Herbert George Wells
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Herbert George Wells. Fue conocido como H. G. Wells. Fue un escritor, novelista, historiador y filósofo británico. Se le considera uno de los precursores de la ciencia-ficción; se encuentra en la línea de novelistas que exponen de la vida una visión realista como medio para mejorar las condiciones de vida de la humanidad.
Famoso por sus novelas de ciencia ficción, como La guerra de los mundos (1898) y La máquina del tiempo (1895), ambas llevadas al cine en más de una ocasión.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 21 de septiembre de 1866 en Bromley, Kent, pequeño pueblo muy cercano por entonces a Londres y hoy en día integrado como un barrio más en la capital británica. Hijo de Joseph Wells y Sarah Neal. La familia, de la empobrecida clase media-baja de la época, lo llamaba Bertie. Tenían una tienda nada próspera comprada gracias a una herencia, en la que vendían objetos de porcelana y otras variedades de menaje doméstico.
Infancia
Los primeros estudios los realizó en una escuela privada, regida por un antiguo conserje llegado a maestro, Thomas Morley, dotado de escasas habilidades pedagógicas y aún menores conocimientos.
Un accidente infantil por el que se rompió la tibia y su larga convalecencia lo obligaron a permanecer durante meses en reposo. Con ocho años de edad, esta impuesta quietud propició el descubrimiento y placer de la lectura, guiado por su padre, de autores como Charles Dickens y Washington Irving, sus primeros novelistas favoritos. Con razón hablará de aquella caída como de uno de los momentos más afortunados de su vida.
Juventud
Trabajó como aprendiz, entre 1881 y 1883, en una tienda de textiles llamada Southsea Drapery Emporium: Hyde's, experiencia que se ve reflejada en sus novelas The Wheels of Chance (1896) y Kipps (1905), cuyo protagonista es aprendiz textil.
En 1884 obtuvo una beca para estudiar Biología, en la Royal College of Science de Londres hasta 1887, donde tuvo como profesor a Thomas Henry Huxley y alejado del humanismo clásico, se situó en una posición más cercana a las ciencias, que le proporcionó buena parte de la energía creadora que nutrió su trayectoria como novelista.
En este período también ingresa a un club de debate de la escuela llamado Debating Society, donde expresa su interés en una transformación de la sociedad. Formó parte de los fundadores de The Science School Journal, una revista en la que dio a conocer sus postulados en literatura y en temas sociales. Fue en ella que vio la luz su primera novela, La máquina del tiempo (1895), de éxito inmediato, se hablaba del libro en todas partes. Se había convertido en un autor de fama, a quien todos los periódicos pedían colaboraciones.
Abandona, aunque no de forma total, el periodismo y se dedica a escribir. En el mismo año publica La visita maravillosa, y en los tres años siguientes tres novelas que cimentaron y acrecentaron su prestigio: La isla del doctor Moreau, El hombre invisible (1897); y La guerra de los mundos, The War of the Worlds, (1898).
Su relación con Rebecca West, que duró diez años, dio como fruto un hijo, Anthony West, nacido en 1914.
Su producción podría dividirse en tres etapas: la de novela científica, la familiar y la sociológica. La novela científica comenzó con el fin de la Segunda Guerra Mundial y se convirtió pronto en un género popular. Fue miembro de la Sociedad fabiana. Acosado por los achaques físicos que le habían perseguido a todo lo largo de su vida, tuberculosis y lesión de riñón, se refugió durante sus últimos años en su finca de Easton Glebe, dedicado a la revisión de sus obras completas.
Muerte
Falleció el 13 de agosto de 1946, en Londres, a los 79 años de edad.
Algunas de sus obras
Publicó más de ochenta títulos en los que siguió la tradición de J. Bunyan y Daniel Defoe al margen de la influencia que los autores franceses y rusos ejercían sobre novelistas contemporáneos suyos como Henry James, George Edward Moore y Joseph Conrad.
Por su gran extensión y su difusión internacional, destacan entre sus obras:
- La máquina del tiempo (1895), novela en la que se entrelazaban la ciencia, la aventura y la política, abordando el tema de la lucha de clases.
- La visita maravillosa (1895).
- La isla del docto Moreau (1896).
- El hombre invisible (1897).
- La guerra de los mundos (1898), novela de ciencia ficción, que describe una invasión marciana a la Tierra.
- El primer hombre en la luna (1901).
- Manjar de dioses (1904).
- Kipps (1905) fue su primera novela familiar.
- La guerra en el aire (1908).
- Tono-Bungay (1909), es una notable sátira sobre la sociedad inglesa de finales del siglo XIX y la aparición de los nuevos ricos.
- Ana Verónica (Ann Verónica) (1909), en la que aborda el tema de la liberación de la mujer.
- The History of Mr. Polly (1910).
- La historia de Mr. Polly (1910).
- El nuevo Maquiavelo (1911).
- Matrimonio (1912); novela donde se describe la vida de las personas humildes.
- El mundo liberado (1914), en la que describe una guerra europea realizada con bombas atómicas y radioactividad.
- Breve historia del mundo y Esquema de la historia universal, (2 volúmenes, 1920), son obras históricas, esta última se hizo inmensamente popular.
- Las cosas del futuro (1933).
Escribió además, ensayos de carácter enciclopédico como El perfil de la historia (1919) o La conspiración abierta (1922) y, si bien jamás desistió en su intento de crear un mundo más justo y solidario, sus últimos escritos El destino del homo sapiens (1939) y La mente a la orilla del abismo (1945) están marcados por un pesimismo fruto de contemplar una humanidad que, por ambición y odio, se destruye a sí misma.
Otras de sus obras
- The Chronic Argonauts (1888).
- Textbook of Biology (1893).
- Honours Physiography (1893).
- Select Conversations with an Uncle (now extinct) (1895).
- The Wonderful Visit (1895).
- The Stolen Bacillus and Other Incidents (1895).
- The Argonauts of the Air (1895).
- Under the Knife (1896).
- In the Abyss (1896).
- The Island of Doctor Moreau.
- The Red Room (1896).
- The Wheels of Chance: A Bicycling Idyll (1896).
- The Sea Raiders (1896).
- The Crystal Egg (1897).
- The Star (1897).
- A Story of the Stone Age (1897).
- The Plattner Story, and Others (1897).
- Certain Personal Matters (1898).
- The Man Who Could Work Miracles (1898).
- When the Sleeper Wakes (1899).
- Tales of Space and Time (1899).
- A Story of the Days To Come (1899).
- Love and Mr Lewisham: The Story of a Very Young Couple (1900).
Salón de la fama
En 1997, Herbert George Wells fue incluido en el Salón de la Fama de la ciencia ficción con carácter póstumo en reconocimiento a su obra pionera en el género. También se ha reconocido su influencia en muchos otros eventos, como en el hecho de que aparezca reseñado en la encuesta Locus de 1997 como uno de los mejores autores de ciencia ficción de todos los tiempos.
