Isópodo

Isópodos
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Clasificación Científica
Nombre científicoisópodo
Reino:Animalia
Filo:Arthopoda
Clase:Malacostraca
Orden:Isopoda
Hábitat:Aguas saladas y dulces

Isópodos. La palabra isópodo viene del latín moderno Isopoda, término formado de las raíces griegas ἴσος (iso-, isos), 'igual, idéntico' y pod, de ποδός (podos), genitivo de pous, 'pie', por lo que se traduce literalmente como "pies iguales o idénticos". Los isópodos (Isopoda), conocidos vulgarmente como cochinillas, son el orden más diverso de crustáceos, de amplia distribución en toda clase de medios, especialmente en los marinos, aunque existen especies terrestres y dulceacuícolas. Los isópodos contiene unas 10 000 especies, distribuidas en nueve subórdenes. Los estudios filogenéticos y el estudio de los fósiles, dan indicios de que este orden data al menos del Paleozoico, 300 millones de años atrás.

Características

El cuerpo consta de tres regiones, la cabeza, el tórax y el abdomen. La cabeza posee dos pares de antenas; el primero está bien desarrollado y lo utilizan para explorar, saborear y oler la comida; el segundo par de antenas es pequeño e invisible externamente. El tórax posee ocho segmentos, cada uno de los cuales tiene un par de patas; el primer segmento tiene fusionada la cabeza; los siete segmentos restantes forman el pereion; al final del abdomen poseen un par de apéndices llamados urópodos. Suelen ser de pequeño tamaño, aunque algunos como el Isópodo Gigante pueden alcanzar más peso.

¿Dónde viven los Isopodos?

Los isópodos de la familia Cymathoidae parecen pulgas gigantes, y viven en aguas saladas someras, salobres o incluso en aguas dulces subtropicales. Donde también hay peces. Esos invertebrados diminutos flotan en el océano imitando presas. Cuando un pez lo engulle, el isópodo se adhiere primero a sus branquias.

¿Qué comen los Isopodos¿

El isópodo, junto a otros animales como los cangrejos y algunos peces, forma parte del batallón de limpieza de los fondos marinos, alimentándose de todos los restos de animales que caen desde la superficie. Aunque en ocasiones, si el hambre es insoportable y no encuentra restos de animales de los que alimentarse, puede pasar de carroñero a depredador devorando pepinos de mar (holoturias) y algunas esponjas. Dado que en la profundidad abisal la comida escasea, el Isópodo gigante puede pasar meses sin comer, moviéndose lentamente para reservar energía, pero cuando encuentra comida, come tanto que incluso en ocasiones apenas puede moverse después del banquete.

Taxonomía

El orden Isopoda se divide en nueve subórdenes y numerosas familias:

Fuente