Lin Hse Tsu

Lin Hse Tsu
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Funcionario chino que lidero la Primera Guerra del Opio
Nacimiento30 de agosto de 1785
Fuzhou, Fujian, Bandera de la República Popular China China
Fallecimiento22 de noviembre de 1850
Bandera de la República Popular China China
OcupaciónFuncionario

Lin Hse Tsu. Fue un funcionario chino que trató de impedir el tráfico británico de opio.

Síntesis biográfica

Nació en Fuzhou, en la provincia de Fujian. Hijo de padres paupérrimos, lo iniciaron en la carrera burocrática desde niño. Hasta los 17 años asistió a su madre, que hacía flores artificiales.

Ayudado por un amigo rico con cuya hermana estaba casada, se convirtió en estudiante. En 1804 hizo su primer examen, demostrando gran capacidad. En 1811 pasó el más severo de los exámenes, el Jinshi, uniéndose a la Academia Hanlin, la cual asesoraba al emperador con sus documentos.

Ascendió rápidamente en la carrera administrativa, llegando a gobernador general de la provincia de Hunan y Hupeh en 1837.

Murió en 1850 mientras estaba en camino a Guangxi, donde el gobierno lo había puesto para controlar la Rebelión Taiping. La Rebelión Taiping fue una guerra civil con grandes connotaciones religiosas y sociales, que ocurrió en China entre los años de 1851 y 1864, en las que se enfrentaron las fuerzas imperiales de la dinastía Qing y el Reino Celestial de la Gran Paz (en chino tradicional: Tàipíng Tiānguó, 太平天國, Wade-Giles: T'ai-p'ing t'ien-kuo), que ocupó durante el conflicto zonas importantes del sur de China.

La lucha contra el contrabando de opio

Homenaje a Lin

El incremento constante de la demanda de té en Inglaterra y una baja demanda de productos británicos, combinada con la aceptación solamente de plata por parte de China (no con oro) resultaba en cuantiosos y continuos deficits comerciales durante el Siglo XIX. Varios intentos durante el Siglo XVIII por parte de los ingleses (Macarthney en 1792), holandeses (Van Braam en 1794), los rusos (Golovkin 1805) y los ingleses de nuevo (Amherst 1816) para negociar acceso a los mercados chinos resultaron en sonados fracasos.

Para 1817 los ingleses pensaron en balancear su comercio comerciando un narcótico, opio de la India. Todo esto para reducir su déficit comercial y finalmente beneficiarse de la colonia India. La administración Qing inicialmente tolero el comercio pues imponía un impuesto indirecto a los consumidores chinos, permitiendo además duplicar las exportaciones de té a Inglaterra. Sin embargo para 1820, las nuevas plantaciones de té en África y la India (combinados con un incremento en el consumo del opio) revirtieron el flujo de plata. Justo en el momento en que la administración Qing necesitaba financiar las guerras contra las rebeliones en el interior de China. El virrey de Quangdong inicio esfuerzos para suprimir el comercio, pero el exceso de la oferta de opio y la larga costa del sur de China donde la propia marina imperial traficaba con el narcótico hicieron fallar esos esfuerzos.

Como un burócrata formidable con probada solvencia moral, en 1839, fue comisionado por el emperador Daoguang para detener el contrabando ilegal del opio en China por parte de los ingleses. Arribó en marzo de 1839, y tuvo un impacto importante al cabo de pocos meses.

Arrestando a más de 1.700 traficantes chinos y confiscando 70.000 pipas de opio. Al principio trato de negociar con los comerciantes extranjeros intentando intercambiar sus existencias de opio a cambio de té chino. Teniendo que recurrir a la fuerza en el enclave comercial occidental. Le tomo mes y medio tomar 1.200.000 de kilos de opio.

Iniciando desde el 3 de junio de 1839, 500 jornaleros trabajaron durante 23 días para destruirlo todo, mezclando el opio con sal y limón, y echándolo al mar a las afueras de Humen.

Envió una carta a la reina Victoria I de Inglaterra pidiéndole que prohibiese el tráfico de opio. Sin embargo, la reina Victoria no accedió a las peticiones chinas, estallando poco después la Primera Guerra del Opio.

El emperador, asustado, envió a Lin al Desierto de Mongolia.

Legado

Fue un patriota que se ganó el respeto internacional por los foráneos que lo llamaban "Comisionado Lin." Se oponía a la apertura de China a los occidentales pero suponía que el mejor conocimiento de los extranjeros, lo iba a llevar a un mejor entendimiento con ellos, por lo que había recopilado datos suficientes como para hacer una geografía del mundo. Más tarde daría este material a Wei Yuan, quien publicó el tratado llamado Illustrated Treatise on the Maritime Kingdoms (Hǎiguó túzhì 海國圖志) en 1844.

El 3 de junio, el día en que Lin confiscó los bultos de opio , se celebra el Día Anti fumar en la República de China en Taiwán. La Plaza Chatham, en Chinatown, Manhattan tiene erigida una estatua de Lin, conmemorando su labor pionera en el combate real a las drogas. Sin embargo la forma frontal en que combatió el narcotráfico, debilitó toda la estructura de este, pero generó la respuesta política de los gobiernos inglés y estadounidense que tenían grandes intereses en el narcotráfico.

Arrestó a 1.700 distribuidores de opio y destruyó 2,6 millones de libra de éste, lo que afecto a los hombres más ricos de Inglaterra (William Jardine) y a los del este de los Estados Unidos, los que presionaron a sus respectivos gobiernos para logran una acción ejecutiva lo que condujo a la Primera Guerra del Opio y al uso masivo y abusivo del opio en China.

Ahora, Lin Zexu es un héroe muy popular por su superlativa conducta e intachable servicio público, y su figura ha sido inmortalizada en varias partes del mundo.

A pesar del antagonismo entre los chinos y británicos , el renombrado sinólogo británico Herbert Giles, muy activo en la segunda mitad de ese siglo y co-creador de la transliteración Wade-Giles, profesaba una gran admiración por Lin.

Fue un fino académico, un oficial justo y misericordioso y un verdadero patriota .

Una estatua de cera de Lin está en el Museo de Cera de Madame Tussauds en Londres. Se ha convertido en un icono de la lucha de China contra la corrupción occidental y apenas tomaron posesión de Hong Kong, los chinos erigieron una gran estatua a Lin Tse Hsu, el diáfano como le llaman en China.

Muerte

Falleció en el año 1850 camino a Guangxi, China.

Fuentes