Iglesia Nuestra Señora de la Merced (La Habana)
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Iglesia de Nuestra Señora de la Merced (La Habana). Construida entre 1865 y 1867, es considerada como uno de los templos más suntuosos de La Habana. Se levanta en una plazuela que permite apreciar en su totalidad la fachada barroca desprovista de torre, en la cual se destaca la puerta principal de arco abocinado y un nicho central.
Sumario
Su construcción
Se comenzó a edificar por los mercedarios en 1630, pero estos religiosos solo lograron levantar la parte comprendida entre la fachada y los púlpitos y una pobre casa conventual anexa. En 1834, el Gobierno utilizó la Iglesia para depósito de mercancías aduanales y en 1863 la entregó a los Padres Papales.
El Padre Gerónimo Valdés celebró con una gran fiesta la instalación de la comunidad y se dispuso a la reedificación del templo. Condes, marqueses, ricos y distinguidos profesionales, gente de todas las clases sociales, aunaron sus esfuerzos y todos contribuyeron a que el 31 de enero de 1867 se inaugurara el nuevo templo que existe hasta nuestros días, uno de los más bellos y atrayentes de La Habana.
Consta de tres naves separadas entre sí por monumentales arcadas de medio punto profusamente decoradas. Al final de las dos naves laterales se encuentran dos capillas, igualmente ornamentadas. Sin duda, la mayor atracción de esta iglesia es su decoración interior[1] con pinturas murales realizadas por artistas cubanos de reconocido prestigio. El convento anexo está definido por un patio claustral de gran belleza. Mantiene sus funciones originales.
Labores religiosas de la Iglesia
Numerosas asociaciones piadosas y sociales funcionan en esta Iglesia. Una de las más interesantes labores religiosas es la de catequesia infantil, obra comenzada en el año 1900.
Desde hace diecisiete años, el Rvdo. Padre Antonio López, religioso de la Congregación de Misioneros de San Vicente de Paúl, es el Director-Administrador de la Iglesia la Merced.
