Ministerio
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Ministerio Cada ministerio es una parte funcional del Gobierno y tiene un responsable, que se denomina ministro. La máxima autoridad, y a quien responden los ministros, es el presidente del Gobierno.
Denominación según los países
En algunos países se denominan departamentos o secretarías, aunque estos términos se aplican también a instancias administrativas de diferente nivel. En todos los países de habla hispana se denominan ministerios, con excepción de México, donde se denominan secretarías de Estado.
No debe confundirse con el Ministerio Público, órgano estatal que tienen algunos países al que pertenecen los fiscales y defensores públicos.
Organización jerárquica
Usualmente los ministerios dependen jerárquicamente del titular del Poder Ejecutivo y en conjunto forman el Gabinete o Consejo de Ministros. En algunas ocasiones son coordinados o dirigidos por un Primer Ministro o un Jefe de Gabinete
Cada ministerio está organizado jerárquica y piramidalmente, dividiendo progresivamente su competencia en áreas cada vez más específicas, a cargo de funcionarios de menor jerarquía.
El ministerio y sus niveles jerárquicos superiores son cargos políticos, cuya designación y remoción es facultad de diferentes órganos políticos, según la forma de gobierno adoptada en cada país. A partir de cierto nivel de jerarquía, dependiendo de cada país, el acceso a las jefaturas se realiza según los méritos de carrera. A la cabeza de cada ministerio se encuentra un ministro o ministra.
