Meindert DeJong
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Meindert DeJong (1906-1991). Escritor de literatura para niños. Galardonado con el Premio Hans Christian Andersen en 1962.
Síntesis biográfica
Descendiente de una familia de emigrantes higonotes franceses, nació en 1906 en el pueblecito de Wierum, en la provincia holandesa de Friesland. Tan solo era un niño de siete años cuando su familia lo traslada al estado de Michigan, en Estados Unidos. Su padre decidió establecerse en una granja ubicada en un sitio conocido por Grand Rapids, donde durante muchos años residió el escritor.
Desde pequeño era muy estudioso y gustaba mucho de pasar las horas leyendo, aunque también de esa época dató su amor por los animales domésticos, que son casi siempre los protagonistas de sus historias para niños.
Cundo ya dominaba el inglés, estudio en el Calvin Collage, donde fundaría luego, con la ayuda de sus hermanos, el periódico juvenil The Young Calvinist.
El período de la gran depresión económica de Estados Unidos, debió mantenerse haciendo toda clase de oficios para no abandonar sus estudios superiores en la Universidad de Chicago. Por entonces llenó latas en una fabrica de conservas fue enterrador, profesor en una primaria, ayudante de su padre en la granja, criador de aves, entre otras cosas. Mientras, dedicaba sus noches a escribir historias de cortes ingenuos sobre esos animales con los que convivía durante el día. Su amor profundo por todas las especies, lo llevó a desarrollar en sus escritos una ternura ciertamente rústicas, natural y no poseída por el aliento literato de salón, sino ingenua, llena de anécdotas y de humor.
Obra
En 1938 publica su primer libro al que llamó El gran ganso y el pequeño pato banco, que es inicio de una ascendente cadena de premios y de la aceptación del público.
Escribió a lo largo de su carrera 24 libros.
Vida personal
Su primer matrimonio fue con Hattie DeJong en 1933, finalizando en divircio. En 1962 se casa con Beatrice McElwee. Juntos vivieron en México durante 6 años y luego regresan a los Estados Unidos donde vivieron 5 años y luego se mudaron a Allegan, Michigan.
Beatrice muere en 1978. Su muerte marcó el final de la carrera de Meindert ya que él la consideraba como su mejor editora y crítica.
Muerte
Meindert muere en Allegan, Michigan el 16 de julio de 1991 a los 85 años de edad víctima de un efisema.
Reconocimientos
Por su creación recibió importantes galardones como las medallas Newbery 1955 y 1957, el Premio Alemán al mejor libro juvenil y en 1962 el Premio Hans Christian Andersen.
Fuentes
- Bienvenidos a la fiesta
- Mi gen web
- New Netherland Project
- Calvin College
- Antología de los Premios Andersen, Editorial Gente Nueva, 2009. ISBN 978-959-08-1089.
