Equisetaceae

Equisetaceae
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Nombre Científico:'
Reino:Plantae
Clase:Equisetopsida
Orden:Equisetales
Familia:Equisetaceae
Género:Equisetum

Equisetaceae. Familia muy primitiva, de la época carbonífera, compuesta por un solo género y unas 25 especies. Este género es, pues, el único sobreviviente hasta la actualidad de todas las equisetópsidas, que tienen un extenso registro fósil entre el Devónico y el Carbonífero.

Características

Helechos terrestres, herbáceos, vivaces o perennes, con rizoma articulado y tallos aéreos erectos, cilíndricos, articulados, delgados y surcados longitudinalmente. Usualmente huecos, con un hueco central y otros huecos pequeñitos del lado interno de las crestas y los valles que se forman entre los surcos. Los entrenudos están terminados por una corona de hojitas rudimentarias y sin clorofila. Las células de la epidermis del tallo depositan sílice en la superficie del tallo que actúa como refuerzo de sostén. En cada axila nace una yema de la que brotan ramas laterales formando un verticilo de ramas que le dan un característico aspecto. Al final de las ramas fértiles se encuentra el estróbilo, formado por los verticilos de hojas fértiles. El eje del estróbilo puede ser verde o no verde, y nunca es ramificado. Las esporas son esféricas, verdes, y con apertura circular, son dispersadas por el viento. Prótalos epigeos, lobulados o ramificados, unisexuales o hermafroditas.

Reproducción

Al germinar las esporas se forma el gametofito, que sólo tendrá anteridios o arquegonios, siendo entonces dimórficos, aunque en algunas especies se producen anteridios en los gametofitos femeninos pero tras madurar los arquegonios, lo que se conoce como proteroginia. Los espermatozoides se producen en gran número y son flagelados. Al final de las ramas fértiles se encuentra el estróbilo, formado por los verticilos de hojas fértiles (que en este clado se llaman "esporangióforos").

Distribución geográfica

Cosmopolita, a excepción de Antártica, Australia y Nueva Zelanda. Contrariamente a la gran mayoría de las familias, Equisetaceae posee mayor número de especies en zonas Templadas que en los Trópicos.

Ecología

En zonas húmedas, como márgenes de corrientes de agua y suelos inundados.

Importancia económica

En el pasado los tallos eran utilizados para fregar ollas y sartenes, debido a su alto contenido en sílice. En América las plantas son utilizadas como medicinales. Actualmente crece su uso como ornamental.

Especies

Equiseto. Pinillo
  • Equisetum arvense L.:hierba perenne con un rizoma subterráneo ramificado, del que nacen tallos aéreos estriados longitudinalmente. Los tallos estériles son verdes, ásperos, delgados (3-5 mm) y estan ramificados en ramas verticiladas. En la base de las ramificaciones, hay una vaina con dientes rígidas y oscuras en el ápice. Los tallos fértiles aparecen antes que los estériles (generalmente durante el invierno); son de color marrón rojizo y no estan ramificadas, presentando sólamente una vaina muy dilatada alrededor de cada nudo. Los esporangios se encuentran en un estróbilo situado al final de las ramas fértiles.
Cola de caballo.Equisetum h hyemale
  • Equisetum h hyemale L.: elecho con un rizoma subterraneo reptante y ramificado. Los tallos son simples o muy poco ramificados, estriados longitudinalmente y glaucos. Las hojas son uninervias y estan dispuestas en verticilos, unidas a la base en una vaina que rodea el nudo del tallo. Esta vaina es blancuzca, está aplicado al tallo y tiene hacia el ápice unos dientes negrosos. Los estróbilos se encuentran al final de los tallos; miden 10-15 mm y son apiculados.
Equisetum palustre
  • Equisetum palustre L: hierba perenne con un rizoma subterráneo de que nacen tallos aéreos ramificados, lisos o poco ásperos, estriados y verdes. Al contrario de otras especies de Equisetum, sólo hace un tipo de tallos, no hay tallos fértiles y estériles diferenciados. Rodeando cada nudo hay una vaina con dientes apicales agudas y oscuras. Al final de los tallos se encuentra el estróbilo, obtuso y de hasta 3 cm, dentro del cual estan los esporangios.
Equisetum ramosissimum
  • Equisetum ramosissimum Desf.: planta rizomatosa con tallos aéreos articulados, como todos los Equisetum. Esta especie se caracteriza porque los tallos son mucho más delgados y todos son fértiles, en primavera forman el típico estróbilo de esporofitos en la parte apical. Vive en suelos más húmedos que las otras especies pero también puede aparecer en zonas mucho más secas, como puede ser un margen de carretera. Equisetum telmateia, que es la otra especie que podemos encontrar en las islas es mucho más gruesa y tiene tallos fértiles y estériles de forma diferente. Equisetum arvense, también se ha citado en Mallorca pero si realmente se encuentra es rarísimo. Fructifica en primavera y verano.
Equisetum telmcateia
  • Equisetum telmcateia Ehrh:esta especie tiene un rizoma subterráneo que desarrolla ramas aéreas con la típica estructura articulada, con los nudos cubiertos de ramas muy finas. En este caso las ramas aéreas son gruesas y blandas, y los entrenudos son de color blanco, este carácter permite diferenciarla de otras especies de Equisetum. Las fructificaciones aparecen en la parte apical de los tallos fértiles, que son diferentes de los tallos estériles. Vive al lado de los canales y torrentes en zonas muy sombrías y húmedas. Fructifica al final del invierno y en primavera.

Fuentes