José Surí y Águila
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José Surí y Águila. Natural de Santa Clara, poeta, médico y farmacéutico. Fue nombrado cirujano principal del Hospital de la Caridad de la villa de Santa Clara. Como poeta autodidacta vale destacar la armonía, la belleza, la imaginación creadora y el pensamiento ingenioso.
Síntesis biográfica
Nació el 26 de octubre de 1696. En plena niñez perdió a sus padres, motivo por el cual tuvo que acudir a los favores de un hacendado que lo empleó en su finca como trabajador agrícola. Allí, atraído por el ambiente tranquilo y romántico del campo, el joven poeta despertó su genio y entonó sus primeros cantares alusivos a la labor que realizaba.
En el siglo XVIII gracias a los conocimientos que había adquirido empíricamente, Surí se desempeñaba como médico y farmacéutico en la villa sin la debida licencia. Fue acusado ante el Protomedicato de intrusismo profesional.
El juicio se celebró en La Habana y para asombro de todos, él se defendió improvisando versos sobre el arte de curar. Dejó, literalmente, aturdido al Tribunal, que le otorgó el título de médico y farmacéutico. Seis años después fue nombrado cirujano principal del Hospital de la Caridad de la villa.
En cuanto a su literatura quedan pocas muestras, pero vale destacar la armonía, la belleza, la imaginación creadora y el pensamiento ingenioso. Esto, añadido a una época en que apenas se cultivaba el género lírico, adquiere mayor relevancia tratándose de un autodidacta. Surí gozaba también de sobrados dotes para la improvisación y poseía excelente memoria, de modo que no fueron pocas las festividades religiosas a las que asistió para entonar sus cánticos frente a las imágenes adoradas.
Pionero de los poetas
La actividad literaria en esta época es considerada muy modesta en Cuba, se destaca a José Surí como ejemplo emblemático de ese primer esparcimiento de las personas cultas en los llamados poblados del interior. La poesía de Surí es religiosa. Solo existe una por encargo de un amigo para su amada, titulada A Udeliquia.
Se discutió si la primera obra de teatro en Cuba era la de Surí y no la de Santiago Pita con El Príncipe Jardinero o Fingido Cloridano, pero se considera esta última la primera porque Surí no dejó mayores evidencias de su teatro, solamente un fragmento de lo escrito para el Corpus Christy.
Poeta en el olvido
El tiempo ha sumido en un olvido tan desgarrador que no existe en la ciudad de Santa Clara, de modo tangible, nada que lo recuerde.
El gran escritor José Lezama Lima, en su Antología de la poesía cubana, lo sitúa como el primer poeta cubano. El ensayista e investigador literario Enrique Saínz, en su libro La Literatura cubana en el Siglo XVIII, también le confiere igual mérito. Mientras el historiador y periodista villaclareño Manuel García Garófalo Mesa lo consignó como el poeta más antiguo nacido en Cuba. Sobre su poesía dijo que escribió Versos Sonoros, los que hoy pueden ser modelos de metro y dicción. Sin estudios, se hizo médico y farmacéutico, y poseyó en raro consorcio la ciencia y la poesía: el remedio del organismo y el bálsamo del espíritu.
Fuentes
- García Garófalo Mesa, Manuel. Los poetas villaclareños. Imprenta Arroyo. Habana, 1927.
- González, Manuel Dionisio. Memoria histórica de la villa de Santa Clara y su jurisdicción. Imprenta Del Siglo. Santa Clara, 1958.
- Archivo Histórico Provincial de Santa Clara. Acta Capitular 1743. Tomo 3. (Copia de los títulos de José Surí).
