Federico Faggin

Federico Faggin
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NombreFederico Faggin
Nacimiento1 de diciembre de 1941
Vicenza, Italia
ResidenciaEstados Unidos
NacionalidadItaliana
EducaciónUniversidad de Padua
Alma materUniversidad de Padua, (Laurea en Física, 1965)
OcupaciónFísico, inventor, informático teórico, ingeniero eléctrico, empresario e ingeniero
Conocido porDiseñador del primer microprocesador comercial
HijosMarc Faggin, Eric Faggin
PadresGiuseppe Faggin, Emma Faggin
PremiosPremio Marconi (1988), Premio W. Wallace McDowell (1994), Premio de Kyoto (1997), Medalla Nacional de Tecnología e Innovación (2009), Miembro del Museo de Historia de la Computación (2009), Premio Enrico Fermi por IFS (2014)
Resultados deportivos
Títulos obtenidosLicenciado en Física, summa cum laude en 1967

Federico Faggin. Nació en Vincenza (Italia), el 1 de diciembre de 1941; es un ingeniero eléctrico y físico italiano nacionalizado estadounidense. Es conocido por ser el diseñador del primer microprocesador comercial.

Educación y primeras experiencias profesionales en Italia

A la edad de 19 años, tras cursar sus estudios de secundaria en el Instituto Técnico Alessandro Rossi de su ciudad, en Vicenza; consiguiendo la más alta calificación en el colegio. Entró a trabajar en el Laboratorio de Investigación y Desarrollo de la compañía Olivetti, Borgolombardo (Milán), Italia, 1960- 1961, donde codiseñó y dirigió un equipo de cuatro técnicos que, con éxito, construyeron una computadora electrónica experimental con 4K palabras de memoria magnética. Convirtiéndose así en Ingeniero asistente. Tras esta estancia en Olivetti, de apenas un año, Faggin decidió que quería seguir estudiando y ampliando sus estudios, así que ingresó en la Universidad de Padua para estudiar ciencias físicas.

En 1960 fue a trabajar para Olivetti en el laboratorio de investigación y desarrollo en Borgolombardo (Milán, Italia) Universidad de Padua, Italia, haciendo estancia allí desde 1965-1966.

Federico Faggin dejó Olivetti para estudiar física en la Universidad de Padua, Italia; se licenció en ciencias físicas con un expediente *suma cum laude*. Tras terminar, con sobresaliente cum laude, pasó a ser Profesor Asistente (1965), enseñando en la universidad, donde se encargaba de las clases de laboratorios de electrónica los cursos más avanzados y prácticas de laboratorios para los cursos superiores y continuando su investigación en flying-spot scanners, y trabajaría en su tesis doctoral (que presentaría en 1966). Una vez obtuvo su doctorado, la carrera de Faggin se enfrentaría a un punto de inflexión que lo convertiría en uno de los pilares fundamentales de la electrónica que conocemos; en 1967, Faggin abandonaría el mundo de la universidad para pasar al sector privado, concretamente a la filial que Fairchild Semiconductor mantenía en la localidad de Agrate Brianza (Milán). En SGS-Fairchild (ahora STMicroelectronics), Agrate Brianza (Milán), Italia, 1967- 1968, que era el nombre de la filial por aquel entonces, ahora es STMicroelectronics), Faggin fue Líder de Grupo y responsable que equipo en desarrollar el primer proceso tecnológico de fabricación de transistores MOS (Metal Oxide Semiconductor) de la empresa y los dos primeros circuitos integrados comerciales con esta tecnología. Ante este hito tan significativo, Fairchild le ofreció a Faggin la posibilidad de trasladarse a su sede central en Palo Alto (California) para formar parte del equipo de investigación de la compañía.

Carrera profesional en Estados Unidos

19681970

En 1968, Federico Faggin arrancó su carrera en Estados Unidos (acabaría obteniendo la nacionalidad) y en la sede central de Fairchild Semiconductor, Palo Alto, California, 1968-1970 co-inventó y dirigió el desarrollo del proyecto de la tecnología MOS, se encargó de diseñar la tecnología MOS con puerta de silicio original: el multiplexor analógico de 8 bits con lógica decodificadora Fairchild 3708; el primer proceso tecnológico en el mundo de fabricación de circuitos integrados MOS auto-alineados. Gracias a esta tecnología, fue posible aumentar la escala de integración y posibilitar el desarrollo de los circuitos integrados LSI y VLSI, bajando los costes de fabricación y aumentando la fiabilidad de los circuitos fabricados.

Desarrolló procesos de canal-P y canal-N y trabajó con procesos avanzados CMOS y BiCMOS. La tecnología de puerta de silicio hizo posible LSI y VLSI, permitiendo por primera vez fabricar a gran escala circuitos integrados de alta velocidad, bajo coste y fiables. También hizo posible dos años más tarde la creación de memorias semiconductoras, incluyendo memorias no volátiles, y el primer microprocesador. Hoy en día, más del 90% de los circuitos integrados producidos mundialmente todavía tienen transistores construidos con la tecnología MOS de puerta de silicio de estructura original.

19701974

Federico Faggin abandonó Fairchild Semiconductor en 1970 cuando fue llamado por dos de los fundadores de la compañía y que la habían abandonado en 1968 para fundar otra. La compañía manejaba un proyecto desde 1969 que prometía cambiar las reglas del juego: un microprocesador, un circuito integrado que aunase todas las funcionalidades de la CPU dentro de un mismo encapsulado. A partir de un diseño de Marcian “Ted” Hoff Intel recurrió a Faggin para liderar el proyecto del que sería el primer procesador de la historia: el Intel 4004 con CPU de 4 bits y también se encargaría de dirigir el desarrollo de los 3 periféricos que lo acompañaban: el 4001 (memoria ROM), el 4002 (memoria RAM) y el 4003 (un registro de desplazamiento). Durante 1971-1972, dirigió un equipo que diseñó el primer microprocesador del mundo de 8 bits el 8008. Inventó, diseñó la arquitectura, y supervisó el diseño del 8080, el primer microprocesador de 8 bits de alta funcionalidad, el cual tuvo un gran éxito (1972-’74). En 1973 Faggin se convirtió en el mánager a cargo de toda la actividad de diseño de circuitos integrados MOS (con excepción de las RAMs dinámicas). Más de 25 circuitos comerciales integrados se desarrollaron bajo el liderazgo de Faggin, incluyendo el 2102A, la primera RAM estática de alta velocidad, a 5V y con 1024 bits de resolución.

19741980

En 1974, Faggin daría un gran giro a su vida al abandonar Intel y emprender su propia aventura empresarial al fundar, donde se convertiría, además del fundador junto a Ralph Ungermann, en el CEO y en el presidente.

Concibió el microcontrolador Z8; como su primer proyecto inventó, un procesador compatible con el Intel 8080 (usaba las mismas instrucciones) que ofrecía mejores prestaciones que el dispositivo de su antigua empresa; diseñó la arquitectura y supervisó el desarrollo del microprocesador Z80 y su familia de periféricos inteligentes. Presentado en 1976, el Z80 se convirtió en el microprocesador de 8 bits de mayor éxito que se lanzó al mercado en julio de 1976 y se ensamblaría en dispositivos tan conocidos como (Sinclair ZX Spectrum) y aún se sigue fabricando.

Aún en 2009 se fabrica en grandes volúmenes (más de dos billones de unidades se han producido hasta hoy en día), formando parte de gran parte de los primeros ordenadores personales, y usados en miles de diferentes aplicaciones. El Z8, introducido en 1978, también tuvo mucho éxito, y todavía hoy se produce. Faggin dirigió la compañía que durante muchos años marcó el ritmo de la tecnología de microprocesadores.

19821986

Faggin abandonaría Zilog en 1980 y en 1982 volvió a fundar otra compañía, Cygnet Technologies, en la que se desarrollaría el Communication CoSystem, un periférico de ordenador que unificaba las comunicaciones del usuario (voz, datos, etc). El CoSystem, introducido en 1984, fue el mayor avance tecnológico en el entonces campo emergente de comunicaciones personales. La compañía fue adquirida por Everex, Inc. en 1986. En 1986, Federico Faggin fundaría la compañía Synaptics, donde ocuparía el cargo de CEO hasta el año 1999 y que posicionó como una de las empresas más conocidas en la fabricación de ratones y *touchpads*.

Synaptics, además de los dispositivos para el manejo de computadoras, también ha desarrollado sistemas basados en redes neuronales y, en 1991, el primer circuito óptico integrado capaz de reconocer patrones.

19862003

Presidente y CEO desde sus comienzos hasta enero de 1999. Chairman Emérito del Consejo Directivo desde octubre de 2008. Synaptics es una compañía pública (símbolo NASDAQ: SYNA) que se dedica al diseño, fabricación y venta de tecnologías innovativas relacionadas tanto con human interface, como productos que usan redes neuronales y tecnologías de señal mixta. Con más de 100 patentes en reconocimiento de patrones, sistemas de sensores y circuitos analógicos adaptativos, Synaptics creó en 1991 el primer circuito óptico integrado de reconocimiento de patrones, combinando un área imagen y dos redes neuronales analógicas en el mismo chip. Productos de Synaptics incluyen el TouchPad, en la actualidad usado como puntero en casi todos los ordenadores portátiles; el TouchStyk, un pequeño bastón puntero en los ordenadores portátiles; el Touchscreen, un sensor capacitivo para pantallas LCD que en la actualidad se usa en teléfonos móviles inteligentes; y el programa de reconocimiento de escritura para inglés y chino. El TouchPad, se introdujo por primera vez en 1994, teniendo un gran éxito con más de 250 millones de unidades vendidas en 2008.

20032008

Desde 2003 a 2008, Faggin ocupó el cargo de Presidente y CEO de Foveon, una compañía dedicada al desarrollo de sensores avanzados de imagen usando tecnología CMOS. Foveon, fue fundada por Carver Mead en 1997 como una inversión conjunta de National Semiconductor y Synaptics, para desarrollar sistemas de sensores de imágenes avanzados con tecnología CMOS. Faggin fue miembro del consejo directivo desde el comienzo, convirtiéndose en Presidente y CEO en agosto de 2003. Foveon ha desarrollado una tecnología CMOS innovativa para la captura de imágenes digitales, siendo capaz de sensar los tres colores primarios en cada pixel de la imagen. Foveon fue adquirida por la compañía japonesa Sigma Corporation en noviembre de 2008.

2011–presente

En 2011 junto a su esposa crean la Fundación Federico y Elvia Faggin, sin fines de lucro, para incentivar la investigación teórica y experimental y actualmente dedica su tiempo completo a esta causa.

Premios, reconocimientos y honores nacionales e internacionales

Además de presidir una fundación que lleva su nombre y el de su mujer, Federico Faggin ha sido galardonado con múltiples premios y reconocimientos entre las que se encuentran:

  • Medalla de Oro de la Ciencia y Tecnología del Centro Nacional de Investigación de Italia (1988)
  • Premio IEEE W. Wallace McDowell (1994) “por el desarrollo de la primera tecnología de puerta de silicio y por el primer microprocesador del mundo”
  • Premio Kyoto de Tenología Avanzada (1997)
  • Medalla Nacional de Tecnología e Innovación de los EE. UU. (2009), presentada en noviembre de 2010
  • "2011 George R. Stibitz Lifetime Achievement Award", del "American Computer Museum" (Bozeman-Montana) presentado a Federico Faggin: "Por sus contribuciones fundamentales para el desarrollo del mundo moderno y tecnológico, incluida la tecnología MOS de puerta de silicio que condujo a la realización del primer microprocesador del mundo en 1971."

Fuentes

Historia de la Tecnología: Federico Faggin

Federico Faggin – International Congress on Consciousness

Federico Faggin - Wikipedia, la enciclopedia libre