Güije
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Güije. También conocido como jigüe o chichiricú es una criatura mitológica del archipiélago cubano. Es un tipo de duende característico del folclor Caribeño. Fernando Ortiz, en su libro Historia de una pelea cubana contra los demonios, nos dice:
En efecto, el güije es el gnomo o duende cubano por antonomasia.
Sumario
Antecedente
Existe un documento apócrifo en el que se hace referencia a un aciago día en que Dios se aparece ante Eva y, por razones de las cuales se ha especulado mucho, ésta decide ocultar a sus hijos, a lo que Dios le dice:
“Esos” que fueron ocultados de la presencia del Omnisciente quizás dieron origen a las leyendas referidas a las hadas, los gnomos, los duendes y los güijes.
Orígenes
Los historiadores cubanos José Luciano Franco y José Rafael Lauzán afirmaron que:
Representación
Este ser se representa como un negrito diminuto, de grotescas facciones, ojos saltones y muy escurridizos. Se dice que habita en ríos y charcas muy intrincadas, y en las noches aparecen para asustar a los viajeros. Siempre andan desnudos o cubiertos con bejucos. El güije aparece en la literatura cubana, la música, las artes plásticas, filmes, series infantiles y dibujos animados.
Mitos
Es un ser de la fantasía que en ciertos lugares, como el norte de la provincia de Las Villas, Cuba, se ha vuelto parte de las leyendas populares. Al menos, tal vez, así lo describiría algún doctor universitario o incrédulo forastero. Pero el güije es muy real para muchos, algunos que decían haberlo visto le tenían terror.
Es como un hombrecito no muy alto, de la raza negra y edad avanzada. Otros reclaman que es como un monstruo no muy grande, con patas de chivos y cola de caimán. También le hemos oído ser descrito como un muchachito, no muy alto, de la raza negra con ojos saltones. Y así, las descripciones físicas de este ser, que no se sabe si es uno sólo o si es que son varios, varían de acuerdo al narrador.
Su comportamiento es muy similar al de un duende, que quien sabe, tal vez lo sea. Dicen que es pícaro y maldito, capaz de cualquier cosa. Corre más rápido que los caballos y salta las cercas de piedras de un salto. Capaz de desaparecer, o aparecer, en un pestañar.
Siempre se ha oído decir que vive en una poza de algún río donde el agua nunca llega a desaparecer. Porque en Cuba mucho de los ríos pequeños, los arroyuelos y los arroyos durante el tiempo de seca pierden toda el agua. Aun algunas lagunas se llegan a secar del todo.
Sin embargo en algunos ríos hay pozas, al igual que ciertas lagunas, que nunca llegan a perder toda el agua. Es en alguna de esas pozas donde vive el güije. De vez en cuando sale de su guarida acuática. Hay quienes dicen que es a ciertas horas específicas y otras personas no definen tal evento con las horas.
Leyendas
Muchos dicen haberlo visto, sentado en algún lugar. Otros cuentos hacen relatos de que una vez lograron atraparlo. Dicen que una ves unos muchachos estaban jugando pelota en un placer próximo a un cañaveral. Cuando ya el juego iba por la mitad, un muchachito de la raza negra se acercó a mirar. Muy natural, y muy natural también que se le invitará a participar a aquellos que estaban observando, como sucedió en este caso. El muchachito jugó dos o tres innings cuando algo pasó. Quien hizo el cuento realmente no tenía el detalle que causó que los otros muchachos le prestaran atención al físico de este muchachito, pero así sucedió. Le vieron ojos saltones y algo en la boca, tal vez colmillos, que no era natural. Hasta que uno de los peloteros dijo que era un güije. Acto seguido el muchachito se mandó a correr y desapareció dentro del cañaveral. Lo buscaron, pero fue en vano, no se le volvió a ver.
Muchos cuentos del güije hemos oído, mas ninguno menciona el que este ser haya cometido alguna fechoría seria, algún verdadero daño a alguien. Dicen que es capaz de cualquier cosa, pero no sabemos de nada malo que se le pueda atribuir. Es cierto que se describe un ser que no es humano, y son muchos los testimonios. Quizás sea ese su delito, ser diferente, por el cual siempre los cuentos terminan en que se le persigue.
Leyendas en otros países
Dicen que en el zoológico de Nueva Órleans tenían una sección dedicada a la naturaleza de los pantanos del estado de Luisiana, con algunas canoas y casitas representando la vida como era en esa zona. Para nuestra gran sorpresa había un muñeco como de un caimán caminando en dos patas. Según los relatos representaba a un ser llamado swamp thing (la cosa de los pantanos). Un ser que supuestamente vivía en las ciénagas del sur de los Estados Unidos, muy lejos del norte de Las Villas y definitivamente una cultura totalmente distinta. Tan pronto lo vimos, eso podía ser, bajo algunas de las descripciones, un güije. Años más tarde, volvimos a visitar tal zoológico, y llevábamos la idea de indagar un poco más en este asunto. El muñeco lo habían retirado de las presentaciones y todo el mundo trataba el asunto como tabú. Aun en el museo de vudú en Nuevo Orleáns no supieron darnos ninguna respuesta concreta cuando preguntamos de este ser.
Poema al Güije
De Nicolás Guillén (poeta nacional cubano)
- Es el Güije un anfibio, una sirena
- que se oculta en los campos con esmero
- y solo deja ver su tez morena
- cuando amenaza un hecho extraordinario
- de presagio funesto al vecindario.
- Si realmente existe tal ser o no,
- nunca se le ha visto. Si es pícaro
- o atrevido o intranquilo, de eso,
- no tenemos duda. Ser peculiar,
- y aunque dicen que se ha logrado capturar,
- no se ha podido detener.
- Todas sus leyendas son coloridas,
- y hasta cierto punto simpáticas,
- al punto que no logramos olvidarlas.
La figura del güije en la plástica
Los güijes aparecen con mucha frecuencia en la pintura cubana. Hay muchas imágenes que evocan a estos personajes en los cuadros de:
- Wilfredo Lam
- Pedro Fowler
- Armando Larrinaga
- Elvira de las Casas
Entre otros artistas de las artes visuales.
Conclusiones
Los güijes o chichiricús constituyen el cuerpo de leyendas más amplio y arraigado en la memoria colectiva de los campos y no han estado ajenos a la lucha por la sobrevivencia que han confrontado las creencias religiosas, las procesiones, las celebraciones y las fiestas populares. Las leyendas de los güijes han sido y serán parte integrante de la cultura cubana.
Véase también
- El Güije (Luis Pérez Pérez, 1925-2005), pelotero cubano.
Bibliografía
- Ortiz, Fernando. Historia de una pelea cubana contra los demonios
- Feijoo, Samuel. Libro Mitología cubana (1914)
- Marín Villafuerte, Francisco. Historia de Trinidad (1945)
- Calzadilla, Julia. El Charco de la Jícara (Premio Casa de las Américas)
- Cabrera, Lidia. Ensayo: La laguna sagrada de San Joaquín (1993)
Fuentes
- https://palabrabierta.com/los-mitos-y-las-leyendas-el-guije-en-la-cultura-cubana-2/
- «El güije», cuento publicado en el sitio web Güije (Cuba).
