José de la Cruz Herrera
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José de la Cruz Herrera Urriola.Fue un historiador, filósofo, políglota, helenista, bolivariano, ensayista, editorialista y diplomático. Considerado como “El darienita universal”.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 5 de julio de 1876, en Jesús, Garachiné, Panamá. El tercero de los cuatro hijos de José de la Cruz Herrera y Matilde Urriola, sus hermanas fueron María de los Santos, Amelia y Jacinta.
Educación
En 1880 efectuó sus estudios primarios en Garachiné, en la ciudad de Panamá, en la escuela de propiedada de su tío Ramón Medina y en la Escuela Pública de Santa Ana. Con tan solo ocho años cuando, en 1884, leyó Mi delirio sobre el chimborazo de Simón Bolívar, y se lo memorizó. Para 1887 ingresó, para sus estudios secundarios, al Colegio Balboa de Panamá, dirigido por Abel Bravo. Estudios estos que no pudo culminar por tener que ayudar económicamente a su familia.
Trayectoria
Para este período se dedicó a copiar sentencias y actuaciones judiciales a mano en el tribunal del juez Nicanor Villalaz. Tambien realizó colaboraciones con escritos periodísticos en el diario El Lápiz, dirigido por José S. Mendoza.
Inició su labor como maestro en 1890 en la escuela de la isla de Taboga. Para esta etapa, ya enseñaba inglés y francés. En 1892, el gobernador de Panamá le concedió una beca para que realizara estudios superiores en veterinaria en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, en Bogotá, Colombia, de la que Panamá era una provincia. Se las arregló para llegar a Bogotá, que era la capital, uniéndose a las huestes conservadoras durante la Guerra de los Mil Días, y donde alcanzó el rango de comandante.
Más tarde asumió las cátedras de filosofía, griego y latín en el mismo colegio mayor de Nuestra Señora del Rosario. Entre sus alumnos estuvo el insigne escritor, Dr. Eduardo Santos, fundador y director de El Tiempo de Bogotá, y Presidente de Colombia entre 1838 y 1942, quien manifestaba que el Dr. Herrera le había enseñado a escribir. Herrera fue nombrado Rector del Instituto Santo Tomás de Aquino, donde, además, se desempeñó como profesor de lenguas y literatura (inglés, latín y griego).
En Londres
En 1906 contrajo nupcias con Cora Franco Bernal, en Bogotá .Viajaron con recursos propios a Londres, donde él fungió como profesor de español, inglés, griego y latín. En Londres se dedicó a realizar traducciones en una oficina notarial, y llegó a ser el director del departamento de Lenguas Romances de la compañía más importante de notarios en Inglaterra. En Londres nacieron, en 1907, 1908 y 1909 sus tres primeros hijos: Hernando, Guillermo y Alfonso, respectivamente. Viajó a París, en 1908, como representante de Panamá en el Segundo Congreso Internacional de Educación. Ese mismo año,viajó a Londres y posteriormente, en 1911, regresó con su familia a Panamá, por invitación del Gobierno para que se desempeñara como profesor en el Instituto Nacional.
Además, impartió clases privadas de español, inglés, francés, alemán, italiano, griego y latín.
En 1916 ganó los tres primeros premios (con sus respectivas medallas de oro) en los Juegos Florales conmemorativos del Tercer Centenario de la Muerte de Cervantes, con sus ensayos: La conservación del idioma, ¿puede influir en el sostenimiento de la independencia nacional?, El Quijote como lazo de unión entre España y la América hispana, y La influencia del cristianismo en la Literatura Española.
Entre 1916 y 1923 realizó una serie de actividades relacionadas con la política y el periodismo: fue miembro fundador de Acción Comunal; fundador de La Avispa, tabloide festivo; colaborador en los diarios El Ají y El Pueblo,con temas relacionados con la integridad territorial de Panamá y sus relaciones con Estados Unidos; compró la imprenta La Academia; fundó Las Noticias, publicación de orientación cristiana, en la cual desarrolló su pensamiento conservador en el aspecto educativo, y sostuvo una polémica intelectual en torno a la filosofía de la educación; se opuso a la coeducación establecida durante la administración del presidente Belisario Porras; fundó Ecos del Darién, publicación de existencia efímera; y se lanzó como candidato a diputado por la provincia de Darién. También colaboró con los sacerdotes de la Orden de los Misioneros del Corazón de María, en la confección de un diccionario en lengua kuna.
Publicaciones
En 1924 publicó su obra Nociones Fundamentales de Pedagogía. En 1925 fue detenido en una cárcel por oponerse a la decisión del alcalde García Fábrega de permitir la proyección de películas que él consideraba indecentes: i.e. la película La Garçón. Publicó Panamá La Vieja, resumen histórico y guía de sus ruinas (en español e inglés), en 1926. En ese mismo año fue académico fundador de la Academia Panameña de la Lengua, fue investido miembro de la Academia Panameña de la Historia, y publicó el Elogio de Fray Pedro Fabo de María, fundador de la Academia Panameña de la Lengua.
Más tarde fue fundador de la Sociedad Bolivariana de Argentina, de la Sociedad Bolivariana de Panamá, y del boletín informativo de esta.
De 1933 a 1935 fungió como Director General del Fondo Obrero y Agricultor. En 1936 fue nombrado Asesor Técnico de la Dirección General de Correos y Telégrafos, entidad muy importante en aquellos tiempos.En 1939 escribió Elogio de Don Abel Bravo, considerado uno de sus mejores discursos.
Para 1940 fue designado cónsul de Panamá en Buenos Aires y Consejero de Coordinación de la Delegación Panameña a la Conferencia Panamericana de Coordinación de Medidas Policiales y Judiciales, reunidas en Buenos Aires. Publicó su ensayo Aspectos del Descubridor de las Indias. Alrededor de 1945 publicó su obra Itinerario Militar y Moral del General Antonio José de Sucre.
El primero de los volúmenes de su trilogía sobre el Libertador Bolívar, Don Simón de Bolívar o La Formación de un Libertador, fue publicado en 1947 por la Editorial Atlántida de Buenos Aires. Dos años después publicó Por los caminos del Ática, seis tragedias y una comedia, traducidas del griego: de Esquilo, Prometeo Encadenado y Los Persas; de Sófocles, Edipo Rey y Antígona; de Eurípides, Medea y Electra; y la comedia (sátira política) Los Caballeros, de Aristófanes. El segundo volumen de su trilogía sobre el Libertador Bolívar, Bolívar: Forjador de la Libertad, fue publicado por la Sociedad Bolivariana de Venezuela, en 1957, en la Imprenta Nacional, Caracas.
Fallecimiento
Falleció en Argentina el 9 de diciembre de 1961 al cumplirse Aniversario de la Batalla de Ayacucho, cuando se desempeñaba como Ministro Consejero de la Embajada de Panamá en Argentina.
Condecoraciones
Fue condecorado por el gobierno panameño con la Gran Cruz de Vasco Núñez de Balboa.
Fuente
- Biografía de José de la Cruz Herrera Urriola en: Encaribe. Consultada el 13 de febrero del 2012.
