Lagarto monitor acuático
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Lagarto monitor acuático. Es el segundo miembro de mayor tamaño de la familia Varanidae , tras el impresionante dragón de Komodo, ya que alcanza una longitud máxima de 2.8 metros. Su nombre científico es Varanus salvator.
Sumario
Etimología
El nombre genérico Varanus se deriva de la waral Árabe , que se traduce como "monitor" en Inglés. El nombre específico es la palabra latina que significa "Salvador", que denota una posible connotación religiosa . El monitor de agua en ocasiones se confunde con el monitor de cocodrilo (V. salvadorii) por sus nombres científicos similares.
Características físicas
La mayoría de los monitores de agua son de 1,5 metros de longitud como máximo, por el que la cola es de aproximadamente 1 ½ de la longitud del cuerpo, algunos alcanzan hasta 2.5 metros. Asimismo, mientras que el peso máximo de Varanus salvator puede ser más de 50 kg, la mayoría son la mitad de ese peso.
Tienen un cuerpo largo, delgado, musculoso, con una cabeza estrecha y alargada, un cuello muy largo y bien desarrollado, patas con dedos largos y uñas. Tiene una poderosa cola comprimida lateralmente y con una visible cresta dorsal, que utiliza para desplazarse por el agua, pero también para intimidar a posibles enemigos.
Es de color marrón oscuro o negruzco, con numerosos puntos amarillos que suelen forman cadenas transversales, y que tienden a hacerse menos visibles con la edad. Lucen una banda negra bordeada de amarillo que se extiende hacia atrás desde cada ojo. El cuello es muy largo y el morro también, con las fosas nasales en el extremo, como adaptación a un modo de vida semiacuático. Las escamas sobre la cabeza son relativamente grandes, pero las del dorso son más pequeñas y están carenadas.
Distribución
Se encuentra ampliamente distribuido por la India, Sri Lanka, Indochina, Filipinas e Indonesia.
Hábitat
Aunque también se encuentran en tierras planas, las madrigueras típicas se encuentran a orilla del río. La entrada se ubica en pendiente hacia abajo, y luego se ensancha en un estanque de poca profundidad. La longitud media es de unos 9,5 m, la profundidad media es de unos 2 m, y la temperatura media es de alrededor de 26 grados centígrados.
Alimentación
El monitor de agua es un carnívoro extremo. Esto significa que el lagarto come cualquier animal que cree que puede consumir. Tiene un gran sentido del olfato y como una serpiente, mueve la lengua dentro y fuera transfiriendo los olores a un órgano especial llamado vomernasal o el órgano de Jacobson, que se encuentra también en serpientes. Así que encuentra a su presa por el olor. Algunas de las presas comunes incluyen: las aves y sus huevos, pequeños mamíferos (en especial las ratas, pero también los monos y las ardillas), peces, lagartos, ranas, serpientes, huevos de cocodrilo y los cocodrilos juveniles, tortugas y huevos de tortuga de mar, cangrejos , moluscos, insectos , arañas y carroña así como los residuos de los vertederos de residuos humanos. Al igual que el dragón de Komodo, el monitor de agua es conocido por desenterrar cadáveres de seres humanos y devorárselos todos. Una vez más, su dieta cambia según su área de distribución y la edad
Comportamiento
Los monitores de agua son animales agresivos y llevan una vida solitaria. Por lo general son activos durante el día desde la mañana hasta la tarde. Descansan en lugares escondidos, a menudo en los árboles, sino también bajo los arbustos, las raíces o los árboles caídos, así como en las cavidades de roca.
Tiene características de un animal anfibio, que nada bien, también a través de distancias grandes y puede permanecer bajo el agua y bucear hasta 30 minutos. A menudo pasan la noche en el agua. También son buenos escaladores, pero nunca se los encuentra en lo alto de los árboles y cuando se sienten amenazados se refugian en el agua.
Reproducción
Su época de reproducción comienza en abril y dura hasta octubre, es decir, alrededor del comienzo de la temporada de lluvias. Sin embargo, los testículos de los machos son más grandes en abril y la hembra es más receptiva, y hay un aumento en el éxito reproductivo si la fecundación tiene lugar al principio. Parece, sin embargo, que en las zonas reproductivas sin estaciones húmedas y secas marcadas puede tener lugar en cualquier época del año.
El apareamiento consiste en la participación bruta de una gran cantidad de mordiscos y arañazos. Si la hembra acepta al macho, la cópula es muy corta (alrededor de 1 ½ minutos). El V. salvator es un animal muy prolífico. Las hembras grandes pueden producir hasta 40 huevos por año. Los huevos se ponen habitualmente en dos o más nidadas, a menudo en montículos de termitas, cuando estén disponibles (utilizan montones de tierra activos y abandonados), pero también son depositados en madrigueras construidas por ellos mismos muy por encima del nivel del agua. Cuando la hembra pone los huevos del nido es cubierto de vuelta.
A veces, las hembras se reúnen en los montículos de nidos de megápodos también conocidos como las aves incubadoras. Estos nidos grandes ofrecen condiciones ideales para el desarrollo de los huevos de monitor. De hecho hasta 70 huevos se han encontrado en uno de estos montículos, es decir, los huevos de cuatro a siete lagartos. En montículos de nidos de Megápodos, sino también en montículos de termitas hay una temperatura más o menos constante entre 28 und 30 °C y los huevos eclosionan después de un período de entre aproximadamente 200 y 330 días.
Los tiempos de incubación, sin embargo, parece que son muy diferentes dependiendo de la región, el período de puesta de los huevos, el clima y la ubicación del nido. Los neonatos tienen de 25 a 40 cm de largo. Como todos los varanos, son extremadamente reservados y pueden ser rara vez visto, a pesar de ello, tienen colores más brillantes que los adultos. Debido a los ciclos de reproducción elástica, los huevos pueden ser puestos en cualquier época del año y se incuban a una velocidad determinada por las condiciones de incubación puede garantizar una liberación de juveniles a lo largo de todo el año.
Peligro de extinción
No se le considera una especie en peligro de extinción. En Hong Kong es una especie protegida recogida en el Capítulo 170 de la Ordenanza de Protección de Animales Salvajes . En Tailandia, todos los lagartos son especies protegidas
Amenazas
En Malasia los niños y jóvenes suelen matar a los monitores por diversión. También son atropellados por los autos en las carreteras.
Fuentes
- Artículo Lagarto Monitor, disponible en animalandia. Consultado el 1 de marzo de 2012
- Artículo Varanus Salvator, disponible en waza.org. Consultado el 1 de marzo de 2012.
- Artículo Water monitor, disponible en wikipedia. Consultado el 1 de marzo de 2012.
