Hicham El Guerrouj
| ||||||||||||||
Hicham El Guerrouj. Conocido como El "Rey de la Milla" es un corredor especialista en pruebas de medio fondo, tiene las actuales plusmarcas del mundo de 1.500 metros (3.26.00), de 2.000 metros (4:44,79) y de la milla (3.43.13)[1]. Lo más llamativo de este corredor marroquí es su solidez en cuanto a los registros cronométricos, dado que ha corrido nada menos que 33 veces por debajo de los 3:30 min, 87 victorias compartidas tanto en los 1500 metros como en la milla.
Síntesis biográfica
Nació el 14 de septiembre de 1974 en Berkane, Marruecos. De niño era muy aficionado al fútbol. Jugaba de portero y siempre llegaba a casa con la ropa sucia y llena de barro. Llegó un momento en el que su madre, decidió prohibir el fútbol a su hijo. Es así como el joven El Guerrouj se decantó por el atletismo. Su país tenía una gran tradición de atletas de media distancia y él siempre había tenido un físico privilegiado para el atletismo. No tardó mucho en demostrar a todos que había nacido para correr.
Empezó a hacer atletismo en serio con 15 años y en 1992 fue seleccionado por la Federación Marroquí para asistir a los Campeonatos del Mundo Junior disputados en Seúl, Corea del Sur, quedando tercero en la prueba de los 5000 metros logrando allí una medalla de bronce. Pero solamente, porque delante suyo acabaron, nada más y nada menos, que Kirui y Gebreselassie.
Mas tarde El Guerrouj comenzó a correr los 1500 cuando llegó a participar en las grandes competiciones. Sería en esa distancia en la que se convertiría en poco tiempo en el número uno indiscutible. La prueba reina del medio fondo también le coronaría como uno de los mejores atletas de todos los tiempos. En su primer gran campeonato, en 1995, el joven Hicham asombró a muchos coronándose campeón del mundo de pista cubierta de 1500 en Barcelona. Ese mismo año, no podría repetir el título en los Mundiales al aire libre de Goteborg. Cruzó la meta en un magnífico segundo lugar, sólo por detrás de un, por entonces, intratable Noureddine Morceli.
Su primer contacto olímpico se produjo en 1996, en Atlanta. Tras confirmar en los mundiales de Barcelona y Goteborg que estaba capacitado para subir a lo más alto, muchos creyeron que Atlanta sería el lugar de su consagración. Pero en la final de los 1500 el marroquí cuando intentaba atacar a los dos atletas que le precedían, Morceli y Fermín Cacho, sufrió una caída que le llevó a acabar último en la prueba. No obstante pocas semanas después de los Juegos Olímpicos demostró en Bruselas su gran categoría. El Guerrouj lograba batir a Morceli en la final con la segunda mejor marca de la historia hasta entonces con 3.29.05, que le convirtió en líder mundial del año.
En 1997 se proclamó campeón del mundo de 1.500 m, tanto en pista cubierta como en los mundiales al aire libre disputados en Atenas, Grecia. En Febrero batió las plusmarcas del mundo de 1.500 m y la milla en pista cubierta con 3.31.18 y 3.48.45 respectivamente, y en el verano en la reunión de Zúrich,Suiza, mejoró de nuevo su mejor marca haciendo 3.28.91, siendo por segundo año el líder mundial.
Uno de los grandes logros de toda su carrera deportiva lo consiguió en en la reunión de Roma celebrada el 14 de julio de 1998. Allí estableció una marca brutal en los 1500 parando el crono con 3:26.00 segundos exactos, casi dos segundos menos que el anterior récord de Morceli que databa de 1995 (3.27.37). Consiguió por fin su gran objetivo de batir la plusmarca mundial. Un récord del mundo que sigue sin haberse superado. Y, según los expertos, aún pasarán unos cuantos años más hasta que un atleta esté en condiciones de acercarse a esa marca.
En julio del año 1999, El Guerrouj se haría con otro récord. Durante la Golden Gala de Roma, rebajó el tope mundial de la milla, dejándolo en 3'4313. Después de aquello, se le apodó "El Rey de la Milla". Era una prueba que siempre le había hecho especial ilusión ya que admiraba profundamente a Steve Cram. Consideraba el récord mundial del inglés en 1985 la milla perfecta.
El 7 de septiembre de 1999, El Guerrouj entraba en la historia al batir el récord del mundo de los 2000 metros (4'4479) y poseer a la vez tres récords mundiales. En este mismo año reedita su título mundial en Sevilla, España, donde ganó de forma espectacular la medalla de oro en los Campeonatos Mundiales, con una marca de 3.27.65, el tiempo más rápido nunca visto en un gran campeonato, ya sean Juegos Olímpicos, campeonatos mundiales o europeos.
Estos éxitos le hacen afrontar la final olímpica de Sydney en el 2000 con todas las esperanzas de subir a lo más alto del podio olímpico. Pero una antigua liebre suya, el keniano Noah Ngeny, le arrebata al final la prueba, que venció con 3.32.07, nueva plusmarca olímpica. Hicham se hubo de conformar con la plata con 3.32.32, pese a ser el mejor del mundo entre 1996 y 2000.
El Guerrouj, lejos de desanimarse, comienza su preparación física y psicológica para llegar a Atenas'2004 en las mejores condiciones posibles. Le gustaba citar a Winston Churchill y su famoso: "Nunca, nunca te debes rendir". Antes de su tercera cita olímpica, el atleta marroquí continuó en los 1500 metros.
Tras volver a dominar el escalafón en 2002(3.26.89)en Zúrich.El Guerrouj decidió buscar mayores desafíos, y sin abandonar la prueba de 1.500 decidió dar el salto a la distancia superior, los 5.000 metros, con la vista puesta en los siguientes Juegos Olímpicos. Su decisión tuvo un éxito completo. El 12 de junio de 2003 consiguió en Ostrava, República Checa, un crono de 12.50.24 en los 5.000 metros, pese a ser segundo en la prueba por detrás de Stephen Cherono (12:48,81). Cherono y El Guerrouj fueron los líderes del año en esta prueba.
En los mundiales de París 2003 intenta por primera vez el doblete en 1.500 y 5.000 m, con la dureza que supone hacer cinco carreras en menos de una semana. Ganó en los 1.500 metros su cuarto título mundial consecutivo, algo que nadie había hecho en esta prueba, y en los 5.000 metros solo cedió en una carrera rapidísima ante el keniano Eliud Kipchoge por cuatro centesimas (12.52.79 por 12.52.83)
La gran competición de su vida iba a ser los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Tras las desilusiones de Atlanta y Sídney, Hicham apostó a lo grande para conseguir un doblete histórico. Desde el mítico finlandés volador Paavo Nurmi que lo hizo en 1924 nadie había sido capaz de hacer este doblete en unos Juegos Olímpicos. En ambas pruebas El Guerrouj encontró una feroz resistencia. En la final de 1.500 metros, una carrera de ritmo lento, solo pudo imponerse en un acelerón agónico al keniano Bernard Lagat sobre la misma línea de meta, para ganar con 3.34.18. Bernard Lagat fue plata y el portuguésRui Silva medalla de bronce. Al final, el marroquí alcanzaba la gloria olímpica y soltaba lágrimas de alegría.
Para el 5.000, las cosas eran más difíciles pues aparte del cansancio acumulado, en la prueba estaba nada menos que el reciente plusmarquista mundial de la distancia y campeón olímpico de 10.000 m, el etíope Kenenisa Bekele. Sin embargo el ritmo lento de la carrera jugó a favor de El Guerrouj, ya que no tuvo problemas para aguantar el ritmo de los etíopes y, gracias a su mejor final, dado que proviene de una distancia inferior, consiguió alzarse con la medalla de oro con 13.14.39, mientras Bekele solo podía hacer plata y el keniano vigente campeón mundial Eliud Kipchoge, bronce.
Este doble éxito hizo de Hicham El Guerrouj una de las grandes estrellas de los Juegos de Atenas, siendo considerado por muchos como el mejor mediofondista de la historia. Tras los Juegos fue recibido como un héroe en su país, donde es el ídolo de los jóvenes como en su día lo fuera Saïd Aouita. El Rey Mohammed VIle condecoró con el "Cordon de Commandeur". En España fue reconocido con el Premio Príncipe de Asturiasde los deportes, que recogió en la ciudad de Oviedo, Asturias.
Durante toda su carrera deportiva, El Guerrouj nunca dejó de luchar por los más necesitados. Aprovechaba cualquier ocasión para hacer campaña o conseguir donaciones. Sus ámbitos de actuación abarcaban la escolaridad, la salud, la nutrición y el desarrollo de la infancia marroquí. La UNICEF no tardó en nombrarle Embajador de Buena Voluntad. También forma parte de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional.
Retiro
Con 30 años cumplidos, y tras haber ganado todo lo que se puede ganar, Hicham decidió tormarse el año 2005 con más calma, planeando ya su pronta retirada. Aunque tenía previsto asistir a los Mundiales de Helsinki finalmente una amigdalitis le impidió competir en la capital finlandesa, aunque estuvo como espectador.
Anunció su retiro el día 22 de mayo de 2006. Explicó que ya había realizado todos sus objetivos y que no tenía ya nada que demostrar. Con él se va el que probablemente ha sido el mejor mediofondista de la historia.
Galardones
Fue nombrado mejor atleta del año por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) en 2001, 2002 y 2003. Ha ganado el Jackpot de la IAAF en 1998, 2001 y 2003.
Marcas personales
- 800 metros - 1:47,18 (1995) ; 1.42.70 (entrenando)
- 1.000 metros - 2:16,85 (1995)
- 1.500 metros - 3:26,00 (1998, Récord del Mundo)
- Milla - 3:43,13 (1999, Récord del Mundo)
- 3.000 metros - 7:23,09 (1999)
- 5.000 metros - 12:50,24 (2003)
Sus 5 mejores millas
- 3:43.13 Roma 07.07.1999 (Récord del Mundo)
- 3:44.60 Niza 16.07.1998
- 3:44.90 Oslo 04.07.1997
- 3:44.95 Roma 29.06.2001
- 3:45.64 Berlín 26.08.1997
Fuentes
Referencias
- ↑ IAAF, récords mundiales por categorías. Consultado el 14 de septiembre de 2011.
