Martín López-Zubero
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Martín López-Zubero (Jacksonville, 23 de abril de 1969) es un nadador estadounidense competidor por España, especialista en espalda y medallista olímpico.
Síntesis biográfica
A pesar de proclamar mil veces su españolidad, muchos siempre dudaron de ella. Martín López Zubero, el mejor nadador nacional de todos los tiempos, nació en Estados Unidos, donde su padre emigró, se entrenó siempre allí y aprendió como pudo, que no fue muy bien, el castellano. Pero siempre compitió con España.Con el gorro rojo y amarillo ganó un oro olímpico en Barcelona'92, dos Mundiales y cinco Europeos, además de una plata y un bronce mundialistas, y dos platas continentales.
Su hermano David abrió el camino con su bronce en los 100 mariposa de Moscú'80 y él, que según su padre tenía menos calidad natural que David pero mucha más capacidad de dedicación, se convirtió en un dominador de la natación de su época.
Martín obtuvo su primer gran éxito en 1989 en Bonn, Alemania, cuando se proclamó campeón de Europa en 100 metros espalda con un crono de 56.44. Martín desarrolló gran parte de su vida deportiva en los Estados Unidos, donde reside su familia, pero siempre defendió los colores de la selección española en competiciones internacionales. Competidor habitual en las distancias de 100 y 200 metros, en 1991 consiguió los récords absolutos de ambas disciplinas y también logró adjudicarse los dos títulos europeos en el Campeonato celebrado en Atenas (Grecia). En los mundiales de Perth (Australia), celebrados el mismo año, obtuvo el oro en 200 metros espalda (1.59.52) y el bronce en los 100 metros (55.61). Llegaron los juegos de Barcelona de 1992 y el nadador de origen aragonés se convirtió en el primer campeón olímpico de la natación española cuando se colgó la medalla de oro en los 200 metros espalda (1.58.47), un título que suscitó polémica en los Estados Unidos porque Martín era un elemento clave para la escuela de entrenamientos de la Universidad de Florida.
Los 200 espalda fueron su distancia favorita (en ella obtuvo el máximo metal en Barcelona), aunque en los 100 también acumuló muchas victorias. El récord nacional en esta última modalidad le duró 16 años, hasta que Aschwin Wildeboer lo batió en 2008, lo que habla del páramo en que se ha convertido la natación masculina española desde su retirada. La tradición nadadora de los López Zubero surgió un poco de la casualidad, cuando David, el hermano mayor, se rompió un brazo e hizo su rehabilitación en la piscina. Ese fue el origen de dos medallas olímpicas y de un gran puñado de victorias por todas las piscinas del mundo, siempre bajo los colores de España, como fue el deseo y el empeño de su padre, José Luis, un oftalmólogo que se instaló en Estados Unidos tras terminar su carrera en Zaragoza.
Vida deportiva
Martín López-Zubero Purcell estudió en The Bolles School (donde empezó a nadar) y en la Universidad de Florida, donde su hermano David fue su entrenador. Tras participar en Seúl 88, su mayor éxito llegó en Barcelona 92, donde consiguió el oro en los 200 metros espalda. Antes, en 1991, ya se había proclamado campeón del mundo en la misma categoría en los Mundiales de Perth (Australia), éxito que repetiría en 1994 en los Mundiales de Roma (en 100 metros); y campeón de Europa, también el 91, en Atenas, donde además ganó un oro más, en los 100 metros espalda. Volvió a proclamarse campeón del mundo en Sheffield 93 y en Sevilla 97, pero en ambos casos en 100 metros espalda. Además de los oros, tiene una plata en el mundial de Roma 94 (200 metros espalda), un bronce en el de Perth (100 metros) y dos platas europeas (Atenas 91, 100 metros mariposa y Sheffield 93, 200 espalda).
Verdadero especialista en la modalidad de espalda, cuenta con uno de los palmarés más sobresalientes de la historia de la natación española, donde destacan un campeonato olímpico (1992), dos mundiales (1991-1994) y cinco europeos (1989-1991-1993-1997). Campeón de España en treinta ocasiones (diecinueve en piscina de 50 metros y once en piscina de 25), fue el primer nadador nacional que consiguió el título en campeonatos internacionales y también el pionero en establecer récords mundiales y europeos.
Se retiró en 1997 y tras graduarse en la Universidad de Florida en 1998, Martín López-Zubero es entrenador asistente en The Bolles School, una prestigiosísima academia de Jacksonville, Florida, que destaca por la gran preparación de sus atletas. En The Bolles trabaja junto a su hermano David, que también consiguió una medalla olímpica (un bronce en Moscú 80, en 100 metros mariposa) y junto al también español Sergio López (bronce en Seúl 88 en 200 metros braza), que conforman un auténtico lobby hispano en el departamento de natación de The Bolles.
Medallas obtenidas
Juegos Olímpicos
- Oro Barcelona 1992 200 m espalda
Campeonato Mundial de Natación
- Oro Perth 1991 200 m espalda
- Bronce Perth 1991 100 m espalda
- Oro Roma 1994 100 m espalda
- Plata Roma 1994 200 m espalda
Campeonato Europeo
- Oro Bonn 1989 100 m espalda
- Oro Atenas 1991 100 m espalda
- Oro Atenas 1991 200 m espalda
- Plata Atenas 1991 100 m mariposa
- Oro Sheffield 1993 100 m espalda
- Plata Sheffield 1993 200 m espalda
- Oro Sevilla 1997 100 m espalda
