Islas Pitcairn

Pitcairn
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Nombre oficial: Islas Pitcairn, Henderson, Ducie y Oeno
Bandera de Islas Pitcairn.svg.png
Bandera
Escudo Pitcairn.png
Escudo
Mapa de las Islas Pitcairn.jpg
Mapa o ubicación de Pitcairn
Gobierno
Capital:Adamstown
GobernadorRichard Fell
Características Generales
Superficie:47 km² km²
Población
 • Densidad
67 (2007) hab
1.42 hab/km² hab/km²
Moneda:Dólar neozelandés NZD
Gentilicio:Pitcairnés

Las islas Pitcairn ―oficialmente, territorio británico de ultramar Islas Pitcairn, Henderson, Ducie y Oeno― conforman un archipiélago ubicado en la Polinesia, en Oceanía.

El archipiélago está compuesto de cuatro islas de origen volcánico, de las cuales solo Pitcairn está habitada. Las otras tres son Henderson, Ducie y Oeno.

Su capital es Adamstown, donde se encuentra el único asentamiento de la isla y está localizado en la parte centro-norte de la isla, además de ser la capital oficial más pequeña del mundo. Los lugares más cercanos son la Isla de Pascua (Chile) al este y Mangareva (Polinesia Francesa) al oeste.

  • en idioma inglés: Pitcairn Islands
  • en idioma pitcairnés-norfolkense: Pitkern Ailen
Distancia desde la isla a otras ciudades del mundo
Billete de las islas
Iglesia Adventista del Séptimo Día, única religión en las islas
Cañón del barco HMS Bounty.
La tumba de John Adams, líder de los amotinados y patriarca de los pobladores.

Es un territorio británico de ultramar y la única colonia británica que queda en el océano Pacífico. Es uno de los 17 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo.

El grupo se ubica en el extremo oriental de la Polinesia, al sur del Trópico de Capricornio, al este de la Polinesia Francesa. La economía está basada en la agricultura de subsistencia, pesca, artesanías y venta de timbres postales. Se han descubierto yacimientos minerales aún inexplotados. El clima es tropical lluvioso, moderado por la influencia marina. Las islas están sometidas a tifones entre los meses de noviembre y marzo.

Historia

La isla estaba deshabitada cuando fue descubierta para España por el navegante portugués Pedro Fernández de Quirós. Fue redescubierta por los británicos en 1767, y nombrada así por el primer tripulante que vio la isla.

Cuando los británicos perdieron sus colonias de América del Norte, la alimentación de los esclavos de las plantaciones de caña de azúcar de las Antillas constituyó un verdadero problema, hasta que los exploradores del Pacífico, de vuelta de sus expediciones, informaron de que en las islas de este océano había “árboles que daban pan”.

El famoso motín del buque Bounty (en 1789) tuvo consecuencias históricas. La tripulación se adueñó del barco y abandonó al capitán William Bligh y a sus seguidores en un bote a la deriva en las aguas del Pacífico. Su población está formada por descendientes de los marinos amotinados del navío inglés HMS Bounty y mujeres polinesias de Tahití.

Para no ser encontrados por la Armada Inglesa -y evitar la horca-, los fugitivos decidieron que el Bounty debía desaparecer de la faz de la Tierra. Así que (en enero de 1790) le prendieron fuego. Allí permanecieron completamente aislados durante un cuarto de siglo. Doscientos años más tarde, los 48 descendientes de los amotinados siguen siendo los únicos pobladores de la isla.

Política

Jefa de estado: reina Isabel II;

George Fergusson, gobernador en ejercicio desde mayo de 2006,

Alto Comisionado Británico en Nueva Zelanda Jay Warren es magistrado y presidente del Consejo desde 1990.

El Consejo está constituido por 10 miembros. Randy Christian, magistrado y presidente del Consejo desde 2004.

Fiesta nacional: Segundo sábado de junio, cumpleaños de la Reina Elizabeth II (1926).

Fuerzas armadas: La defensa está a cargo del Reino Unido.

Geografía

Pitcairn es la única isla habitada, tiene una superficie de 5 km², y está situada a 2120 km de Tahití y sólo accesible a través de la bahía de Bounty.

La isla Henderson, que representa el 67% de la superficie total del territorio, está ubicada a 200 km al noroeste de Pitcairn. Su costa comprende unos acantilados de caliza de origen coralino, que rodea uniformemente toda la isla. El atolón formado por Oeno está situada a 140 km al norte de la isla principal. El atolón Ducie es la más alejada a 360 km de Henderson.

Clima

Las islas Pitcairn están ubicadas justo por debajo del trópico de Capricornio, por lo que disfrutan de temperaturas cálidas durante todo el año. Las temperaturas medias son de 25 a 35 °C (grados Celsius) del mes de octubre a abril, mientras que en los inviernos la temperatura oscila entre los 17 y los 25 °C.

La humedad media en verano puede superar el 95 %.

La estación de lluvias es de noviembre a marzo.

Economía

No existe una actividad económica reseñable, en tanto que el turismo está restringido y no existen recursos naturales destacables. Todos los bienes son importados y llegan por vía marítima. Salvo cierta artesanía, el único producto nacional exportado es la miel, calificada de gran calidad. Una importante fuente de ingresos para el país viene de la emisión de sellos de correos, apreciados entre los coleccionistas filatélicos de todo el mundo debido a su obvia rareza.

Debido a la orografía de la isla, no hay grandes puertos ni pistas de aterrizaje, por lo que el comercio tiene que hacerse por lanchas que visitan los buques. Ocasionalmente, pasajeros provenientes de expediciones o cruceros pueden desembarcar durante un día, si el tiempo lo permite.

Cultura

La cultura de Pitcairn, al igual que su idioma, es una mezcla de influencias inglesas y tahitianas. La población está formada por descendientes de los marinos amotinados del navío inglés H.M.S. Bounty y mujeres polinesias de Tahití. Sus pobladores profesan la religión cristiana de los Adventistas del Séptimo Día.

El escritor francés Julio Verne realizó una corrección de las crónicas de la llegada de los primeros pobladores premanentes en su obra Los amotinados del Bounty.

Curiosidades

  • La energía eléctrica es generada con combustible traído dede Nueva Zelanda, por una planta de diésel y se está implementando el uso de los paneles solares
  • Existe un doctor permanente en las Pitcairn, pero los servicios médicos de gran complejidad generalmente se hacen viajando hasta Tahiti

Fuentes