John Hadley

John Hadley
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John Hadley
Fecha de nacimiento16 de abril de 1682
Lugar de nacimientoBloomsbury, Londres,Bandera de Inglaterra Inglaterra
Fecha de fallecimiento14 de febrero de 1744
Lugar de fallecimientoEast Barnet, Hertfordshire, Inglaterra
NacionalidadBritanico
CampoOptica y Astronomía
SociedadesRoyal Society (1717), elegido su vicepresidente en 1728

John Hadley. Matemático y mecánico óptico inglés, se le atribuye el invento del octante, antecedente del sextante moderno y el telescopio reflector. Fue vicepresidente de la Royal Society.

Síntesis biográfica

Nació en Bloomsbury, Londres, 16 de abril de 1682. Hijo de un funcionario, mostró desde muy pequeño gran habilidad como matemático e ingeniero. En 1717 abrió un taller dedicado a la fabricación de instrumentos científicos, y ese mismo año ingresó en la Royal Society.

Trayectoria laboral

Construyó, entre otros aparatos, unos espejos paraboloides de gran perfección que llaman la atención de Isaac Newton, quien le encargó en 1719 la construcción del primer telescopio de reflexión. Después de varios intentos prometedores terminó en enero de 1721 el primer telescopio reflector capaz de competir con los largos refractores de la época, que presentó en la Royal Society para su examen: el instrumento, de 15 cm de diámetro, tenía una calidad muy superior a la de los mejores telescopios de la institución. Enfrentado con el gran telescopio aéreo, de 37,5 metros de longitud, no sólo demostró ser mucho más manejable, ya que apenas medía 1,8 metros sino que su imagen era mucho más pura. Aunque no publicó sus métodos de pulido de superficies metálicas, estos procedimientos se divulgaron entre los instrumentistas de la primera mitad del siglo XVIII. En 1728 fue elegido vicepresidente de la Royal Society.

En 1730 inventa el octante o cuadrante de Hadley, aparato astronómico para uso náutico, ingenio atribuido también al estadounidense Thomas Godfrey, La memoria de su invención, presentada a la Royal Society, lleva la fecha de 31 de mayo de 1731.

En las Philosophical Transactions de esta institución publicó diversos trabajos. Además de los dedicados a instrumentación, en particular su Description of a new instrument for taking angles, son de destacar las memorias relativas a sus observaciones astronómicas sobre los satélites de Júpiter y Saturno.

Muerte

Falleció en East Barnet, Hertfordshire el 14 de febrero de 1744. En su honor Nicolas Louis de Lacaille bautizó con este nombre una constelación austral Octans en 1752 y se han bautizado dosaccidentes en la superficie de la Luna: el Mons Hadley en la posición 26.5N 4.7 Este y la Rima Hadley en 25.0N 3 Oeste.

Fuente