John Fitch
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John Fitch. Inventor estadounidense. En 1785 reunió el capital necesario para la construcción de un buque de vapor (del que también obtuvo el monopolio de su explotación para cinco estados de la Unión).
Síntesis biográfica
Nació el 21 de enero de 1743 en Windsor, Connecticut (Estados Unidos).
Desarrolló el primer barco a vapor de Estados Unidos, generalmente atribuido de forma errónea a Robert Fulton. Al no conseguir subvenciones del gobierno, Fitch recurrió a la financiación privada y llevó a cabo en 1787 una prueba con éxito de un barco a vapor de 14 m en el río Delaware.
Más tarde construyó otros dos barcos a vapor más grandes con ruedas propulsoras de palas o paletas y recibió el derecho exclusivo a hacerlos funcionar en las aguas de los estados de Pennsylvania, Nueva Jersey, Delaware y Nueva York. Con el transporte de pasajeros y de mercancías, el barco de Fitch, por el que le concedieron la patente tanto Francia como Estados Unidos en 1791, creó la primera línea regular de barcos a vapor.
En 1790 empezó a sufrir grandes pérdidas con la cuarta unidad construida que dos años más tarde quedaría destrozada durante una tormenta, arruinándose por completo y abandonando el desarrollo de este tipo de naves que Fulton completaria años más tarde.
Muerte
John Fitch falleció el 2 de julio de 1798 en Bardstown (Kentucky).
