Jerry West
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Jerry West. Es un destacado jugador y entrenador de baloncesto estadounidense que destacó en las décadas de los 60 y 70 en Los Angeles Lakers. Su silueta fue la elegida para dar forma al logotipo de la NBA.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 28 de mayo de 1938 en Chelyan, Virginia Occidental, Estados Unidos. tuvo una infancia buena pero marcada por la ausencia de su padre el cual trabajaba muchas horas y la muerte de su hermano David en la Guerra de Corea. A pesar de llevarse 10 años les unía un fuerte vínculo que hizo mella en él, cerrándose en su carácter y siendo un chico poco sociable. Su hermano era su protector, su referencia. El atletismo y los estudios eran metas que se había fijado por David.
Practicaba baloncesto varias horas al día. No era ni alto ni fuerte, pero tenía una cualidad fuera de lo común: anotar los tiros. Practicaba tanto que su madre le gritaba para que entrara a comer, e incluso llegaban a sangrarle los dedos de tantos tiros y tantos botes realizados, sobre todo en épocas frías. Una canasta en el patio de su vecino era suficiente para alimentar sus sueños.
Liga universitaria
Defendió los colores de la Universidad de West Virginia entre 1956 y 1960, con la que promedió 24,8 puntos y 13,3 rebotes. En 1959consiguieron llegar a la Final de la NCAA, donde cayeron por un único punto, 71-70, ante la Universidad de California, siendo elegido el mejor jugador de la Final Four tras conseguir 28 puntos y 11 rebotes en la final.
Liga Profesional
Debutó en la NBA en 1960 con Los Angeles Lakers. En su primera temporada en la liga, sus promedios fueron de 17.6 puntos, 7.7 rebotes y 4.2 asistencias por partido, siendo elegido para jugar el All-Star Game por primera vez en las 13 apariciones en su carrera.
En 1969 su equipo llega a las finales de la NBA, West fue elegido como MVP de las Finales siendo el único jugador en la historia en ganar el galardón formando parte del equipo perdedor de las mismas.
En 1972 logran ganar el título frente a los New York Knicks venciendolos en la final por 4-1.
Con la selección
Ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, liderando a su equipo junto a The Big O, Oscar Robertson y en los Juegos Panamericanos de 1959.
Retiro
En 1974 se retira y se convierte en entrenador de los Lakers y luego manager general. Fue en su puesto directivo donde se ganó el respeto como 'tiburón' de los despachos. Escogió a hombres como James Worthy, AC Green y Mychal Thompson en los 80, pescó a Kobe Bryant en 1996 y reconstruyó a los angelinos con la llegada de Shaquille O'Neal, artífice de los anillos del 2000, 2001 y 2002.
Luego se mudó a Tennessee para ser el manager general de los Grizzlies de Pau Gasol. Consiguió que jugaran los playoffs en pocos años. Actualmente está en la directiva de los Golden State Warriors.
Galardones
- Cuarto mejor anotador en la historia de la NBA.
- Cuatro veces mejor quinteto defensivo de la liga.
- Trece veces participante del All-Star Game.
- MVP de las Finales de la NBA, 1969.
- MVP del partido All-Star Game, 1972.
- Campeón de la NBA, 1972
- Elegido entre los 50 mejores jugadores de la historia de la liga, 1996.
