Juan Díaz de Villegas
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Juan Jerónimo Díaz de Villegas Rodríguez. General del Ejército Libertador en Cienfuegos.
Síntesis biográfica
Nació en La Habana el 24 de junio de 1821. Sus padres eran ricos y recibió una educación esmerada que culminó en Estados Unidos. A los 22 años se trasladó a Cienfuegos, donde contrajo matrimonio con su prima Adelaida Díaz de Villegas que era nieta de Don Agustín de Santa Cruz.
Joven apuesto y con gracia en el decir, naturalmente generoso y excelente amigo, se hizo popular entre la juventud rica de la época y entre los campesinos. Su suegro lo puso al frente del ingenio Josefa y allí con frecuencia lo visitaba Narciso López.
Trayectoria patriótica
Cuando supo que se había dado en Yara el grito de Independencia consideró un deber de los cubanos aprestarse a la lucha y desde ese momento dedicó su actividad y gran parte de sus riquezas a reunir armas y municiones y a soliviantar a los campesinos para que se sublevasen el 7 de febrero de 1869, día señalado por la Junta Revolucionaria para el levantamiento. En una operación de guerra que hizo en el llano de Cumanayagua fue herido de gravedad y tardó en sanarse.
En este tiempo el presidente Céspedes le nombró Mayor General y Jefe de Operaciones de Las Villas, nombramiento que no aceptó. En 1871, sobrevino una crisis a falta de municiones y armamentos. Se trasladó con sus fuerzas hacia Sancti Spiritus y luego al Oriente.
Ya enfermo, se embarcó a Jamaica en un bote y desde ese lugar auxilió a varias familias cubanas sin recursos y cuyos familiares se encontraban en la guerra. Antes del fin de la guerra se trasladó hacia Nueva York y allí también fue el protector de varias familias.
Muerte
El 7 de junio de 1884, cuando se disponía regresar a Cuba, le sorprendió la muerte a consecuencia de una violenta pulmonía. Sus restos reposan en Nueva York.
Fuentes
- Memorias de Cienfuegos. Biblioteca Provincial Roberto García Valdés, Cienfuegos.
- Centro de Estudios Militares de las FAR. Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510-1898), Biografías. Ciudad de La Habana: Ediciones Verde Olivo, 2004;t 1.
