Juan de las Cuevas Toraya
| ||||||||||||||||||||||||
Juan de las Cuevas Toraya (La Habana, 1933 - La Habana, 9 o 10 de marzo de 2013) fue un economista, ensayista, historiador e ingeniero cubano, documentado y acucioso investigador de las construcciones de la isla. Sus obras resultan textos referenciales sobre temas relacionados con los materiales de la construcción, la arquitectura y el urbanismo.[1]
Síntesis biográfica
Su abuelo fue el arquitecto José Toraya, que diseñó la Lonja del Comercio y el edificio del primer Banco Nacional (en calle Cuba esquina a Obispo), entre otros proyectos―.[1]
Fue licenciado en Economía por la Universidad de La Habana (1981) y doctor en Ciencias Técnicas, por el Instituto Superior Politécnico José Antonio Hechavarría (2011).
En abril de 1959 ―ya en plena Revolución cubana― comenzó a trabajar en el Ministerio de Obras Públicas como jefe del Departamento de Costo y Progreso, en Camagüey. En los siguientes meses fue director de la Empresa Nacional de Mármoles y de la Empresa Nacional de Asbesto Cemento. Desde 1960, se desempeñó de manera permanente en el giro de los materiales de construcción, en cuyo ministerio fue director de Operaciones, director técnico y jefe de Control de Producción, tanto en Camagüey como en Las Villas.
Fue miembro de la Sociedad Cubana de Historia de la Ciencia y la Tecnología, de la Academia de Ciencias y de la Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros Civiles.
Su paso por el Ministerio de la Construcción, donde se desempeñó como asesor, le permitió salvar el importante archivo iconográfico de ese organismo, que sin su esfuerzo tal vez se hubiera perdido para siempre.
Con esas y otras imágenes que fue acopiando, dio De las Cuevas a conocer su libro Cuba, para guardar la memoria. Un conjunto de 258 fotografías de 139 localidades del país que permitían un viaje imaginario a lo largo de la geografía de Cuba y también de su historia. Al final del libro, publicado por la Junta de Andalucía y la Oficina del Historiador de La Habana, el autor presentaba, bajo el título de Breve reseña de las ciudades y los pueblos del álbum, un comentario a las imágenes con antecedentes históricos de cada localidad.
Fue fundador e historiador del Ministerio de la Construcción y del Ministerio de la Industria de Materiales de la Construcción. Fue uno de los pocos investigadores cubanos dedicados a sistematizar la historia de nuestro archipiélago a través de sus construcciones civiles. Tuvo el privilegio de pasar años en la organización de uno de los testimonios gráficos más extensos y apenas conocidos: el archivo del antiguo Ministerio de Obras Públicas, heredado por el Ministerio de la Construcción (Micons).
Sus ensayos y artículos sobre cemento y materiales de construcción han aparecido en publicaciones especializadas de España, Reino Unido, Alemania y Cuba.
Fue galardonado, entre otros reconocimientos, con las Medallas 40 Aniversario de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, de la Alfabetización, Armando Mestre Durante tres años fueu Vanguardia Nacional de Trabajadores de la Construcción. En 2011 recibió el Premio por la Obra de la Vida 2011, otorgado por el Ministerio de la Construcción y el Sindicato Nacional de trabajadores de la construcción.
Ha dictado conferencias y cursos, relacionados con la arquitectura y el urbanismo, de instituciones y universidades de España y Cuba.
Integraba la Sociedad Cubana de Historia de la Ciencia y la Tecnología de la Academia de Ciencias de Cuba, la Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros de la Construcción de Cuba y la cátedra Gonzálo de Cárdenas de Arquitectura Vernácula.
Falleció en marzo de 2013.
Obras publicadas
- 1993: La industria cubana de materiales de construcción, La Habana: Ministerio de la Industria de Materiales de Construcción, 1993.
- 1995: 100 años del cemento en Cuba. La Habana: Ministerio de la Industria de Materiales de la Construcción y Editora Política, 1995.
- 1999: Un siglo de cemento en Latinoamérica. Ciudad de México: Instituto Mexicano del Cemento y el Concreto, 1999.
- 2003: FOCSA, reconstrucción de una gran obra de ingeniería. La Habana: Editorial Obras: Centro de Información de la Construcción, 2003. Madrid (España): Editorial Chavín Servicios Gráficos, 2003. Premio Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros Civiles de Cuba, 2005.
- 2003: Personalidades del deporte cubano (en coautoría con Miguel Ángel Masjuán). La Habana: Editorial del INDER, 2003. Editorial Milenio, 2009.
- 2004: 500 años de construcciones en Cuba. Madrid (España): Editorial Chavín Servicios Gráficos, 2001. Premio XIII Bienal de Arquitectura de Quito, 2003 y Premio XXII Congreso Panamericano de Arquitectos, Guadalupe, 2004)
- 2006: Cuba, para guardar la memoria. La Habana, 2006. España: Junta de Andalucía, 2007
- 2007: Las siete maravillas de la ingeniería civil en Cuba. La Habana: UNAICC-ISPJAE, 2007. Editorial Milenio, 2012. Premio de la Crítica en Literatura Científico-Técnica, 2011.
- 2011: Las siete maravillas de la ingeniería civil cubana, La Habana: Editorial Científico-Técnica, 2011
- 2012: Cuba: la memoria en imágenes. La Habana: Ediciones Boloña, 2012.[1]
- 2015: Las construcciones cuentan su historia (en coautoría con Gina Rey). La Habana: Ediciones Boloña, 2015. Premio de la Crítica Científico-Técnica
Fuentes
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 “Falleció don Juan de las Cuevas Toraya”, artículo publicado el lunes 18 de marzo de 2013.
Cita un texto de Ciro Bianchi publicado el sábado 16 de marzo de 2013, en el que afirma que Cuevas falleció “a fines de la semana pasada”, lo que equivaldría al sábado 9 de marzo o el domingo 10 de marzo de 2013.El fruto de ese esfuerzo es el libro que se titula Cuba: la memoria en imágenes, conformado por 336 fotografías de 116 poblaciones de cuyo establecimiento y desarrollo incluye el autor aspectos curiosos o poco conocidos, como la fundación de Guane, a fines del siglo XVI, mucho antes de que naciera Pinar del Río, y la fundación por aborígenes, y no por españoles, de Jiguaní, hace más de tres siglos.
Hay fotos impactantes en esa memoria, como la del acto oficial del inicio del derribo de las murallas, el 8 de agosto de 1863.
La de la plaza de toros, de Carlos III e Infanta (1890).
La de los equipos de riego de calles tirados por bueyes (1899).
La del necrocomio y la antigua enfermería del presidio, demolidos en 1926 para la construcción de la Avenida de las Misiones.
Las de teatros como Alhambra, Campoamor, Fausto, Carral, Olimpic y Payret, tomadas todas entre 1924 y 1928.
Y otras que captan momentos memorables del acontecer habanero, como la de la calle Mercaderes vista después del incendio de la ferretería de Isasi, el 17 de mayo de 1890, y la de la llegada a Cuba del célebre aviador norteamericano Charles A. Lindbergh a bordo de su avión Espíritu de San Luis.
Muchísimas fotos de sitios del interior de la Isla se recogen en este volumen de casi 450 páginas.
Las Minas de Matahambre, Pinar del Río, en 1919.
La vista aérea, captada en 1955, del Instituto Cívico Militar de Ceiba del Agua, en Artemisa.
La del anuncio, en 1929, de los famosos panqués de Jamaica, en la provincia de Mayabeque.
La estación de ferrocarriles de Jovellanos, en 1924.
El parque y la iglesia de Ranchuelo, en 1928, y la de la Escuela Normal para Maestros Primarios, de Santa Clara, captada en 1923… De mucha cuenta son varias de las fotos que ilustran las construcciones en Santiago de Cuba.
Las del parque Céspedes y el ayuntamiento, con un solo piso en esta imagen de 1901; la del antiguo hotel Venus, y la del hospital militar Príncipe Alfonso que, en días de la primera ocupación, luce en su fachada la bandera norteamericana.
Los edificios que daban albergue a la Escuela Modelo, después Escuela Normal, el Club Náutico, el Club de Patines y el teatro Vista Alegre, todos en Santiago.
Como escribe la ingeniera María Cleofás Buajasán, directora de Investigación y Desarrollo de la Oficina del Historiador de La Habana, con relación a Cuba: la memoria en imágenes, hay que agradecer a Juan de las Cuevas y a su esposa, la licenciada Florinda Loret de Mola Ramos, que colaboró en la confección del libro, que contemos con este documentado inventario, resultado de casi una década de esmerado trabajo de catalogación, clasificación y digitalización del vasto fondo de negativos de cristal y celuloide que conformaron el archivo del Ministerio de la Construcción de la República —antes, Ministerio de Obras Públicas— y que hoy atesora, en su carácter de bien patrimonial, la Oficina del Historiador con el claro mandato de restaurarlo y conservarlo.
- “Juan de las Cuevas”, artículo publicado el 19 de abril de 2013 en la revista Bohemia, año 105, núm. 8.
