Galena
| ||||
Galena. Es un mineral del grupo de los sulfuros. Posee una formación básica de cristales cúbicos octaédricos. La disposición de los iones en el cristal es la misma que en el cloruro sódico (NaCl), la sal marina. Su fórmula química es PbS. Químicamente se trata de sulfuro de plomo aunque puede tener cantidades variables de impurezas. Así, su contenido en plata puede alcanzar el 1%.
Sumario
Propiedades físicas
Color: Gris plomo. Color de la raya: Gris oscura Brillo: Metálico. Dureza: 2'5 (Blando, se raya con punzón de cobre). Densidad: 7'5 g/cm³ (Muy pesado). Otras Exfoliación cúbica perfecta, muy patente.
Química
Contiene el 86.6% de plomo con pequeñas cantidades de cadmio, antimonio, bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido por selenio, dando el término de la serie isomorfa Clausthalita o por teluro llamándose entonces Altaita. Puede tener abundante plata - variedad Galena Argentífera. La galena con estaño se denomina Plumboestannina. Forma de presentarse: La forma más corriente de presentarse es el cubo, el cual aparece con aristas biseladas o vértices truncados, llegando a la forma octaédrica.
Ambiente de formación
La galena puede aparecer en diferentes ambientes; asociada a depósitos metamórficos, pegmatitas, rocas sedimentarias, etc., pero cabe destacar su presencia en filones hidrotermales donde aparece asociada a blenda, pirita, cuarzo, barita y siderita, entre otros.
Localización
En España cabe destacar las mineralizaciones de Linares y La Carolina en Jaén, las de la Sierra de Almagrera en Almería y las de los distritos mineros de La Unión y Cartagena, pero aparecen yacimientos importantes en otras numerosas provincias. En la Región de Murcia destacan los yacimientos de las localidades citadas anteriormente, donde aparece asociada a blenda y pirita, pero también existen mineralizaciones en las poblaciones de Mazarrón (Cabezos de San Cristóbal, Los Perules, Las Pedreras Viejas y Coto Fortuna, con altos contenidos en plata), Águilas (Tebar, Cueta de Gos y Sierra de la Pinilla), Lorca (Minas de Zarzadilla de Ramos y Rincón), así como otras pequeñas mineralizaciones dispersas por Zarzadilla de Totana y en el valle de Ricote, esta ultima asociada a materiales triásicos.
Usos
La galena es la principal mena de plomo y una de las más importantes menas de plata (galena argentífera). El plomo se empleó hasta hace pocas décadas para la fabricación de tuberías, aunque en la actualidad ha sido sustituido por el cobre y diversos plásticos, así como antidetonante en la gasolina, donde ha sido sustituido por otros aditivos. Actualmente sigue utilizándose en la fabricación de baterías, pinturas, materiales de soldadura, perdigones y balas, y como aislante de radiaciones, etc.
