para estimular el sistema inmunitario, produciendo más glóbulos blancos. La equinacina, el ácido cafeico y el ácido chicórico son los componentes que producen esta estimulación. Igualmente se ha comprobado su poder para estimular la producción de interferón, una proteína que el propio organismo produce para neutralizar los virus.

Aunque puede tomarse en forma de planta seca, lo ideal es utilizar suplementos normalizados de equinácea que permiten una utilización más práctica y con una mayor seguridad. Puede encontrarse en forma de comprimidos, cápsulas, tintura entre otros.

En tintura la dosis recomendada es de 30 a 60 gotas tres veces al día; en forma sólida 500 a 1000 mg. tres veces al día. En caso de que su peso rebase los 75 kg. debe añadir a la dosis ya mencionada una toma adicional por cada 25 kg. de peso por arriba de los 75 kg. Por ejemplo, si usted pesa 100 kg. y toma 30 gotas 3 veces al día debe añadir una 4ta. toma de 30 gotas.

Su administración en forma de líquido produce una sensación de hormigueo en los labios y en la boca con adormecimiento de la misma. Esta sensación no presenta ningún problema y es una muestra de la buena calidad del producto.

Usos

Echinacea purpurea

La equinácea es una planta muy segura, pero está contraindicada en embarazo, lactancia, niños menores de 2 años y en pacientes con alergias y hepatopatías.Se debe evitar un consumo demasiado prolongado.

La forma más habitual de tomarla es en gotas y también está disponible en jarabe, comprimidos y como uso tópico en tintura o cremas. La cantidad a tomar y la duración depende de cada producto y marca.

En un mundo con psicosis por la gripe normal y la gripe A, esta planta se presenta como un gran aliado para el invierno para prevenir enfermedades sin los riesgos asociados a las vacunas y otros medicamentos.

Uso interno

• Aparato respiratorio .Las propiedades antivirales y antimicrobianas de la equinácea pueden aprovecharse para el tratamiento de enfermedades del aparato respiratorio. Puede tomarse también antes de la aparición de estas enfermedades, como un remedio preventivo especialmente por parte de las personas que tienen más probabilidades de infección ( niños en edad escolar, personas mayores, personas con el sistema defensivo debilitado, o personas que estan en contacto con enfermos).
• Gripe y resfríado. Su uso disminuye los síntomas negativos de la gripe y del resfríado y ayuda a acelerar su curación. 1000 mg al dia de suplemento de equinácea repartidos en 5 tomas diarias.
• Problemas de la garganta. El uso de complementos de equinácea favorece la curación de problemas de la garganta ( faringitis, anginas, etc) , reduciendo el pus, eliminado los microorganismo y aliviando la sensacion de ardor o picor.( 1000 mg al día de suplemento de equinácea repartidos en 5 tomas diarias).
• Bronquitis. Para reducir la inflamación de los bronquios podemos utilizar algún suplemento de equinácea. ( 1000 mg al día de suplemento de equinácea repartidos en 5 tomas diarias)
• Sinusitis. Desinflama los senos nasales y alivia el dolor que esta inflamación produce. (800 mg al día de suplemento de equinácea repartidos en 5 tomas diarias).
• Infecciones corporales y estados de debilidad corporal .Su papel como estimulador del sistema inmune es muy útil para el tratamiento de enfermedades de caracter infeccioso y repetitivo como consecuencia de un organismo que posee pocas defensas.
• Herpes. Se ha comprobado como los herpes se aprovechan de un organismo con pocas defensas para rebrotar. El uso de la equinácea puede fortalecer las defensas y retrasar la aparición de los brotes de herpes labial, de herpes genital o de herpes zoster. Tomada en forma de suplementos junto con el sello de oro (Hydrastis canadensis) ayudará a aumentar las defensas, curar las heridas y protegerlas de la infección. La dosis habitual es de 800 mg diarios de equinácea repartidos en 4 tomas diarias y 500 mg de sello de oro también repartidos en 4 tomas *Infecciones de la vagina. Su capacidad de antibiotico natural puede puede ser utilizado como solución o complemento a los antibioticos convencionales en el tratamiento de las infecciones microbianas vaginales. o aquellas que estan producidas por hongos.
• Infecciones del aparato urinario.Como antibiotico se puede utilizar para combatir las enfermedades del aparato urinario, entre las que tenemos la cistitis. , la uretritis,(800 mg diarios de equinácea repartidos en 4 tomas diarias y 500 mg de sello de oro también repartidos en 4 tomas).
• Infecciones del oído. Muy útil para aumentar las defensas del organismo, impidiendo o combatiendo la otitis ( Infusión de una cucharada de la planta seca por taza de agua. Un par de tazas al día )

( Puede tomarse en forma de suplementos en dosis de 600 mg diarios, repartidos en tres tomas)

• Orzuelos. El poder antibiótico de la equinácea resulta adecuado para el tratamiento de los orzuelos, que se producen generalmente cuando una bacteria penetra en el folículo piloso de una pestaña.
• Enfermedades de transmisión sexual. Al estimular el sistema inmunitario y por sus propiedades antimicrobianas puede servir de ayuda para prevenir enfermedades de transmisión sexual siempre que se utilice como complemento de otros medidas que previenen la transmisión de estas enfermedades. De esta manera se ha utilizado mucho como complemento de los antibioticos en el tratamiento de la sífilis o la gonorrea. Su uso en el tratamiento del Sida es muy controvertido dado que muchos médicos consideran que no tiene ningún efecto sobre esta enfermedad e incluso puede perjudicar la salud de los enfermos. Otros, opinan que, aunque no frena su avance su ingestión parece controlar la aparición de otras enfermedades oportunistas que se aprovechan del deterioro de las defensas que el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida ocasiona en el organismo.
• Debilidad corporal.Durante la recuperación de muchas enfermedades, después de haber sufrido alguna operación, para el tratamiento del Síndrome de fatiga Crónica, o la astenia primaveral el uso de la euinácea incrementa las defensas del organismo y aumenta la fortaleza corporal. ( Una dosis de 600 mg, repartidos en tres tomas diarias, puede ayudar a fortalecernos)
• Cáncer. Es una de las principales plantas utilizadas para estimular el sistema inmunológico, por lo que se aplica como solución en el tratamiento de infecciones que utilizan el organismo debilitado por el cáncer y sus tratamientos para desarrollarse. Se ha utilizado especialmente en aquellos enfermos de cáncer cuyas defensas se encuentran debilitadas por la radioterapia o la quimioterapia. Incluso se ha comprobado en algunos casos su eficacia para eliminar las células cancerosas. Experimentos llevados a cabo en Alemania demostrarón la eficacia de esta planta en el tratamiento del cáncer de colón. Numerosas investigaciones se están llevando a cabo para averiguar el poder curativo de la equinácea en diferentes tipos de cáncer.
• Aparato digestivo. Como planta estomacal estimula el apetito al aumentar las secreciones salivares y favorece la digestión en estómagos " perezosos ". Resulta un remedio eficaz para aquellas personas que tienen la boca seca. ( Infusión de una cucharada de la planta seca por taza de agua. Un par de tazas al día ) ( Puede tomarse en forma de suplementos en dosis de 600 mg diarios, repartidos en tres tomas)
• Inflamaciones de los músculos y de los tendones. El poder antiinflamatorio de la equinácea resulta útil para el tratamiento de lesiones en los músculos y los tendones especialmente aquellos que estan producidos por estiramientos o movimientos repetitivos en ciertas trabajos o deportes ( trabajo en ordenador, trabajadores de una cadena productiva, jugadores de fúbol, de tenis, esquiadores,entre estas tenemos, por ejemplo, la tendinitiso la bursitis. Infusión de una cucharada de la planta seca por taza de agua. Un par de tazas al día ) ( Puede tomarse en forma de suplementos en dosis de 600 mg diarios, repartidos en tres tomas.

Uso externo

En uso externo el zumo fresco de la planta o la tintura aplicada sobre los problemas de la piel ayuda a la curación de los mismos, favoreciendo su cicatrización y evitando que se infecten.

• Heridas cortes, úlceras, forunculos, quemaduras, etc.
• Acné. Reduce los sintomas del acné en cualquiera de sus manifestaciones ( espinillas, barros, o granos) , y previene su infección. ( Mojar la zona afectada con el líquido de la planta fresca. Diluir unas gotas de tintura en agua y aplicar con una gasa sobre la zona afectada)
• Eccema. La aplicación del tratamiento anterior sobre el eccema ayuda a su curación.
• Llagas en la boca .Constituye un estupendo bactericida. Ayuda en la cicatrización de las llagas.

( Realizar enjuagues bucales con el líquido de la planta fresca. Diluir unas gotas de tintura en agua y realizar enjuagues bucales).

• Gingivitis. Los enjuagues bucales con la equinácea resultan adecuados para el tratamiento de la inflamación de las encías. ( Realizar enjuagues bucales con el líquido de la planta fresca. Diluir unas gotas de tintura en agua y realizar enjuagues bucales)
• Anginas. Reduce el tamaño de las amígdalas inflamadas y ayuda a su curación.
• Faringitis. Ayuda en la curación de la faringitis y disminuye su inflamación.

Contraindicaciones y toxicidad

No se han detectado casos de toxicidad ni de intoxicación en el uso de de esta planta. Sin embargo, su uso no debe prolongarse más de dos meses dado que, superado este periodo, su poder para aumentar las defensas del organismo decrece. Es mejor dejar reposar el organismo durante una semana antes de continuar con el tratamiento.

No debe administrarse a personas con enfermedades autoinmunes graves (Lupus, esclerosis múltiple, artritis reumatoide) y tuberculosis. Su uso con enfermos de VIH no está muy clarificado y podría ser perjudicial. No administrar en personas alérgicas a las margaritas u otras especies de la familia de las compuestas. En caso de reacciones en la piel o problemas respiratorios, abandonar el consumo del producto y consultar con el médico. Su administración en forma de líquido produce una sensación de hormigueo en los labios y en la boca con adormecimiento de la misma Esta sensación no presenta ningún problema y es una muestra de la buena calidad del producto.

Fuentes

• todofauna
• arboretum