Las penas del joven Werther

Las penas del joven Werther Título original Die Leiden des jungen Werthers Autor(a)(es)(as) Johann Wolfgang Goethe Género Novela ISBN 959-09-0246-4 País Alemania

Las penas del joven Werther o Los sufrimientos del joven Werther es una novela del poeta, naturalista y pensador alemán Johann Wolfgang von Goethe. Fue publicada en 1774 y revisada en 1787. Es una novela clásica muy recomendable para los no iniciados en Goethe, que emociona y que además incita a seguir leyendo el resto de la obra de este genio de la literatura, por su maestría y atemporalidad.

Las penas del joven Werther es quizá una de las obras más influyentes de la literatura universal. Fue libro de cabecera de Napoleón. Todos clásicos y románticos quisieron apropiarse de él, fue icono del sentimentalismo y héroe de la exaltación revolucionaria. Hoy leer las desventuras de este joven artista burgués que, a raíz de un amor prohibido, descubre su insospechada comunidad con los locos, los humildes, los desdichados y hasta los asesinos no anula ni el distanciamiento ni la identificación. Este volumen incluye las clásicas ilustraciones de Daniel Nikolaus Chodowiecki para las primeras ediciones del libro.

Esta es la historia de un joven abocado al suicidio por la infelicidad del desamor. Fue la primera gran novela trágica de la literatura europea. Basada en el desencanto amoroso sufrido por el propio Goethe con Charlotte Buff, y en la tragedia de Karl Wilhelm Jerusalem, que se dio muerte desesperado de amor por una mujer casada, el libro alcanzó una gran fama como el primero de lo que más tarde se llamaría literatura confesional.

Sinopsis

Werther es un joven alemán que marcha lejos de su hogar llorando la separación de una amiga y conoce a Carlota, una mujer de la queda profundamente enamorado nada más conocerla. El problema principal con el que se encuentra el protagonista es que Carlota está comprometida con Alberto, quien se encuentra lejos de su casa.

Conforme va pasando el tiempo, Werther y Carlota van haciéndose inseparables y nace entre ellos una profunda relación amistosa para ella, de amor para él. Sin embargo, al fin llega el día en que Alberto regresa a casa para casarse con Carlota. Es entonces cuando Werther siente la desolación y la angustia que le provoca el ver como la mujer a la que ama va a casarse con un hombre que no la merece tanto como él.

El éxito de Werther fue rápido e inmenso, no tardó en convertirse en un objeto de culto y fue parodiado, convertido en ópera, en poema y en obra de teatro en cientos de versiones. Pero hoy en día se puede aislar la novela de su contexto para valorar la capacidad artística de su autor sin ruido: su sensible exploración de la mente de un joven artista en lucha contra la sociedad y escasamente pertrechado para hacer frente a la vida le otorga el valor de una obra maestra.

Personajes

• Werther; joven apuesto, irracional en sus sentimientos, apasionado, rebelde, obsesivo y romántico, que declara el suicidio como acto de valentía.
• Lotte; mujer joven, dulce, hermosa, hogareña, bondadosa, casta, pura, fiel a sus promesas, de carácter afable, se hace cargo de su padre y sus nueve hermanos tras la muerte de su madre.
• Wilhelm; amigo de Werther, quien lo aconseja de alejarse de Lotte.
• Sophie; hermana de Lotte.
• Albert, hombre honrado y amable, prometido de Lotte.
• Le Bailli; padre de Lotte.
• Bruhlmann; caracterizado como el tonto del pueblo, es un joven poeta.
• Katchen; mujer prometida de Bruhlmann durante varios años.

Fuentes

• Goethe, Johann Wolfgang (2006): Los sufrimientos del joven Werther. La Habana: Biblioteca Familiar, 2006. Diseño de portada: Rosa Marqués, Enrique Mayol y Adriana Vázquez Pérez.