Guntur (India)
Guntur | |
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| Entidad subnacional | |
| Capital |  India |
| • Población | 647 508 |
| Superficie | |
| • Total | 45,79 km² |
La ciudad de Guntur es la capital administrativa del distrito del mismo nombre, en el estado de Andhra Pradesh (India).
Tiene importantes monumentos históricos como Amaravati, Bhattiprolu o Sitanagaram.
El telugu es el idioma principal en la ciudad, siendo el hindi y el inglés utilizado por una minoría.
La cultura de Guntur puede verse en sus muchos festivales (algunos de ellos se han celebrado durante siglos de años). Como festivales podemos destacar
- Dipavali (el festival de las lámparas, siendo «diipa», ‘lámpara’)
- Krishna-Ashtami (o Yanmá Astami, el nacimiento del dios Krisna)
- Rama Navami (el nacimiento del dios Rama)
- Sankranti
- Siva Ratri (la noche dedicada al dios Shiva)
- Ugadi
- Vijava Dasami y
- Vinayaka-Chaviti.
Además se celebran la Navidad (el nacimiento del dios cristiano Jesucristo), y fiestas musulmanas como Eid ul-Fitr, Mujarrán y el mes de Ramadán.
Clima
El clima en Guntur es muy tropical, aunque puede ser también muy seco, especialmente durante la época de invierno. La temperatura media puede ir desde los 16 hasta los 48 ºC. El termómetro sube sobre todo en la época de verano, en los meses de mayo y junio, pasando luego a la época de monzones con fuertes lluvias. En invierno, de octubre a febrero, es cuando la temperatura es más llevadera.
Historia
Se ha logrado datar el reino de Pratipalapura hacia el año 500 a. n. e., lo que lo hace el reino más antiguo conocido en el sur de la India. Su palacio se encontraba en el actual poblado de Bhattiprolu, en el distrito de Guntur.
En sánscrito el nombre de Guntur era Gartha Puri (‘ciudad de los pozos de agua’).
El Agastiéswara Siva Alaiam (‘la morada del dios Shiva, el señor de los agastias’), en la ciudad vieja, es un antiguo templo dedicado al dios Shiva. Ese templo tiene inscripciones en dos piedras en una escritura antigua, en escritura naga lipi, las cuales datan del año 1100. En el jardín trasero del templo hay un árbol con mucha historia.
La región estuvo bajo el poder de los Nizam. Más tarde, durante la época colonial, estuvo bajo control francés y luego británico, hasta que llegó la independencia.
El distrito de Guntur es el lugar de la segunda evidencia más antigua de seres humanos en la India, debido a restos de utensilios del paleolítico. En su historia antigua se encuentran rastros de tiempos de los reyes Sala, los cuales reinaron durante el siglo V a.C.
Desde comienzos de la época budista, Guntur era un lugar destacado en temas como cultura, educación y civilización. Buda predicó en Dharamikota / Dhanyakatakam, cerca de Guntur y condujo la ceremonia de Kalachakra, la cual tiene una antigüedad del año 500 a.C. Los budistas establecieron universidades en la antigüedad en Dhanyakataka y Amaravathi.
Guntur formó parte del imperio mogol en el año 1687, cuando el emperador Aurangzeb conquistó el Qutb Shahi, sultanato de Golconda, de la cual Guntur formaba parte.
En el año 1724, Asaf Jah, virrey del imperio de las provincias del sur, declaró la independencia del lugar como Nizam de Hyderabad. El distrito costero de Hyderabad, conocido como Norte Circars, fue ocupado por los franceses en el año 1750. El Raja Vasireddy Venkatadri Nayudu (1783-1816) cambió su capital de Chintapalli en el distrito de Krishna a Amaravati. El gobernante construyó muchos templos en la región de Guntur. Más tarde, Guntur pasaría bajo control de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el año 1788, y formó parte del distrito del Presidente de Madras.
La región de Guntur jugó un papel muy significante en la lucha por la independencia y en la formación de Andhra Pradesh. Los lugares del distrito de Madras donde se hablaba Telugu, entre ellos Guntur, abogaron por un estado separado después de la independencia y el nuevo estado de Andhra Pradesh se creó en el año 1953 con los 11 estados del norte de Madras.
Se considera a esta región como uno de los puntos de industria textil más importantes de la India, además de su exportación de chili, algodón y tabaco. La ciudad ha acogido el mayor mercado asiático de guindillas rojas, y se dice que los chilis que crecen en esta región son los más picantes del mundo, compitiendo por el primer puesto con los chilis de México.
La región de Guntur es una de las más fértiles de la India. Con el río Krishna fluyendo por el norte, hay lugares donde se siembra diferentes variedades de arroz, así como otros cultivos.El desarrollo de la industria en Guntur se encuentra a una escala media, lo que ha evitado la contaminación que ya existe en muchas de las ciudades indias. De todas formas existen planes futuros para que esto cambie.
Hay un proyecto forestal para Guntur con la intención de convertir a la región más verde. Dentro de este proyecto se encuentra la plantación de árboles jóvenes en toda la ciudad, así como desarrollar pequeños y medianos parques.
Entre los últimos 50 y 100 años la ciudad de Guntur se expandió hacia el norte, en lo que se conoce como la nueva Guntur. La extensión de la actual Guntur tiene un radio de unos 10 kilómetros, y sigue expandiéndose. En los últimos 60 años su población se ha multiplicado por seis.
Religión y Cultura
En la región de Guntur se puede encontrar variedad religiosa, así como castas, sectas y creencias, derivadas de creencias hinduistas. Una de las supuestas tribus perdidas de Israel, llamada Bene Ephraim, tiene presencia en Guntur, incluso con su propia sinagoga. Creencias religiosas como el Islam o el cristianismo conviven armoniosamente.
El estilo de vida de la ciudad de Guntur es una mezcla de vida urbana y rural con algunos elementos cosmopolitas. Al igual que una ciudad típica india, la mayoría de la población pertenece a la clase media o baja, y la disponibilidad de instalaciones básicas atrae a población de las cercanías.
Una parte del distrito de Guntur se encuentra en la costa, a unos 64 kilómetros de la ciudad de Guntur. Este hecho es importante para su economía, tanto por el turismo como por el comercio. Aunque la mayoría de las exportaciones de la región de Guntur dependen del puerto de Chennai, hay expectativas de crear un nuevo puerto en esta área.
Guntur supone un enlace y uno de los mayores puntos de tránsito del Sistema de Ferrocarril indio. El aeropuerto más cercano se encuentra en Hyderabad, el cual tiene conexiones internacionales limitadas. El aeropuerto internacional está en Chennai, a unas 8 horas en tren desde Guntur, donde hay varias líneas aéreas de diferentes partes del mundo. El aeropuerto local de Gannavaram ofrece vuelos diarios a Hyderabad, Chennai y la ciudad de Bangalore.
En la ciudad pueden verse mercados de verduras, fruta, flores y utensilios a lo largo de toda la ciudad. Con el incremento de la población de clase media, se están abriendo más supermercados. El área “Patnam Bazar” es famoso por su mercado al por mayor de muchos bienes.
El cine es una forma muy común en Guntur como forma de entretenimiento, al igual que en el resto del país. Existen muchas películas que están traducidas al idioma Telugu. A principios del verano es cuando se celebran la mayoría de los festivales, así como competiciones y espectáculos.
