Parque Nacional Marino Las Baulas (Costa Rica)
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Parque Nacional Marino las Baulas de Guanacaste es otro de los sitios importantes de Costa Rica donde anidan las tortugas marinas. Esta localizado en la parte sur de la Costa Pacifica de Costa Rica en la provincia de Guanacaste.Creado No. 20518-MIRENEM del 07de septiembre de 1991 y confirmado por Ley No. 7254 del 16 de agosto de 1995.
Descripción
Parque Nacional Marino las Baulas es uno de los lugares que cada año vienen a miles de tortugas a desovar en las playas que este parque protege. La tortuga baula es la tortuga viviente más grande del mundo y llega a pesar hasta 500 kg. Debido a la caza furtiva de sus huevos y la destrucción de su hábitat en las playas donde anidan, su número se ha reducido dramáticamente en los últimos años y se ha incluido en la lista de especies en peligro de extinción, según la Convención para el Comercio Internacional de especies amenazadas deflora y fauna (CITES). Además se protege el manglar y su gran riqueza biológica.
Este parque fue creado especialmente para su protección. Se han registrado cerca de 57 especies de aves incluyendo la espátula rosada. Estos manglares son importantes hábitats para numerosas aves acuáticas y diferentes especies marinas y terrestres.
Tiene una extensión de 500 hectáreas y 112 hectáreas adicionales conforman el parque. Comprende entre otras áreas geográficas los cerros Morro y El Hermoso; las playas Carbón, Ventanas, Grande y Langosta; los manglares San Francisco, Tamarindo y Ventanas.
Flora y Fauna
Sus manglares se encuentran incluídos dentro de los protegidos por la Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional (Convención de Ramsar), ya que son de gran importancia como hábitat de aves acuáticas y áreas de reproducción de diferentes especies marinas y forestales.
Flora
Las especies de flores corresponden al bosque tropical seco y destacan el cocobolo (Dalbergia retusa), laurel (Cordia alliodora), tempisque (Sideroxylon tempisque), madero negro (Gliricidia sepium). Las especies dominantes en la zona costera son el panamá (Sterculia apetala), el guácimo (Guazuma ulmifolia) y el vainillo (Tecona stans).
El mangle en su mayoría se encuentra bien desarrollado y los árboles llegan a medir hasta 25 y 30 metros, la especie dominante es el mangle rojo o caballero (Rhizophora mangle) pero es común observar otras especies como: mangle negro (Avicennia germinans) el blanco (Laguncularia recemosa) y mangle piñuela (Pelliciera rhizophorae).
Fauna
La fauna no es muy abundante con excepción de la tortuga baula, pero pueden ser observadas otras especies como el zorro pelón (Didelphis marsupialis), el venado (Odocoileus virginianus), mono congo (Alouatta palliata), coyote (Canis latrans) y mapache (Procyon lotor). Por ser un área marina los reptiles, anfibios e invertebrados son abundantes y fácilmente observables: entre los más comunes se pueden citar: el cangrejo tajalín (Cardisoma rasjum), la boa (Boa constrictor), el garrobo (Basiliscus basiliscus) y el cocodrilo (Crocodylus acutus).
Protección
El Parque tiene ciertas precauciones, los turistas no debe usar cámaras con flash ni luces de flash, no se acerque a las tortugas, no camine en la arena seca que esta por encima de la tierra inundada por la marea. El parque nacional es un sitio ideal para visitar con la familia ya que tiene un museo de tortugas y hay recorridos nocturnos durante la arridaba (temporada de anidaje de las tortugas).
Ubicación
Se ubica en la provincia de Guanacaste, cantón de Santa Cruz, en los distritos de Cabo Velas y 27 de Abril, a 8 km de la comunidad de Matapalo y a 20 km de Tamarindo vía terrestre y 5 km vía estero.
