Gripe rusa (1977)
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Gripe rusa (1977). Fue una epidemia de gripe causada por la cepa A/USSR/90/77 del virus H1N1. Si bien este brote es considerado como una pandemia, al solo afectar a los pequeños no se le califica como tal.
Evolución de la epidemia
Esta epidemia de 1977 infectó principalmente a niños y adultos jóvenes menores de 23 años, debido a que una cepa parecida era frecuente en 1947-1957, por lo que la mayoría de los adultos tenían ya inmunidad. Debido a una sorprendente similitud en el ARN viral de las cepas de los años 50 y de los años 70 (es poco probable que suceda en la naturaleza debido a la deriva antigénica) se especuló que el brote de los 70 se debió a un incidente de laboratorio en Rusia o en el norte de China, aunque esto fue negado por los científicos en esos países. La nueva cepa del virus fue incluida en la vacuna de la gripe del período 1978-1979.
En mayo de 1977 tuvo lugar en Tianjin (China), un brote de una cepa del virus H1N1 después de veinte años de su desaparición. En noviembre, la epidemia se expandió por la Unión Soviética (de la que tomó el nombre de "gripe rusa") y se extendió a Hong Kong.
El virus de la gripe rusa resultó ser casi idéntico a los virus en circulación antes de 1957, especialmente a la cepa A/Roma/1949, por lo que generalmente se piensa que pudo ser liberada accidentalmente a partir de un laboratorio. Sin embargo, los virus de la gripe permanecen genéticamente estables en aves, de modo que el virus de la gripe rusa también pudo haber sobrevivido en ellas desde 1957 a 1977.
Desde 1977, han estado circulando por el mundo los virus H1N1, junto con el virus H3N2 de la gripe de Hong Kong de 1968. Los virus H1 y H3 pueden coexistir.
Los virus H1N1 en los seres humanos están cambiando aún lentamente a través de la deriva génica, por lo que la composición de la vacuna rara vez necesita ser cambiada.
