Oswald Theodore Avery
Oswald Theodore Avery  | |
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| Fecha de nacimiento | 21 de octubre de 1877 |
| Lugar de nacimiento | Halifax,  Canadá |
| Fecha de fallecimiento | 20 de febrero de 1955 |
| Lugar de fallecimiento | Tennessee,  Estados Unidos |
| Conocido por | Descubrimientos sobre el ADN |
| Premios destacados | Medalla Copley (1945) |
Oswald Theodore Avery. Médico y bacteriólogo estadounidense que identificó el material genético de los cromosomas bacterianos.
Síntesis biográfica
Nació en Halifax (Nueva Escocia) el 21 de octubre de 1877. Sus padres habían emigrado desde Inglaterra a Canadá en 1873. Se trasladaron en 1887 a Nueva York.
Realizó sus primeros estudios en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Columbia, por la que se graduó en 1904, y trabajó en el Instituto Rockefeller de Nueva York, donde investigó el agente causante de la neumonía, un neumococo que se caracterizaba por presentar una cápsula protectora, formada por polisacáridos, la cual variaba según su virulencia. Se le considera uno de los fundadores de la imnunoquímica y uno de los pioneros en la investigación de la genética molecular.
Avery demostró que al extraer un componente de una bacteria de superficie lisa e introducirla en otra bacteria de superficie rugosa, la bacteria resultante tras el proceso de transformación era lisa, acorde con el componente original. Posteriormente se demostró que ese componente contenía el gen que codificaba la superficie lisa. Avery fue el primero en demostrar, en colaboración con Colin Munro Mac Leod y Maclyn McCarthy, que ese componente responsable de la tranformación no era una proteína sino el ácido desoxirribonucleico (ADN). Los trabajos de Avery abrieron el camino del descubrimiento del código génetico.
Muerte
El 20 de febrero de 1955, fallecía Oswald Theodore Avery a consecuencia de un cáncer de hígado.
