Gritón Chicagüire

Gritón Chicagüire
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Otros nombresChavarrí o chavarría
Clasificación Científica
Nombre científicoChauna chavaria
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Aves
Orden:Anseriformes
Familia:Anhimidae

Gritón Chicagüire (Chauna chavaria)era un ave común en los humedales de la Costa Caribe de Colombia y de Venezuela.

Características

Gritón Chicagüire en defensa de su territorio

Su cuerpo es grande y pesado, pudiendo alcanzar una altura de entre 75 y 90 centímetros, lo que la coloca dentro de las aves más grandes. Su plumaje es negro en casi todo el cuerpo, a excepción del cuello. La cabeza, de plumaje negro, posee un breve penacho. Son características de esta especie, sus grandes y largas patas de color rojizo, que no guardan proporción con las de otras aves. En sus alas posee unas púas córneas que emplea como armas cuando se encuentra en vuelo, tanto para la protección del nido de las aves rapaces, como en sus combates por las hembras en época de apareamiento.

Una de las características más especiales de esta ave, es el celo con el que cuida su territorio de aves rapaces, serpientes, felinos y otras especies depredadoras. Cuando un animal rapaz ingresa en su territorio o se encuentra cerca de él, emite sus estridentes sonidos y se para en posición amenazadora, abriendo toda la extensión de sus alas, mostrando sus púas.

Muchas veces esa posición defensiva es suficiente para amedrentar a posibles depredadores de sus crías o sus huevos; en los casos en que ello no es suficiente, la voz de alarma ya está dada, lo que permite a las crías buscar resguardo. Si ello aún no es suficiente y el depredador persiste, la pareja inicia una serie de vuelos en picada y rasantes, llegando en algunas ocasiones a lastimar al agresor con sus púas.

Aunque disminuida por la destrucción de su habitat, algunos ejemplares son domesticados y sirven para cuidar a las gallinas y otras aves. Al arrimarse una persona o animal, abre las alas en actitud agresiva y si se acerca, le cierra las alas en donde tiene dos espolones que pueden herir a la persona.

Alimentación

El chavarrí es un ave propia y dependiente de los humedales ya que su alimentación está basada en unas pocas especies de vegetales propios de estos hábitats, aun cuando los ejemplares que viven domesticados o en cautiverio pueden adaptarse a otras dietas, lo que constituye una conducta muy llamativa.

Básicamente esta ave se alimenta de tan solo cuatro especies vegetales no muy abundantes, con las que tiene que tiene una asombrosa interdependencia, ya que la presencia de estos vegetales depende de la presencia del ave en el lugar. Otro motivo para su dependencia de los humedales es la reproducción, debido a que los nidos son construidos en los juncales propios de los humedales.

Habitat

Esta especie tiene como hábitat los humedales de agua dulce de los alrededores del lago Maracaibo en el nordeste de Venezuela y en el norte de Colombia, sobre todo en el valle del río Magdalena. En el Cauca superior también se han encontrado ejemplares, aunque se trata de una comunidad pequeña.

El número total de ejemplares se desconoce, aunque se estima que son unos 10.000 ejemplares en un área de distribución cercana a los 250.000 kilómetros cuadrados, aunque solo en unos 9.000 kilómetros cuadrados se encuentra la presencia de estas aves, ya que esa es la superficie que cuenta con los elementos necesarios para el desarrollo de la especie.

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