Lago Ilopango
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Lago Ilopango. Lago que impresiona por su belleza, el más grande de El Salvador, formado en el cráter de un volcán, a 16 km de San Salvador.
Ubicación
El departamento de La Paz limita al norte con el lago de Ilopango y el departamento de Cuscatlán, al noreste. Se sitúa a una altitud de 440 msnm a 16 kmde la ciudad San Salvador, entre los departamentos de San Salvador, Cuscatlán y La Paz.
Características
Sus aguas con una temperatura de 77o F (26oC) hacen el lugar perfecto para bucear todo el año.
Varios cerros hundidos son un excelente atractivo para los buzos, uno de estos cerros es el "Cerro la Caldera", el cual no logró llegar a la superficie durante una erupción y su parte más alta está a sólo 11 metros (35 pies) de profundidad.
Los cerros quemados son otro lugar muy visitado por su singuralidad para bucear, ya que éste presenta rezagos de la guerra.
Otros puntos de buceo en Ilopango son Cutename, Atlantis, La Guitarra, Piedra Suelta y El Coronel, entre otros.
Historia
La caldera del lago de Ilopango se formó como resultado de una erupción cataclismica en el siglo 5 a. C., produciendo enormes flujos piroclásticos que destruyeron diferentes ciudades mayas. Esta erupcíón produjo aproximadamente 25 km³ de tefra (20 veces más que la erupción del Monte Santa Helena en 1980), y tiene un valor de 6 en el índice de explosividad volcánica. Erupciones posteriores formaron diferentes domos de lava en el lago de Ilopango y en sus riberas. La única erupción histórica ocurrió en 1879–1880 y produjo un domo de lava dentro del lago, formando las “Islas Quemadas”.
A fines de 1789 se sintieron temblores en la región y en enero de 1880 el nivel del lago subió considerablemente, hubo ruinas en los caseríos inmediatos y grandes derrumbes y agrietamientos en todas partes. En este lago, el 5 de julio de 1970 el ilusionista Francis Fanci fue sumergido adentro de un baúl del cual salió después de 30 segundos. Por otro lado, en 2004 Mattew Hatfield Knight, hijo mayor del dueño del consorcio internacional de zapatos deportivos Nike, murió ahogado mientras practicaba buceo.
Cómo llegar
Únicamente en vehículo debido a que se cruza una zona muy peligrosa.
Fauna
Una especie de cangrejo, alrededor de 10 especies de peces, varias especies de algas y esponjas de agua dulce.
El lago de Ilopango cuenta con varias islas que alojan aves endémicas y migratorias.
Son aguas con abundante pesca de mojarras, guapotes y juilines.
